Con la Boda Real entre el Príncipe William y Catherine Middleton a finales de esta semana, muchas personas se han cautivado con todas las noticias sobre las nupcias y la compra de Royal Wedding Memorabilia. Sin embargo, como psicólogo social y alguien que no pasa mi tiempo libre leyendo tabloides de línea de pago, me pregunto: "¿Por qué?"
William y Kate: las vidas de las celebridades son narrativas importantes
Por supuesto, a todos les gustan los buenos entretenimientos, las historias y las narraciones de la vida. Incluso los cínicos que se burlan de comprar una revista estadounidense en el aeropuerto disfrutan viendo los intentos de Othello para descubrir si su esposa está teniendo relaciones sexuales extramatrimoniales con Cassio. Incluso entre los presuntuosos, las historias sobre estrellas de cine adúlteras en TMZ.com son abominaciones, pero la infidelidad sexual en Shakespeare es absorbente.
El enfoque en personas como William y Kate no es muy diferente de la adoración a celebridades en general. Las personas disfrutan historias sobre el amor, el divorcio, el tener bebés, lidiar con la muerte en la familia, el éxito profesional y la cirugía plástica que salió mal. A través de las edades, hemos buscado narrativas de vida de muchas maneras: autores, actores, actores y músicos. La realeza, al parecer, es solo otra marca de la panoplia social.
Y William y Kate hacen una gran historia. William ocupa el segundo lugar en el trono del Reino Unido, se desempeñó en la Royal Air Force y está comprometido con una bella mujer llamada Kate, que es una buena fotógrafa y una de las mujeres mejor vestidas del mundo. La pareja se conoció en la universidad, salió, rompió, se reavivó y se comprometió el año pasado. Tendrán una boda acogedora frente a 2000 personas en una encantadora abadía de Londres que ha sido el sitio de 38 coronaciones reales durante el último milenio, incluyendo a William el Conquistador en 1066. ¡Qué historia!
¿Cómo podemos relacionarnos con personas tan diferentes de nosotros?
Irónicamente, es una historia que pocos pueden relacionar en sus propias vidas. Sin embargo, eso también es parte de su naturaleza convincente. La investigación de psicología social indica que generalmente reflexionamos sobre nuestras propias vidas a través de comparaciones con otros. Este proceso de comparación social es automático y muy común, y estas comparaciones tienen consecuencias importantes para nuestras reacciones emocionales. Cuando uno se compara a sí mismo con los demás, se puede sentir mejor incluso en malas circunstancias. Por ejemplo, las personas que sufren de las recientes inundaciones en el Medio Oeste "se sienten afortunadas" cuando se comparan con otras que han sufrido los peores desastres naturales (por ejemplo, el tsunami en Japón).
Cuando nos comparamos con aquellos que están mejor, también conocidos como comparación social ascendente, generalmente nos sentimos peor. Un estudiante que obtiene Bs en sus clases de la universidad se sentirá peor consigo mismo cuando se compara con su hermana que obtuvo todos los As en el mismo semestre.
Ésto plantea una pregunta interesante. ¿No deberían las personas reflexionando sobre Kate y William llevarlos a sentirse peor en lugar de mejor? Es decir, esta es una pareja con una tremenda belleza física, que la gente en todas partes adora, y probablemente algún día asuma el control de un fideicomiso nacional de más de $ 17 billones de libras esterlinas. ¿No deberían esas comparaciones ascendentes dañar en lugar de ser el tema de la intriga?
Curiosamente, probablemente no lo hará. Aunque el estudiante hipotético anterior se sentirá mal por sus calificaciones en la escuela B a la luz de que su hermana obtenga el As, no todas las comparaciones al alza son iguales. Por ejemplo, las comparaciones ascendentes para cerrar otras sobre dimensiones importantes tienden a doler (p. Ej., Rivalidades fraternales), pero las comparaciones con otras distantes en dimensiones que no se alinean con nuestras propias habilidades directamente tienden a no doler. De hecho, podemos disfrutar del brillo de su éxito, su belleza y su historia al asociarnos con ellos.
William y Kate mirando: asociación simbólica
Es aquí donde creo que el análisis se vuelve aún más interesante. Es comprensible por qué a la gente en Inglaterra podría importarle la Boda Real, pero ¿por qué 1 mil millones de personas verían el espectáculo por televisión en todo el mundo? Para la mayoría de estos televidentes, William y Kate nunca serán sus soberanos.
Sin embargo, las personas encuentran todo tipo de formas de asociarse simbólicamente con los Reales. La gente puede jugar con sus raíces Anglo. La gente puede reflexionar sobre cómo la historia de EE. UU. Se entrelaza con la historia del Reino Unido (desde el rey Jorge III hasta la lucha lado a lado en tiempos de guerra). Y sí, la gente puede comprar los jarrones de bodas oficiales (tazas para nosotros los plebeyos) por el precio muy razonable de $ 54 (platillo no incluido). Comprar baratijas proporciona una conexión simbólica con William y Kate de la misma manera que usar una camiseta de los Yankees de Nueva York proporciona a un fanático una conexión con los Bombarderos del Bronx mucho después de mudarse a San Diego.
Ver a William y Kate puede hacer que las personas se sientan menos solitarias
Finalmente, pensé que cerraría con una observación más. La gente puede encontrar la comodidad social al ver a William y Kate en televisión. De hecho, hay una investigación de psicología social que muestra que las personas solitarias pueden calmar su sensación de aislamiento social viendo la televisión.
Al investigar esta hipótesis de la subrogación social, los investigadores han demostrado que los personajes televisivos favoritos de uno pueden evitar la soledad resultante de una experiencia de rechazo social. Esta investigación de Shira Gabriel y sus colegas revela que los programas de televisión favoritos de uno pueden mejorar la autoestima y el estado de ánimo. Por lo tanto, no es sorprendente que muchas personas cautivadas con la boda de William y Kate también pasen una cantidad considerable de tiempo viendo telenovelas y reality shows: estos personajes pueden satisfacer las necesidades sociales, y las personas reales pueden ser incluso más poderosas que los personajes de ficción. (alias, "Basado en una historia real").
Resumen
En general, la boda real parece proporcionarnos las mismas narrativas de cuento de hadas que hacen que los sueños de los desayunos de princesa de Disney sean tan atractivos para las niñas que visitan el Reino Mágico. Sin embargo, más allá de solo proporcionar una historia interesante sobre el amor y la esperanza, parece que nuestro interés en William y Kate es tanto una historia sobre nosotros mismos como sobre cualquier otra cosa.
