Esta semana, participé en una discusión sobre 'bullying entre hermanos' en Call Kaye de BBC Radio Scotland. Me dejó con la sensación de que el carro anti-bullying podría acumular mucha más energía.
El tema de 'bullying entre hermanos' ha aparecido en los titulares y en los últimos días debido a un 'nuevo estudio' (publicado en julio) en la revista Pediatrics , advirtiendo sobre el efecto de la agresión entre hermanos en la salud mental de niños y adolescentes. 'no debe ser descartado'. Pero creo que debería descartarse.
Para empezar, el estudio Pediatrics no encontró evidencia de efectos negativos a largo plazo de la agresión entre hermanos en la salud mental. Los investigadores llevaron a cabo entrevistas sobre "victimizaciones" en los últimos 12 meses con alrededor de 3.500 niños y cuidadores. El hecho de que un niño o adolescente pueda sentirse angustiado por una pelea que tuvieron con un hermano, ya sea esta mañana, la semana pasada o varios meses atrás, no significa que el incidente los defina a ellos o su relación de hermanos en la vida posterior. Sin embargo, los autores del artículo de la revista pidieron a los pediatras que "asuman un papel en la difusión de esta información a los padres en las visitas al consultorio" y que "los programas de educación de los padres incluyan un mayor énfasis en la agresión entre hermanos".
En la última década ha habido un aumento de más de seis veces en la investigación revisada por pares sobre el acoso escolar. Es un mercado abarrotado, que tal vez sea la razón por la cual algunos académicos y psicólogos han pasado a las relaciones entre hermanos. La mayor parte de la investigación revisada por pares publicada tiene muchas deficiencias, como he discutido en otra parte. Los académicos deben ser más honestos al reconocer estas deficiencias y dejar de hacer afirmaciones que van más allá de lo que muestran los datos.
Una de las personas que llamaron en Call Kaye describió una infancia dominada por el miedo debido al abuso físico y sexual que sufrió a manos de su hermano mayor. Tristemente, algunas relaciones entre hermanos están seriamente desordenadas, pero dichos ejemplos son extremadamente raros: la gran mayoría de las relaciones entre hermanos son perfectamente saludables. A los padres y a los niños no les hará ningún bien comenzar a observar estas relaciones a través del prisma de 'matón' y 'víctima'. Tampoco servirá de nada a nadie, aparte de la industria contra la intimidación, si "movilizamos" programas de prevención contra la intimidación para incluir también la agresión entre hermanos ", como lo alentaron los autores del estudio Pediatrics .
No estamos ayudando a la próxima generación exagerando los efectos negativos de la intimidación. Aquellos que ahora están presionando para que se reconozcan los "efectos dañinos" de la intimidación entre hermanos, deberían detenerse y pensar en las posibles consecuencias involuntarias de este mensaje negativo. Tal mensaje puede alentar a los niños a verse a sí mismos como víctimas de algo que supuestamente tiene "efectos deletéreos a largo plazo", en lugar de permitir que lo descarten como la rivalidad típica entre hermanos.
Los niños necesitan aprender cómo manejar las emociones positivas y negativas. No podemos, ni debemos aislarlos del conflicto. Tampoco deberíamos dar a los niños la impresión de que si se sienten heridos, molestos, avergonzados o humillados por algo que un hermano o hermana ha dicho o hecho, pueden quedar "marcados de por vida". Los niños y adolescentes pueden ser horribles entre ellos. Pero son social, emocional y moralmente menos sofisticados que los adultos, y aprenden de estas disputas con sus hermanos. En la gran mayoría de los casos, las rivalidades entre hermanos no hacen más daño que irritar a los padres.
