Durante los últimos meses he recibido muchos libros sobre la vida cognitiva y emocional de animales no humanos (animales). He revisado muchos de ellos, y el último, Beyond Words: What Animals Think and Feel (la edición Kindle se puede encontrar aquí) del galardonado científico y escritor Carl Safina, es uno de los mejores y me gustaría simplemente para informar a los lectores sobre este excelente libro que contiene numerosos hechos e historias convincentes sobre una amplia gama de fascinantes animales con quienes compartimos nuestro magnífico planeta.
El alcance del libro de la Dra. Safina es asombroso. La descripción del libro dice: " Quería saber qué estaban experimentando y por qué para nosotros se sienten tan atrapantes y tan cercanos. Esta vez me permití hacerles la pregunta que a un científico le fue prohibida la fruta: ¿Quién eres? Entrelazando décadas de observaciones de campo con nuevos descubrimientos emocionantes sobre el cerebro, el libro de referencia de Carl Safina ofrece una visión íntima del comportamiento de los animales para desafiar el límite fijo entre humanos y animales no humanos. En Beyond Words , los lectores viajan al Parque Nacional de Amboseli en el amenazado paisaje de Kenia y atestiguan cómo las familias de elefantes se esfuerzan por sobrevivir a la caza furtiva y la sequía, luego al Parque Nacional de Yellowstone para observar lobos después de la tragedia personal de un paquete y finalmente sumérgete en la sociedad sorprendentemente pacífica de las orcas que viven en las aguas cristalinas del noroeste del Pacífico. Más allá de las palabras brinda una visión poderosa e iluminadora de las personalidades únicas de los animales a través de historias extraordinarias de alegría animal, dolor, celos, ira y amor. La similitud entre la conciencia humana y no humana, la autoconciencia y la empatía nos llama a volver a evaluar cómo interactuamos con los animales. Sabio, apasionado y revelador en todo momento, Beyond Words es, en última instancia, un examen elegante del lugar de la humanidad en el mundo ".
Puedes leer un extracto de Beyond Words sobre las experiencias de Cynthia Moss desde hace mucho tiempo estudiando elefantes aquí, y una entrevista con la Dra. Safina aquí. Y, aquí hay algunos fragmentos que espero lo motiven a leer este excelente libro. En su discusión sobre si otros animales tienen o no una teoría de la mente – "la capacidad de atribuir estados mentales – creencias, intenciones, deseos, pretensiones, conocimiento, etc. – a uno mismo y a los demás y para comprender que los demás tienen creencias, deseos, intenciones y perspectivas que son diferentes a las propias "- señala que lo que algunos científicos consideran datos negativos que sugieren que no es así, la Dra. Safina escribe:" No es que los perros no tengan una teoría de la mente; es que los humanos a menudo se pierden el punto. Enfrentados con un humano mentiroso, los perros se negaron a elegir cualquiera de los cubos una quinta parte del tiempo. Entendieron en cierto nivel que, en términos no técnicos, algo sucedió, que los humanos estaban jugando con ellos ". (Página 253) El punto principal del Dr. Safina es que muchos de los experimentos humanos diseñan para responder preguntas sobre las capacidades cognitivas de otros los animales realmente no pueden responder las preguntas a mano.
En esta línea, el Dr. Safina señala: "Los chimpancés tienen principalmente una teoría de la mente de los chimpancés … delfines principalmente de la mente de los delfines. Los humanos a menudo experimentan dificultades para entender incluso las necesidades humanas y para predecir las acciones de otras personas. Y los humanos que asumen que otros animales ni siquiera son conscientes -o que ignoran su capacidad de experiencia consciente- muestran cuán defectuosos son nuestros talentos de teoría-de-la-mente. "(Página 268) Continúa con el tema general de" mentes diversas " en un capítulo que correctamente enfatiza que debemos prestar mucha atención a lo que los animales necesitan para poder hacer, pensar y sentir al entender quiénes son, como miembros de una especie específica. También hay discusiones informadas sobre las personalidades de los animales: "qué tan profundo y generalizado es el fenómeno de la personalidad" (página 394) y cómo aprender sobre el comportamiento de otros animales "nos ayuda a comprendernos a nosotros mismos" (página 411).
Recomiendo Beyond Words y espero que disfrute de una audiencia amplia y global. Cubre numerosos animales y temas diferentes y está bien referenciado y es de fácil lectura. El libro del Dr. Safina es realmente una joya: extremadamente reflexivo, importante y oportuno, ya que casi a diario aprendemos cada vez más sobre las vidas cognitivas, emocionales y morales altamente evolucionadas y sofisticadas de una increíble variedad de otros animales. En muchos sentidos, el alcance y la calidad de Más allá de las palabras va más allá de las palabras. Lo leí como prueba, y mientras lo releía ahora, todavía estoy aprendiendo de las sabias palabras del Dr. Safina sobre la fascinante vida de los numerosos y diversos animales con los que compartimos nuestro magnífico planeta y con quienes debemos esforzarnos por convivir pacíficamente. .
Los últimos libros de Marc Bekoff son la historia de Jasper: Salvar a los osos lunares (con Jill Robinson), ignorar la naturaleza: defender la compasión , por qué los perros se abarrotan y las abejas deprimidas , y revivir nuestros corazones: construir caminos de compasión y coexistencia . El efecto Jane: Celebración de Jane Goodall (editado con Dale Peterson) ha sido publicado recientemente. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
