Cualquiera que vea suficiente televisión está familiarizado con los anuncios de medicamentos recetados: primero las imágenes de personas felices y sanas cuya alegría en la vida ha sido restaurada por la medicación, y luego, en un tono sombrío y monótono, la larga lista de efectos secundarios que incluyen (susurro) ) posible muerte.
Entonces nos encogemos de hombros y nos preguntamos: ¿necesitamos el medicamento que se anuncia? Nos arriesgamos con los efectos secundarios.
Pero, ¿cuántos comerciales hay en la televisión que enumeran, de la misma manera sombría y monótona, los efectos secundarios de la suspensión del medicamento? Afortunadamente, muchas drogas no dejan un rastro de síntomas desagradables cuando se suspenden. Pero algunos sí lo hacen, y los efectos secundarios de la abstinencia pueden simular o superar los efectos secundarios del tratamiento en sí.
Se sabe que el tratamiento con esteroides causa efectos secundarios cuando se detiene, y rara vez se detiene de una sola vez. Por el contrario, se sigue una reducción progresiva de la dosis, aunque esto no siempre puede prevenir sentimientos de debilidad o incluso depresión. Menos conocidos son los efectos secundarios posteriores a la interrupción de los antidepresivos. Sin embargo, los efectos secundarios pueden ser tan intensos y desagradables, tanto física como emocionalmente, que los pacientes e incluso sus médicos han confundido los síntomas con la recurrencia de la depresión.
Al igual que los esteroides, la retirada de los medicamentos debe hacerse lentamente, disminuyendo gradualmente con el tamaño de la dosis durante muchos días. Las drogas como Paxil, Celexa, Zoloft y Effexor, que tienen una vida media corta, es decir, se almacenan solo por un corto tiempo en el cuerpo, tienden a causar mayores efectos secundarios de abstinencia que las drogas como Prozac, que pueden colgar alrededor del cuerpo por semanas.
Ansiedad, depresión, cambios de humor, mareos, dificultad para mantener el equilibrio, junto con fatiga, síntomas similares a la gripe y dolor de cabeza. A estos síntomas desagradables se suman los espasmos musculares, las náuseas, los vómitos, los temblores, el insomnio y las pesadillas.
La confusión sobre si el estado de ánimo deprimido es una recurrencia de la enfermedad o simplemente un síntoma de la abstinencia de drogas se disipa por el momento de los síntomas. Si el estado de ánimo deprimido, junto con la ansiedad, los dolores de cabeza u otras afecciones por las cuales se tomó el antidepresivo, ocurre cuando se suspende el medicamento, se asume que la causa es la ausencia del medicamento y no una recurrencia del problema original. Por otra parte, los síntomas de interrupción a menudo desaparecen en unas pocas semanas; otro ataque de depresión no lo hará.
A menudo se prescribe un nuevo antidepresivo si los síntomas son intensos, y esto tiende a ser efectivo casi de inmediato para disminuir la gravedad. Además, no todos experimentan síntomas de abstinencia. Se cree que alrededor del 20% de los pacientes sufrirán algunos efectos secundarios al retirarse, y la cantidad puede variar según el tipo de antidepresivo que se use. Una razón por la que hay tantos síntomas, tanto mentales como físicos, es que el neurotransmisor serotonina, cuya actividad es potenciada por las drogas, interactúa con otros neurotransmisores, como la dopamina y la noradrenalina, en el cerebro. Cuando el / los medicamento (s) que aumentan la actividad de la serotonina se retiran, la actividad del neurotransmisor no recupera los niveles de actividad previos al tratamiento, pero puede ser menor, lo que causa todos los síntomas. Se cree que durante el tratamiento con antidepresivos, el cerebro reduce su sensibilidad a la actividad serotoninérgica potenciada por fármacos. Es como una persona sorda que puede bajar el volumen del televisor mientras usa un audífono. Cuando se quita el audífono, el volumen debe volverse a subir. Lleva un tiempo que se suba el "volumen" de actividad de la serotonina cuando ya no se toman las drogas. Es durante este tiempo que se sienten los síntomas de abstinencia.
Las recomendaciones para superar el período de interrupción no son terriblemente específicas. La suspensión de la medicación debe realizarse bajo la supervisión de un médico que esté familiarizado con los posibles síntomas, para que no se los confunda con una nueva enfermedad. Tener personas conscientes de lo que podría estar sucediendo también es importante. Por lo tanto, si aparecen síntomas como náuseas o mareos, alguien estará allí para ayudarlo. Su doctor necesita saber sobre esto.
El sueño puede ser interrumpido; una queja común es insomnio. Debido a que la falta de sueño exacerbará la fatiga y la confusión que pueden acompañar la retirada de los antidepresivos, las dosis bajas de melatonina, como 0.3-0.5 mg a la hora de acostarse, serán útiles. (Dosis más altas pueden suprimir la melatonina natural en el cuerpo).
Por supuesto, se debe seguir una dieta saludable, y algunos datos anecdóticos sugieren que incluir suficientes carbohidratos para aumentar la síntesis de serotonina podría disminuir los síntomas de abstinencia desagradables. Esto tiene sentido, ya que comer 30 gramos de carbohidratos sin proteínas (un muffin inglés, por ejemplo) permitirá que el triptófano entre al cerebro y se transforme en serotonina. Se debe considerar el consumo de carbohidratos amiláceos varias veces al día. Las dietas altas en proteínas y bajas en carbohidratos deben evitarse durante el período de abstinencia, ya que tales dietas inhibirán la síntesis de serotonina y retrasarán la reanudación de la actividad neurotransmisora normal.
El ejercicio también es críticamente importante una vez que los síntomas físicos disminuyen lo suficiente como para hacerlo posible. Muchos estudios han demostrado que los síntomas depresivos se reducen con el ejercicio. Un estudio realizado hace alrededor de 15 años entre pacientes deprimidos ancianos encontró que su depresión disminuyó significativamente solo a través del ejercicio. Referencia a continuación
En una situación de peor caso, si la interrupción es realmente insoportable? Comenzar con otro antidepresivo a menudo trae un alivio casi inmediato.
