Recientemente completé un estudio que presenté en la reunión de Society for Neuroscience (SFN) en DC. El estudio en realidad tenía como objetivo analizar la utilidad de dos medicamentos para interferir con las cualidades gratificantes de la metanfetamina. El pensamiento era que si pudiéramos encontrar una manera de interferir con la metanfetamina que se percibe como recompensa por el cerebro, podremos ayudar a los adictos a continuar con el uso después de una recaída.
Los dos medicamentos que tomamos son la atomoxetina y el bupropión, aunque es posible que los conozca como Strattera y Wellbutrin o Zyban. Sus mecanismos de acción son similares, pero lo suficientemente distintos que queríamos probarlos a ambos. Los resultados del estudio, en una oración, fueron que la atomoxetina (o Strattera), pero no el bupropión (o Zyban) tuvieron éxito en eliminar la preferencia de los animales por la metanfetamina si se les administró. La implicación es que en el futuro, estos u otros medicamentos similares se pueden administrar a los adictos recién recuperados. La esperanza sería que al tomar el medicamento, podrían estar algo protegidos en el caso de una recaída. Si no disfrutan del medicamento durante la recaída, es posible que tengan más posibilidades de continuar el tratamiento.
Aprendí algunas otras cosas interesantes mientras me preparaba y luego realizaba el estudio. Mientras que Zyban podía, por sí mismo, ser querido por los animales, Strattera no parecía producir ningún tipo de preferencia. Dado el uso común de estos medicamentos en el tratamiento del TDAH, la diferencia puede ser muy importante. Como recordarán, he hablado antes sobre la conexión entre los problemas de control de impulsos y la predisposición al desarrollo de la adicción. Dada esta relación, parece que queremos ser especialmente cuidadosos con el uso de drogas que pueden causar abuso con esta población. Muchos de los estimulantes utilizados para tratar el TDA y el TDAH en realidad pueden conducir al abuso, ya que sus efectos son muy similares a la velocidad o la metanfetamina cristalina (me vienen a la mente el Adderall y el Ritalin). La responsabilidad de abuso de Zyban es definitivamente menor, dada la preferencia muy reducida que los animales desarrollan por ella. Aún así, parece que el potencial de abuso de Strattera es casi cero. En ensayo tras ensayo, los animales que recibieron atomoxetina no muestran preferencia por el medicamento.
En mi opinión, esto significa que, mientras sea exitoso en el tratamiento de los problemas de atención, la atomoxetina es el mejor candidato. Con todo, creo que la primera opción debería ser la que ayude a los síntomas del TDAH y que tenga una menor probabilidad de dependencia. Obviamente, si el medicamento no puede tratar el problema, se deben seleccionar otras opciones, pero me parece que dada la relación conocida entre los problemas de déficit de atención y la adicción, la cuestión de la responsabilidad por abuso debe desempeñar un papel significativo en la selección de medicación.
Una vez más, esto no significa que todos los usuarios de Adderall, Ritalin u otros medicamentos estimulantes para el TDAH desarrollarán una adicción a su receta. De hecho, sabemos que las tasas de adicción a las recetas son generalmente relativamente bajas. Sin embargo, consideraría a los pacientes con TDAH como una población vulnerable cuando se trata de abuso de sustancias, así que digo que es mejor prevenir que lamentar.
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