El 9 de febrero, un jurado en el Tribunal Superior de Plymouth en Massachusetts condenó a Carolyn Riley por el asesinato en segundo grado de su hija Rebecca, una niña de 4 años que murió hace tres años. El padre de Rebecca, Michael, será juzgado por separado por asesinato en primer grado el próximo mes. Un forense del condado determinó una sobredosis de la medicación, la clonidina obtenida de un psiquiatra infantil, causó la muerte de Rebecca. Los fiscales sostuvieron que los padres intencionalmente tomaron una sobredosis a su hija para "mantenerla callada". Aparentemente, el jurado no aceptó la defensa de los padres que los tenía "siguiendo las órdenes del médico".
En esencia, Kayoko Kifuji, el psiquiatra infantil que prescribió clonidina a Rebecca, fue exonerado con la convicción de la madre. Kifuji trabajó en el Centro Médico Tufts New England. También prescribió otros dos medicamentos a Rebecca utilizados con frecuencia en los problemas psiquiátricos de los niños, Seroquel, aprobado para su uso por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento de la esquizofrenia y Depakote, estudiado y aprobado para la epilepsia. La clonidina, también conocida como Catapress, fue aprobada y estudiada para el tratamiento de la hipertensión. Sin embargo, los tres medicamentos son ampliamente utilizados en el tratamiento del trastorno bipolar pediátrico, aunque la FDA no ha aprobado ninguno de ellos para este uso. Los tres son potencialmente muy sedantes.
En Estados Unidos, los médicos tienen el poder equivalente otorgado a los propietarios de armas de fuego por el "derecho a portar armas" segunda enmienda a la Constitución. Una vez que se le otorga una licencia médica, un médico puede recetar cualquier medicamento aprobado por la FDA para cualquier propósito. El médico se guía por su juicio médico y ética. Sin embargo, los médicos pueden ser demandados o pueden terminar sus licencias si su tratamiento no se ajusta a los "estándares médicos actuales".
El Dr. Kifuji determinó que Rebecca a los dos años tenía hiperactividad y comenzó a recetarle drogas en ese momento. Kifuji cambió su diagnóstico al trastorno bipolar a la edad de tres años. Ella también hizo el mismo diagnóstico para el hermano y la hermana de Rebecca que tenían nueve y siete años. Los tres estaban recibiendo variaciones de estos medicamentos psiquiátricos sedantes. Kifuji, a quien se le concedió inmunidad contra la acusación para obtener su cooperación, testificó durante el juicio que se basó casi exclusivamente en informes de la madre de Rebecca sobre el comportamiento agresivo de los niños, problemas de sueño y antecedentes de enfermedad mental en la familia para hacer el diagnóstico de los tres niños.
Cuando Rebecca murió, el Dr. Kifuji inicialmente se retiró de la práctica. Su licencia fue suspendida temporalmente. Pero ella ahora está trabajando en Tufts. Desde el principio, la Universidad la defendió, diciendo que su práctica con Rebecca estaba "dentro de los estándares médicos". Posteriormente, Kifuji, ella misma, pasó horas de testimonio frente a un gran jurado pero no fue acusada. La Junta de Registro en Medicina, la organización de licencias médicas de Massachusetts, también permitió que su último año volviera a la práctica.
Sin embargo, cuando les digo a colegas y amigos no psiquiatras que a un niño de tres años le recetaron tres medicamentos psiquiátricos para el trastorno bipolar, son uniformemente incrédulos o conmocionados. Así que aparentemente fueron los jurados. Al solicitar el anonimato después del juicio, los miembros del jurado le dijeron al Boston Globe: "Todos nosotros estábamos muy enojados. El Dr. Kifuji también debería estar sentado en la silla del acusado. Me sorprendió. "Claramente, los jurados y la mayoría del país no conocían esta práctica de medicar a los niños más pequeños con estas poderosas drogas.
