Facebook versus Face-to-Face

El fenómeno de las redes sociales ganó aún más prominencia en nuestra psique colectiva este mes debido a la nueva película, The Social Network, que narra los orígenes de Facebook en el campus de Harvard. Ahora que se ha extendido más allá del ámbito de los estudiantes universitarios para incluir a personas de todas las edades en países de todo el mundo, Facebook y otros sitios de redes sociales representan una nueva forma de conectarse con amigos, colegas, conocidos, amigos de amigos e incluso personas no sabemos quién quiere 'hacernos amigos' a través de internet.

Pero cuando nos comunicamos en línea, ya sea en Facebook o por correo electrónico, o cuando tuiteamos o enviamos mensajes de texto, ¿qué falta? ¿Qué elementos específicos nos perdemos cuando intercambiamos comunicación cara a cara para conectarnos a través de nuestra computadora o blackberry? Puede parecer obvio para algunos, pero creo que tendemos a olvidarnos de la importancia del lenguaje corporal, la inflexión de la voz y el simple acto de mirar a alguien a los ojos durante una conversación. De acuerdo, las tecnologías como Skype pueden proporcionarnos la imagen de la pantalla de la persona a la que estamos hablando. ¿Pero el contacto visual es tan palpable en una pantalla como en persona? ¿Y cuán "indivisa" es nuestra atención cuando estamos leyendo el mensaje de correo electrónico de alguien, en lugar de cuando estamos sentados frente a ellos? ¿Puede un mensaje de texto transmitir el matiz de una expresión facial?

He tenido clientes jóvenes que me cuentan sobre desacuerdos graves que han tenido con amigos cuando se malinterpretan los mensajes de texto y los correos electrónicos. Hemos discutido cuán fácilmente las palabras pueden malinterpretarse cuando están aisladas del lenguaje corporal, y cómo los mensajes de texto y correos electrónicos pueden transmitir mensajes incorrectos sobre cómo se siente realmente. En las conversaciones en línea hay algo que no se sabe con certeza porque falta una cierta dimensión de emoción, una dimensión que solo existe cuando dos personas se encuentran cara a cara. El lenguaje corporal, la expresión facial y el tono y la inflexión de nuestra voz juegan un papel en la comunicación de nuestros sentimientos.

He sugerido que mis clientes prueben este ejercicio, que demuestra la importancia de los factores en persona para comunicar sus verdaderas emociones. Les pido que hablen la misma oración tres veces, cada vez expresando una actitud diferente o tono emocional. Por ejemplo, si tiene que romper una cita con un amigo, puede decir: "Lo siento, no pude hacerlo, pero surgió algo más". Esa oración se puede expresar con frustración, sarcasmo o compasión. Uno podría decir las palabras mientras sonríe, frunce el ceño o pone su brazo alrededor del hombro del amigo. Cuando los clientes prueban este ejercicio simple, se dan cuenta de cómo cambia el mensaje dependiendo de cómo se hablan las palabras y qué gestos se usan.

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Nuestra expresión facial, nuestros gestos físicos y el tono emocional de nuestra voz alteran el significado de nuestras palabras, por lo que es muy difícil expresarnos de manera completa y auténtica en un correo electrónico o texto, o incluso frente a una pantalla de Skype. Por lo tanto, cuando renunciamos a los encuentros cara a cara a favor de palabras de pantalla o por correo electrónico o por mensaje de texto, nuestros amigos reciben solo un mensaje parcial. Lo que falta son los sentimientos que informan las palabras.

Cómo volver a conectar las palabras con los sentimientos? Menos textos, menos Facebook y más tiempo de exposición.

– Dra. Ana Nogales

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