Los efectos de nuestro propio uso de los medios en los niños

La nueva ciencia detrás de cómo nuestro uso del teléfono celular podría distraernos de nuestros hijos.

En estos días, las redes sociales se han integrado tanto en nuestras vidas que es difícil imaginar un momento antes de tener Facebook, Twitter e Instagram. Facebook tiene casi 2 mil millones de usuarios, y de acuerdo con varios informes en línea, pasamos unos 50 minutos en Facebook todos los días, y unas increíbles 5 horas cada día mirando nuestros teléfonos inteligentes. La frecuencia con la que generalmente interactuamos con los medios ha llevado a varios investigadores a preguntarse si hay alguna consecuencia de pasar tanto tiempo en línea y, en particular, si todo este tiempo de los medios tiene efectos negativos en nosotros y en nuestros niños.

Un estudio reciente sugirió que podría haber algunas desventajas de pasar tiempo en las redes sociales, y descubrió que mientras más personas interactúan con las redes sociales como Facebook, menos felices se sienten (Shakya & Christakis, 2017). Otro grupo de investigadores estudió este problema enviando mensajes de texto a adultos en edad universitaria cinco veces al día durante dos semanas para ver si habían usado Facebook recientemente y si el uso de Facebook los hizo sentir bien o mal después. Los investigadores informaron que mientras más personas usaran Facebook en un momento dado durante el día, peor se sentirían la próxima vez que los investigadores les enviaran mensajes de texto. Además, mientras más personas decían que usaron Facebook durante todo el período de dos semanas, peor se sentían en general (Kross et al., 2013).

Fuente: Quinn Dombrowski / Flickr

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Además de potencialmente hacerte sentir no tan bueno, el uso de los medios también puede distraerte de tus hijos, lo que puede afectar la calidad de tus interacciones. En un estudio muy reciente, los investigadores observaron los cambios en el comportamiento de los bebés cuando sus madres se distraían repentinamente con un teléfono celular. En el estudio, los investigadores observaron que los bebés de 7 meses a 2 años simplemente jugaban con sus madres en un laboratorio. En algún punto durante el tiempo de juego, los experimentadores interrumpieron a las madres, pidiéndoles que completaran una encuesta en sus teléfonos celulares, ignorando a sus bebés durante 2 minutos. Los investigadores descubrieron que cuando las madres estaban ocupadas usando sus teléfonos celulares, sus bebés jugaban menos al tratar de recuperar la atención de sus madres. Además, cuando las madres terminaron la encuesta y volvieron su atención a sus bebés, los bebés no se recuperaron completamente y exploraron la habitación y los juguetes menos que antes de que las madres fueran interrumpidas. Este efecto fue más pronunciado en bebés cuyas madres informaron que usan teléfonos celulares mucho en casa, lo que sugiere que usar teléfonos celulares durante el juego podría dificultar que los niños vuelvan a comprometerse con sus padres más adelante (Myruski, Gulyayeva, Birk, Pérez-Edgar , Buss, y Dennis-Tiwary, 2017).

Ser interrumpido por un teléfono celular no solo puede cambiar el comportamiento de los bebés en una simple interacción lúdica, sino que también puede dificultarles el aprendizaje. En otro estudio muy reciente, los investigadores trajeron a las madres y sus dos años de edad a un laboratorio y les pidieron a las madres que le enseñasen a sus niños de 2 años dos palabras nuevas. Mientras las madres intentaban enseñar a sus hijos una de las dos palabras, los investigadores se aseguraron de que fueran interrumpidos por sus teléfonos celulares. Los investigadores encontraron que los niños de 2 años solo aprendían nuevas palabras cuando sus madres no se distraían con sus teléfonos durante la parte de enseñanza del estudio, independientemente de la cantidad de veces que la madre presentaba cada palabra nueva. En otras palabras, no importaba cuántas veces las madres decían la nueva palabra en voz alta: si los interrumpían sus teléfonos celulares, a sus niños pequeños les costaba aprender (Reed, Hirsh-Pasek y Golkinkoff, 2017).

No te estoy diciendo todo esto para hacerte sentir mal por usar tus teléfonos frente a tus hijos o para implicar de cualquier forma que las redes sociales arruinarán tu vida. En mi propia casa, mi hijo de dos años constantemente me quita el teléfono, diciéndome “sin teléfono” mientras participamos en sus juegos de simulación favoritos. Así que soy tan culpable de revisar mi correo electrónico y mirar Facebook mientras mi hijo intenta desesperadamente llamar mi atención como cualquier otra persona. Dado que el uso de las redes sociales es un fenómeno relativamente nuevo y la investigación es relativamente lenta, recién estamos comenzando a entender cómo los medios están cambiando nuestras vidas diarias y cómo están afectando a nuestros niños, para bien o para mal. Y aunque hay claramente algunas consecuencias negativas para el uso de los medios, también hay mucho de lo que sentirse positivo, ya que los medios pueden usarse de manera creativa para promover la educación, puede proporcionar nuevos medios para que los jóvenes se expresen, y puede exponerlos a nuevas ideas y brinde la oportunidad y la inspiración para alentar a los niños a aprender nuevas habilidades. El mensaje que se lleva a casa aquí es que, sea lo que sea que usemos, los medios pueden distraernos si lo usamos en el momento equivocado : así como puede distraernos cuando conducimos o cuando se supone que debemos estar trabajando, no debería ser así. Es sorprendente que también nos pueda distraer cuando intentamos interactuar con nuestros hijos. En otras palabras, los medios pueden ser geniales cuando se usan de forma adecuada, pero tal vez sea una buena idea guardar el teléfono cuando estamos tratando de pasar algún tiempo en la vida real con nuestros hijos.

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Referencias

Kross, E., Verduyn, P., Demiralp, E., Park, J., Lee, DS, Lin, N., … & Ybarra, O. (2013). El uso de Facebook predice disminuciones en el bienestar subjetivo de los adultos jóvenes. PloS uno, 8, e69841.

Myruski, S., Gulyayeva, O., Birk, S., Pérez-Edgar, K., Buss, KA, y Dennis-Tiwary, TA (2017, en prensa). Interrupción digital? El uso del dispositivo móvil materno está relacionado con el funcionamiento socioemocional infantil. Ciencia del desarrollo.

Reed, J., Hirsh-Pasek, K., y Golinkoff, RM (2017). Aprendizaje en espera: los teléfonos celulares desvían las interacciones entre padres e hijos. Developmental Psychology, 53, 1428-1436.

Shakya, HB, y Christakis, NA (2017). Asociación del uso de Facebook con el bienestar comprometido: un estudio longitudinal. American Journal of Epidemiology, 185 , 203-211.