Los psicólogos sociales interesados en los prejuicios podrían dirigir su atención a un conjunto desenfrenado y destructivo de prejuicios, a saber, la forma en que los republicanos y los demócratas se miran entre sí.
El prejuicio es uno de los fenómenos más ampliamente estudiados en mi campo de la psicología social. Pero creo que a mis colegas les falta el barco, al menos si su objetivo es comprender la naturaleza y el funcionamiento de los prejuicios. Pasan enormes cantidades de tiempo y esfuerzo estudiando los prejuicios contra los negros estadounidenses. Esto, seguramente, es uno de los prejuicios menos típicos en la historia del mundo, superpuesto como es por conflicto, negación, culpa, corrección política y otras presiones comprometedoras.
En contraste, si quieren entender los prejuicios, ¿puedo sugerir que un lugar ideal sería estudiar cómo los demócratas y los republicanos se sienten el uno con el otro?
Como observador no partidista de la política estadounidense, me resulta alternativamente impactante y deprimente escuchar cómo los demócratas y los republicanos hablan el uno del otro. Ambos parecen decididos a verse el uno al otro de la peor manera posible. Disfrutan alegremente de los fracasos y escándalos del otro lado. Encuentran los peores ejemplos de comportamiento del otro y los mantienen como si fueran típicos.
El prejuicio del partido político parece no tener ninguna de la ambivalencia o conflicto o reticencia que caracteriza el prejuicio racial estadounidense. Las personas que se estremecen ante la idea de que cualquier comentario, incluso basado en hechos sólidos, pueda ser interpretado como la más leve crítica de alguien de otra raza, alegre y abiertamente atribuirá todo tipo de rasgos terribles a los miembros de la oposición política.
En mi opinión, el prejuicio político ha empeorado progresivamente en los últimos años. Durante mucho tiempo, pensé que había escuchado suficientes Demócratas y Republicanos hablando sobre el otro para discernir los temas principales. Los republicanos consideraban demócratas como estúpidos. Los demócratas consideraban a los republicanos como malvados. Esto tenía sentido en términos de la forma tradicional en que operaba la política estadounidense. Desde mi punto de vista, la política se trata principalmente de intercambios entre los altos ideales de cuidar de todos y la preocupación pragmática por cuidar la economía para que se cree riqueza. Los demócratas tendían a ponerse del lado de los ideales y cuidar a la gente, incluso si eso significaba gastar demasiado, y esa es la razón por la cual los republicanos los consideraban estúpidos. Los republicanos tendieron a concentrarse en proteger los negocios y la economía, incluso a costa de dejar que la gente sufriera, razón por la cual los demócratas los consideraban malvados.
Para estar seguro, esa fórmula simple ya no se aplica. La reciente administración republicana no fue fiscalmente prudente, y sí adoptó algunos ideales, aunque los demócratas no los reconocen. De ahí que Bush y su grupo sean vistos por sus detractores como estúpidos y malvados. Parece que estamos a punto de ver a los demócratas hacerse cargo, y sospecho que sus detractores pronto encontrarán razones para reprocharles que son estúpidos y malvados también.
Estudiar esta clase de prejuicios generaría conocimiento sobre los prejuicios que probablemente sea mucho más típico que el estudio de los prejuicios blancos anti-negros. A lo largo de la historia mundial, la mayoría de los prejuicios probablemente han sido abiertos y ávidos, aprovechando cualquier rasgo negativo que pueda ser plausiblemente fijado en el objetivo. ¿Qué tal, alguien? ¿Hora de investigar?