Sin embargo, no es tan sorprendente que Tufts y la junta de licencias respaldaran las acciones de Kifuji. Solo se trata de 27 millas entre el lugar donde trabajó y el Hospital General de Massachusetts, donde Joseph Biederman, director de la Clínica de Psicofarmacología Pediátrica de Harvard, ha defendido durante mucho tiempo el diagnóstico bipolar en niños. Él y su grupo han afirmado que el diagnóstico se puede hacer en niños de hasta dos años y debe ser seguido por intervenciones agresivas de drogas psiquiátricas. Me pregunto si este crimen ha tenido lugar en cualquier lugar del país, pero Nueva Inglaterra, si los poderes fácticos hubieran sido de apoyo para Kifuji.
Biederman ha sido posiblemente el psiquiatra infantil más poderoso e influyente del país. Las compañías farmacéuticas, deseosas de promocionar sus puntos de vista y sus mercancías a otros médicos, pagaron y volaron por todo el país. Más recientemente, su "ciencia" ha sido objeto de escrutinio sobre una serie de cargos por conflicto de intereses con la industria farmacéutica. Incluso antes de sus escándalos públicos, la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, la organización oficial de psiquiatría infantil estadounidense, publicó pautas que declaraban que el trastorno bipolar no podía diagnosticarse en niños menores de seis años y era un diagnóstico difícil de establecer en cualquier niño preadolescente. .
Un psiquiatra dijo una vez cínicamente: "Los medicamentos para el TDAH son para niños irritables e irritantes. Las drogas bipolares son para niños muy irritables y muy irritantes ". El punto es incluso controversial sobre el diagnóstico bipolar, el uso de drogas antipsicóticas como Seroquel, Risperdal y Zyprexa en la población de cinco y menos años se ha duplicado en los últimos cinco años, particularmente entre Medicaid y niños de crianza. Hay varios cientos de miles de niños pequeños en Estados Unidos que actualmente están siendo administrados (sedados) por sus padres y médicos con estos medicamentos.
Claramente, Kifuji literalmente no puso las cucharaditas de clonidina que mataron a Rebecca en su boca. Aún así, al igual que los fabricantes de armas que afirman que no tienen ninguna responsabilidad cuando alguien usa un arma de fuego por asesinato, hay algo poco sincero en un médico que prescribió estas drogas y luego no reconoce ninguna culpabilidad moral en la muerte de este infortunado niño.
Me pregunto si el diagnóstico bipolar puede realizarse de manera confiable en cualquier niño. La nueva versión del Manual Estadístico de Diagnóstico de Psiquiatría V, "la biblia" de la Psiquiatría Americana, saldrá a la venta en 2013. En los comunicados de prensa que anticipan su publicación, el plan aparentemente es robar el diagnóstico bipolar en niños por algo llamado trastorno de desregulación del genio enfatizando la naturaleza transitoria del problema (en oposición a las implicaciones de por vida del diagnóstico de trastorno bipolar) y un énfasis en cambiar el entorno de los niños en lugar de usar drogas.
Muchos de estos niños actualmente diagnosticados como bipolares provienen de entornos familiares caóticos y turbulentos. Aún así, puedo imaginar situaciones en las que se usarán estos medicamentos, independientemente de la etiqueta que se aplique a los niños. No envidio a Kifuji y otros psiquiatras infantiles que trabajan con familias indigentes con niños problemáticos. Las intervenciones no relacionadas con las drogas, particularmente las terapias familiares y de crianza son difíciles de conseguir y cumplir. El psiquiatra infantil y sus medicamentos pueden ser el último recurso para mantener a estos niños en su hogar y fuera del hogar de crianza, donde es más probable que reciban múltiples medicamentos. Me alegro de no tener que enfrentar esa decisión ética varias veces al día en una concurrida clínica universitaria de atención terciaria.
Aquellos que apoyan y respaldan el trastorno bipolar pediátrico y su tratamiento tienen la obligación de hablar sobre el abuso de estos medicamentos en la sedación y la muerte ocasional de los niños. Su silencio en este caso ha sido ensordecedor. Desafortunadamente, tomará muchas más tragedias de Rebecca Riley antes de que el público haga inaceptable que los médicos pongan estas drogas en manos de los padres para manejar o administrar mal el comportamiento de sus niños más pequeños.
