Noche de baile: 5 cosas para contarle a tus hijos

Aunque mis dos hijos ahora están en la universidad, recuerdo la ansiedad que sentí mientras cada uno se preparaba para sus graduaciones de secundaria. Era como si estuvieran saltando desde un acantilado y no había mucho más que pudiera hacer excepto esperar que el agua de abajo estuviera a salvo. Sabía que habría oportunidades para beber, abusar de las drogas, tener relaciones sexuales y estar en automóviles con conductores inexpertos. Sabía que habría miedos para el futuro y dolor por lo que se estaba dejando atrás. Y sabía que se sentirían incómodos diciéndome lo asustados que estaban exactamente en el momento en que se suponía que eran muy felices y ferozmente independientes.

Aquí hay cinco cosas que encontré el coraje para decirles, aunque admito que es más fácil escribirlas que decirlas. Si eres como yo, quizás quieras ensayar primero.

1) Algunas decisiones tienen una vida de consecuencias. Un tatuaje es permanente, un embarazo temprano deja un recuerdo indeleble que nunca se desvanece (no importa lo que uno elija hacer sobre el embarazo), y un accidente automovilístico puede robarle su futuro si usted es el que conduce. La noche de graduación es el final de una fase de la vida y el comienzo de la siguiente. Antes de irse de su hogar, debe decidir qué aspecto desea tener esa nueva vida.

2) Tendrás que ir más lejos en la escuela. Aunque puede parecer que acabas de terminar una gran parte de tu educación, de hecho, la mayoría de los jóvenes cursa estudios superiores. Y si crees que eso es todo lo que necesitarás, piénsalo de nuevo. Más del 80% de los graduados de la universidad realizan otro grado o algún otro entrenamiento formal. Esta noche, recupere el aliento y celebre, pero recuerde, todavía queda un largo camino hacia la empleabilidad frente a usted.

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3) Las drogas y el alcohol son elecciones que hacemos, cuando estamos listos. Aunque esta noche es una gran noche, puede que no sea la noche en que quieras experimentar con cosas que puedan dañar tu cuerpo. Aunque estoy seguro de que finalmente beberá menos de edad (si aún no lo ha hecho) y tal vez use drogas, debe estar seguro de que este es el momento adecuado. ¿Tienes un plan de seguridad? ¿Tiene una estrategia para evitar meterse en una situación peligrosa mientras está ebrio o drogado? Eres demasiado viejo para decirte qué hacer, pero quiero que sepas que estoy aquí para ayudarte a anticipar problemas y encontrar soluciones que te mantengan a salvo.

4) Disfruta de la emoción del sexo. Eso no significa que tengas que "ir hasta el final". Puede significar coquetear, besarse, acariciarse y todas las cosas maravillosas que nuestros cuerpos pueden hacerse unos a otros. Quiero que sepas ese tipo de emoción y la prisa de caer en el amor. Pero también necesito que decidas antes de salir de la casa cuánto es suficiente. No soy ingenuo. El 60% de los adolescentes han sido sexualmente activos al menos una vez cuando se gradúan de la escuela secundaria. Solo quiero asegurarme de que no confundas la emoción de la excitación sexual con la presión de hacer cosas que realmente no quieres hacer todavía.

5) No siempre serás feliz. Incluso mientras te vistes y te iluminas con la anticipación de la noche que viene, ten en cuenta que habrá momentos en tu vida que son dolorosos y que habrá muchos, tantos retrocesos. Esta noche, vuélvete a la vida y saboreala por completo. Haga recuerdos que estén llenos de gozo vertiginoso y lágrimas de inminente separación. Deléitate con todo esto porque estos serán los recuerdos que te llevarán a través de los tiempos difíciles que dan sentido a tu vida.

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Y con eso, bese a su hijo y empuje suavemente hacia afuera de su puerta principal. Asegúrese de que esté desbloqueado y de que su teléfono sea útil en caso de que necesiten llamar. Si es afortunado como la mayoría de nosotros, su hijo encontrará el camino a casa o lo llamará si lo necesitan. Luego, mañana, te sientas a tomar jugo de naranja y pan tostado servido mucho más allá del mediodía, y escuchas historias que te recuerdan a tu propia fiesta de graduación. Y es probable que sonría y asiente y vuelva a soñar despierto a través de todas las aventuras que se produjeron después de que se haya quitado los vestidos elegantes y los trajes de etiqueta.