Los resultados no son el único criterio de una temporada exitosa

El final de una temporada competitiva es, para cada atleta, un momento de ajuste de cuentas en el que miras hacia atrás y evalúas qué tipo de temporada tenías: una de la que estar orgulloso o con la que reflexionar con desilusión y quizás arrepentimiento.

No es sorprendente que uno de los principales criterios que usan los atletas para juzgar sus temporadas sea el resultado, por ejemplo, de acuerdo con su deporte, su récord de ganados, colocaciones y clasificaciones al final de la temporada. Aquí hay un cálculo simple que, como la mayoría de los atletas, probablemente use para determinar qué tipo de temporada tuvo:

• Muy buen récord de victorias y derrotas, altas posiciones, ranking muy mejorado = Temporada exitosa
• Récord de victorias y derrotas decente, colocaciones moderadas, clasificación levemente mejorada = Temporada aceptable
• Sin cambios = temporada decepcionante
• Pobre pérdida de victorias, bajas clasificaciones, peor clasificación = temporada devastadora

Permítanme decir esto por adelantado: si juzga su temporada solo por los resultados, está cometiendo un gran error. Pero, antes de explicar por qué creo que esta audaz declaración es así, tomemos un salto de la realidad.

Los resultados importan en los deportes. No avanzas trabajando duro (aunque sí se requiere un gran esfuerzo) o siendo una buena persona. Avanzas en la cadena alimentaria competitiva obteniendo buenos resultados. Califica para obtener series más competitivas y obtiene el nombre de los equipos casi exclusivamente en función de sus resultados (sí, en algunos casos, hay selecciones discrecionales, pero no desea dejar su éxito en manos de otros). Y seamos aún más honestos. Psicológica y emocionalmente, puede basar una buena parte de su propia identidad como atleta (quizás demasiado) en sus resultados.

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Un problema es que, para aquellos con grandes aspiraciones, como competir en la universidad o aspirar a los rangos olímpico o profesional, los altibajos o los descensos en los resultados de un año a otro pueden significar el final, o al menos un gran revés, para esas aspiraciones. Y su reacción puede ir desde la desilusión (que puede ser motivadora) hasta la devastación (que puede ser desinfladora).

Esta singular obsesión por los resultados puede cegarlo ante otros criterios de éxito que demuestran un progreso real, incluso si obtiene los resultados que desea cada año. También puede evitar que veas tu temporada en el contexto más amplio de tus objetivos a largo plazo. Además, cuando se enfoca demasiado en sus resultados, evita reconocer que los deportes definitivamente no son una experiencia lineal, lo que significa que el progreso no es constante ni constante. Es más como el mercado de valores en el que puede tener años terribles, años bien y años sobresalientes. Pero si das un paso atrás y observas el mercado bursátil con una perspectiva general a lo largo de varios años (como deberías ver en tu carrera deportiva), lo que notas es que continúa aumentando constantemente.

El hecho frustrante es que el progreso deportivo a menudo se produce de manera intermitente e influenciada por una variedad de factores que incluyen su desarrollo físico y psicológico, su entrenamiento, el arco de su desarrollo de habilidades, así como aquellos fuera de su control como la mejora de su competidores y lesiones.

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Además, mejorar tus resultados a menudo está fuera de tu control. Por el contrario, las oportunidades para obtener buenos resultados tienen tanto que ver con la suerte como con la forma en que se está desempeñando. A lo largo de los años, he visto a atletas dar grandes saltos en sus resultados por motivos tan extravagantes como el levantamiento de niebla, el viento que se apaga y un competidor mejor que comete un error costoso. Por supuesto, todavía tiene que funcionar bien, pero hacer lo mejor posible no siempre es suficiente. Por el contrario, he visto lo que parecen ser oportunidades increíbles para que un buen resultado se disuelva por las mismas razones que acabo de mencionar.

Como un ejemplo de cómo definir tu temporada en función de tus resultados puede hacer que pierdas un progreso real en tu desarrollo atlético, he trabajado con un atleta de alto rango durante varios años que no mejoró su clasificación la temporada anterior. Al final de la temporada, estaba realmente decepcionada y sentía que la temporada había sido un fracaso. Aunque me identifiqué con sus sentimientos (eso es lo que encoge), también intenté proporcionar una perspectiva diferente (también lo que hacen los encogimientos) que le demostraría que su temporada fue realmente bastante exitosa. Señalé que obtuvo buenos resultados en una nueva y más competitiva serie, estaba mucho más cerca de las mejores chicas y, para cualquiera que la viera, estaba funcionando mucho mejor que la temporada anterior.

Ahora, te estarás preguntando cómo lo ha hecho esta temporada. Vamos a ver. Obtuvo su primer top 10 en una competencia nacional importante, fue nombrada para representar a los EE. UU. En una prestigiosa competencia internacional, tuvo un gran avance en los campeonatos nacionales de su deporte y, sí, mejoró su clasificación de manera significativa.

Entonces, ¿estaba siendo justa consigo misma en su evaluación de sus actuaciones el año anterior? De ninguna manera.

Por lo tanto, sugiero que amplíe su definición de lo que constituye una buena temporada más allá de sus resultados. ¿Qué debe mirar y qué preguntas debe hacer? Aqui hay algunas ideas.

• ¿Soy más fuerte esta temporada que la temporada pasada?
• ¿Soy mejor técnica y tácticamente?
• ¿Soy mentalmente más fuerte: más motivado, seguro, intenso y centrado?
• ¿Estoy más cerca de mis competidores que el año pasado?

La mejora en estos factores esenciales para el rendimiento deportivo no siempre conduce de inmediato a mejores resultados. A veces toma tiempo para gelificar todos estos factores necesarios relacionados con la mejora de los resultados. A veces puede llevar más de una temporada que las piezas del rompecabezas de rendimiento se unan.

Como dice el refrán, "Una mala temporada no es una carrera (o descanso)". En realidad, me inventé eso, pero entiendes el punto.

Claro, te decepcionará si no mejoras tus resultados y clasificaciones esta temporada. Pero no dejes que te devaste y no dejes que te haga renunciar a tu sueño. Sea paciente, manténgase comprometido y, en algún momento, sucederán cosas buenas, incluidos los resultados que está buscando.

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