¿Me mudarás más feliz?

Fuente: Peretz Partensky / Flickr

A veces tengo este sueño loco

Que simplemente me quito en mi auto

Pero puedes viajar en diez mil millas

Y todavía dices dónde estás

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~ Harry Chapin

La gente se mueve para encontrar algo. Encontrar trabajo. Encontrar el amor. Encuentra la felicidad. Encontrarse ellos mismos. ¿El movimiento realmente nos ayuda a encontrar lo que estamos buscando?

Ha pasado un año desde que pusimos nuestro condominio en Chicago a la venta para mudarnos al sur de California. Cargar cajas sobre aceras heladas a temperaturas bajo cero, sacando un banco de nieve del tamaño de un camión en movimiento: la proverbial hierba tenía que ser más verde en el otro lado, ¿verdad?

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La investigación sugiere que eso no es necesariamente así. Schkade y Kahneman (1998) informan que los habitantes del Medio Oeste esperan que los californianos estén más satisfechos, cuando de hecho las personas en ambas regiones reportan niveles similares de satisfacción con la vida. Daniel Kahneman explica en este video:

Quizás el Midwesterner encontró una gran cantidad de placer visitando SoCal soleado y emocionante. Tanto así que supuso que sería un mejor lugar para vivir que su adormecida ciudad del medio oeste. Una vez que ha planteado un caso en su mente para la reubicación, puede ser muy difícil desafiar la percepción de California (o en cualquier lugar) que haya formulado. Es hermoso, es cálido, ¡me encanta, me voy!

Por un tiempo, se deleitará con la abundancia de playas y palmeras. Se maravillará de su proximidad a las estrellas de cine y presumirá de su distancia de las ventiscas. Pero luego descubre que gradualmente está golpeando la playa con menos frecuencia. Las palmeras se mezclan en el fondo sin ser notadas. Conducir en Hollywood ya no lo deja impresionado, lo deja maldiciendo el embotellamiento del tráfico. Se ha habituado a su entorno. Un fenómeno psicológico que todos hemos experimentado, donde gradualmente damos las cosas por hechas y dejamos de notar lo que una vez se sintió nuevo y emocionante.

¿Qué sucede al lado del Midwesterner buscando la felicidad? A pesar de la habituación, ¿ha encontrado una mayor satisfacción con la vida? O, ¿regresará a la rutina hedónica de la caza de la felicidad y llegará a la carretera? La complejidad de la satisfacción con la vida está influenciada por tantos factores más allá de la ubicación. ¿Satisface un movimiento esos factores o nos distrae temporalmente de satisfacerlos?

Ahora no me refiero a ser un zumbido matar. En muchos sentidos, soy ese Midwesterner. Anhelaba la luz del sol. Jardinería durante todo el año y algunas gallinas del patio trasero. Un corto viaje a ambos océanos y montañas. Pero también estaba preparado para el cambio.

Una clienta mía, llamémosla Mary, hizo un movimiento similar. Ella cambió la vida en una gran ciudad por la de un suburbio mediano a la sombra de las Montañas Rocosas. La mudanza de Mary no dependía de encontrar un mejor mercado de trabajo o escapar de una mala relación; ella buscaba una comunidad que compartiera sus mismos valores. Ella encontró lo que estaba buscando en su nueva ciudad. Ella también estaba preparada para el cambio.

Entonces, ¿qué significa estar preparado para el cambio?

Es conocer la causa raíz de lo que nos está llamando. Es saber lo que esperamos de la nueva ubicación: qué movimiento puede y qué no puede brindar cuando se trata de la felicidad. Y es saber que mudarse no es fácil. De hecho, la reubicación y el cambio de trabajos se clasifican constantemente como algunos de los eventos vitales más estresantes.

No desanimo el movimiento, pero animo a la planificación. Moverse sin planear puede volver a una persona más infeliz de lo que era antes de irse. Si el movimiento no funciona, la persona puede encontrarse sola en un lugar nuevo sintiéndose como un fracaso y preguntándose qué movimiento hacer luego. He estado allí y no es ningún día en la playa.

Planear significa explorar las profundidades de nuestra motivación. ¿Me estoy escapando de algo? ¿Estoy buscando una solución que una nueva ubicación puede o no proporcionar? ¿Estoy atribuyendo felicidad a una fuente externa cuando debería encontrarla primero?

Planear también significa comprender los factores que influyen en nuestra satisfacción con la vida y luego hacer una comparación realista entre la ubicación existente y la ubicación propuesta. Una especie de quita la diversión a la fantasía en movimiento, ¿eh? Bueno, podría ayudar a que la miseria no se mueva también.

Schkade y Kahneman escriben: "Nada de lo que te centres hará la diferencia que creas". A continuación se detallan muchos de los factores en los que nos enfocamos y que influyen en la felicidad y la satisfacción con la vida. Antes de decidirse a mudarse, mida cómo cada uno de estos factores influye en su satisfacción vital actual con lo positivo y lo negativo. Luego, piensa en moverte: ¿qué percibes que cambiará y en qué medida? Recuerde, el cambio satisfactorio no le sucederá simplemente como resultado de su mudanza; usted todavía tiene que trabajar duro para crearlo y sostenerlo.

• Calidad de vida a nivel de barrio y comunidad
• Clima
• Proximidad al apoyo social, familia y amigos
• Capacidad de ser productivo, decidido y creativo
• Sentido de seguridad y confianza en la comunidad
• Estrés, preocupación e ira percibidos en la comunidad
• Cantidad de experiencias negativas vs. positivas
• Capacidad de tomar decisiones, lograr objetivos y ser autosuficiente
• Promoción de la salud y el bienestar y acceso a la atención médica
• Costo de vida, estabilidad socioeconómica y seguridad en el empleo
• Alineación comunitaria con valores personales
• Acceso a actividades de aprendizaje y estimulación

Por cierto, algunos de los factores anteriores se han adaptado del Informe Mundial de Felicidad. Según su ranking de 2014 de los países más felices, ¡7 de los 10 países más importantes tienen climas fríos y mucho menos sol anual que California! Incluyen Suiza, Islandia, Dinamarca, Noruega, Canadá, Finlandia y Suecia.

Para toda la investigación y toda la preparación, todavía hay un misterio maravilloso para moverse. A veces simplemente tenemos que satisfacer el anhelo de nuestro espíritu de camino, y ninguna cantidad de consejo importará mucho cuando sentimos la necesidad de prestar atención a ese llamado primordial.

Entonces, ¿mudarme a California aumentó la satisfacción de mi vida? ¡Hasta aquí todo bien! Aunque sé que California ya no tendrá la mística que alguna vez tuvo cuando era un destino de vacaciones, me he comprometido a estar conscientemente agradecido por su abundancia diaria. Tiendo a mi jardín todos los días, paseo para satisfacer mi curiosidad y hago un esfuerzo por no dar por sentadas las puestas de sol naranjas. Parece que la gratitud es el antídoto contra la apatía y la curiosidad el antídoto para la habituación.

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Brad Waters, MSW se especializa en trabajar con buscadores de carreras no tradicionales, empresarios, creativos, introvertidos, Millennials y cambiadores de carrera corporativa. Brad ayuda a las personas a aclarar la dirección de su carrera y tomar medidas sobre las transiciones de la vida. Solicite una llamada de consulta gratuita en BradWatersCoaching.com

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