Octubre marca el mes de nacimiento de uno de los filósofos más conocidos del existencialismo: Friedrich Nietzsche (nacido el 15 de octubre de 1844 en Rocken, Alemania). Aunque era hijo de un ministro luterano, el adulto Nietzsche eventualmente rechazaría todas las cosas trascendentes, incluidas, y especialmente, las creencias religiosas. Dios está muerto, proclamó famoso. Él vivió la vida apasionadamente. Demasiado apasionado: en última instancia, sucumbió a una crisis nerviosa en 1889, según informes mientras abrazaba a un caballo frente a su apartamento en Turín, Italia, mientras la bestia estaba siendo azotada por su dueño.
Para Nietzsche, la perfección humana se logró al convertirse en el Übermensch ; popularmente y bastante torpemente traducido como el 'superhombre'. Una forma alternativa de glosar este término (y uno que evita las complicaciones del género) es como 'el excepcional'. Para ser excepcional, uno debe luchar por el dominio. Cualquiera que sea el campo elegido, ya sea arte, música, enología, lucha o filosofar; debe ser perseguido implacablemente, audazmente; los límites deben ser empujados, los riesgos deben ser tomados, el borde traicionero constantemente toed. Los límites del yo deben extenderse para siempre. Sin embargo, esta "auto superación" no se limitaba a las habilidades físicas o intelectuales. Estaba abarcando la vida misma. La existencia total de la persona excepcional, la totalidad de su ser, estaba comprometida con el crecimiento personal incesante. Ningún poder o fuerza mundana puede limitar o dirigir el destino del excepcional. Es solo desde adentro que lo excepcional encuentra verdad y significado. Ninguna convención dogmática-social extrínseca, sistema moral o principio religioso puede imponerse sobre la excepcional. La voluntad del excepcional cede solo a los principios de su propia construcción. Si le viene a la mente la imagen de Clint Eastwood, sin afeitar y con un corte de cigarro en su mejor momento, entonces se entiende.
La filosofía de Nietzsche era hiperindividualista. Apto para una era moderna donde los valores comunales tradicionales, especialmente aquellos que surgen de la religión, se ven cada vez más como anacrónicos y autolimitados. Nietzsche defendió el poder personal, el logro individual y el significado autoconstruido.
Un mundo alejado de la racionalidad urbana de la Europa de Nietzsche son los Batek, una sociedad tradicional que vive en las selvas de la Península Malaya. Los batek aún se dedican a sus métodos tradicionales de caza y recolección: los hombres que usan el tubo de escape para derribar monos, ardillas y pájaros; las mujeres recogiendo setas, tubérculos y varias frutas. En los últimos años, sin embargo, han complementado sus recursos recolectando y comercializando rattan (una vid muy versátil) con los aldeanos locales. Los Batek han sido de particular interés para los antropólogos debido a su ética altamente cooperativa y no violenta. Encontrar una sociedad humana más pacífica y no competitiva es casi imposible. ¿Cómo lo hacen los Batek? Los científicos sociales se han preguntado.
Al igual que Nietzsche, los Batek también tienen una imagen del humano perfecto. Para ellos, es alguien que es altamente cooperativo pero también autosuficiente y autónomo. Si eres un Batek, nadie te va a buscar; nadie va a reparar tu cerbatana o cocinar la cena para ti. Se espera que lo hagas por ti mismo. ¿Y por qué no? No es como si las tareas diarias de la vida fueran onerosas. Para la mayoría de Batek, son agradables. Sin embargo, como ocurre con casi todas las sociedades tradicionales, la igualdad, el intercambio y la cooperación son esenciales para la supervivencia. La competencia individual se ejerce dentro del contexto de vínculos sociales profundos y duraderos. El hiperindividualismo de Nietzsche simplemente no es una opción para los Batek. Del mismo modo que probablemente no habría sido para nosotros en el largo período de nuestra historia evolutiva humana.
Algunos han encontrado objetable el "excepcional" de Nietzsche debido al espectro del narcisismo que parece asomarse a él. Las ambiciones excepcionales parecen enfrentadas e incluso despreciativas de las de la comunidad en general. Sin embargo, una excepcionalidad inspirada en Batek sería aquella en la que el autocontrol y el significado autoconstruido reconocen la necesidad de la interdependencia humana. Necesitar a los demás para crecer, lograr y realizar todo nuestro potencial no es un dogma extrínseco y socialmente impuesto. Es simplemente un hecho humano. Reconocer ese hecho no nos limita. Nos libera
