Revisión del fin del sexo y el futuro de la reproducción humana . Por Henry T. Greely. Harvard University Press. 381 pp. $ 35.
A mediados del siglo XXI, según Henry T. Greely, profesor de derecho en la Universidad de Stanford, las mejoras en el diagnóstico genético preimplantacional (DGP) y la fertilización in vitro (FIV) significarán que el 50-70 por ciento de los embarazos en los Estados Unidos comenzarán en laboratorios en lugar de en el dormitorio o el asiento trasero de un automóvil. Los padres podrán minimizar la probabilidad de transmitir enfermedades que pertenecen a la familia y seleccionar los rasgos genéticamente influenciados de sus hijos (incluidos el sexo, la altura, el color del cabello y quizás la inteligencia, la capacidad atlética y musical) de varias opciones embrionarias. Este futuro "está por venir", escribe Greely. "La pregunta es si y cómo tratar de darle forma".
En El fin del sexo y el futuro de la reproducción humana Greely aborda muchas facetas de esta cuestión. Explica los desarrollos en genética, investigación de células madre y tecnología biológica que harán que lo que él llama "PGD fácil" sea factible, ampliamente disponible y de bajo costo en unas pocas décadas. Y proporciona un análisis extraordinariamente sofisticado de las implicaciones prácticas, políticas, legales y éticas del nuevo mundo de la reproducción humana. Su libro es un modelo de especulación altamente informada, rigurosa y estimulante sobre un tema inmensamente importante.
Claramente, Greely ha pensado mucho sobre las implicaciones de un PGD fácil. Los beneficios, indica, son claros. Si se adopta ampliamente, el procedimiento disminuirá la cantidad de sufrimiento humano causado por enfermedades genéticamente transmitidas. Easy PGD también puede dar como resultado una coincidencia más cercana "entre los hijos que los padres quieren y los hijos que obtienen los padres". Greely sugiere que la capacidad de utilizar una tecnología segura y efectiva "debería contar como un beneficio, al menos por las personas que prefieren libertad."
Greely dedica seis capítulos a los riesgos. Analiza escenarios relacionados con la seguridad, las relaciones familiares, la igualdad, la coacción, la "naturalidad" y la implementación, asegurándose de "aplicar principios a casos concretos, ricos en hechos y contexto".
Algunos ejemplos. No hay una seguridad perfecta, nos recuerda Greeley. La FIV no es mucho más riesgosa que la concepción natural, excepto por el número desproporcionado de bebés con FIV nacidos gemelos, trillizos y más (que tienen pesos de nacimiento más bajos y más problemas a largo plazo que los bebés solteros). Aún más importante, Greely señala que no podemos sacar conclusiones definitivas sobre la seguridad de un proceso aún no inventado. Con la salud de un gran número de personas en juego, recomienda que la FDA exija ensayos preclínicos especialmente rigurosos, primero con animales no humanos y luego con seres humanos. También sugiere que la FDA, que ahora no tiene el poder de regular la forma en que se utiliza un producto aprobado, requiera un seguimiento a largo plazo de los niños nacidos del procedimiento.
Greely reconoce también que un PGD fácil puede alterar las relaciones familiares. Abre o amplía las posibilidades de crianza para parejas homosexuales y lesbianas, individuos para quienes el reloj biológico ha dejado de funcionar, parejas "incestuosas", personas de las cuales se tomaron células sin su permiso y "padres únicos" que combinan los huevos. y esperma derivado de ellos mismos. Si el gobierno prohibiera cualquiera de estas prácticas, Greely pregunta.
Greely también se pregunta si las celebridades o los ganadores del Premio Nobel deberían poder vender su esperma al mejor postor. Y si la humanidad se vería disminuida por la desaparición de niños sordos o niños con síndrome de Down, a pesar de que los padres y hermanos mantienen que el miembro afectado de la familia es una persona feliz y amorosa que les enseñó mucho sobre la vida.
Greely recomienda que la FDA investigue escrupulosamente la seguridad del PGD, incluida la vigilancia de los niños con PGD, antes de otorgar la aprobación, pero que no regule las decisiones tomadas por posibles padres informados sobre los rasgos genéticos que están eligiendo. Reconoce que está en conflicto al permitir que alguien seleccione a sabiendas un embrión con una enfermedad genética severa y (dada la preferencia de los varones) sobre la selección de sexo, pero se opone a las prohibiciones porque podría extenderse a casos menos claros. Sin embargo, Greely prohibiría hacer de cualquier persona un padre genético sin su consentimiento. Le parece desagradable la idea de vender espermatozoides y óvulos, pero no puede encontrar "una buena razón" para prohibir la práctica. Lo más importante es que defiende los subsidios para que PGD sea asequible para todos.
Se harán elecciones sobre estos asuntos, enfatiza Greely. Si las personas informadas no ayudan a crearlas, las personas ignorantes llenarán el vacío. "Te cargo, te lo ruego", concluye Greely, para usar la información de su libro como un estímulo para una mayor investigación, pensamiento y acción para ayudar a diseñar políticas que aseguren que las tecnologías reproductivas emergentes traigan "tanto beneficio, con tan poco daño". , como es humanamente posible ".
