Noticias de Emotion Science

La semana pasada, la Society for Affective Science (SAS) se reunió por segunda vez, y esta reunión fue tan vigorizante como la primera.

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A continuación comparto lo que vi como algunos de los temas recurrentes de la conferencia, así como algunos ejemplos específicos de cada uno. Esto de ninguna manera pretende ser una cuenta completa de una conferencia completa; para esa experiencia, ¡tendrás que unirte a nosotros el próximo mes de marzo en Chicago!

(Nota para los lectores que no son psicólogos: a lo largo de todo lo que sigue, utilizo en gran medida el término "afecto" en lugar de emoción, pero tienen un significado cercano).

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Una sociedad para la ciencia afectiva podría ser un poquito parcial en este tema, pero varios pensadores prominentes en el campo proclamaron que para comprender casi todo acerca de la naturaleza humana, debes considerar el afecto. Kevin Ochsner declaró: "No se puede tener lo social sin afecto", y Rosalind Picard hizo el mismo reclamo de inteligencia: "La emoción es fundamental para todos los aspectos de la inteligencia". Finalmente, en el Simposio presidencial que finalizó la conferencia, Bruce Miller compartió datos que sugerían algunos de los peores síntomas de la demencia frontotemporal (p. ej., la pérdida de uno mismo y la capacidad de cuidar a los demás una vez amados) implican el deterioro de los sistemas que gobiernan la respuesta y la regulación afectiva.

Realmente no podemos estar de acuerdo sobre qué es exactamente lo que afecta o cómo funciona, pero todos parecen estar de acuerdo en que es de vital importancia para comprender la naturaleza humana.

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Tal vez, como era de esperar, había un fuerte tema de implementación de nuevas tecnologías y dispositivos para aprovechar los estados afectivos. Por ejemplo, tres ejemplos que encontré particularmente convincentes:

Después de revisar datos exhaustivos que relacionan tanto la vivienda de la ciudad como la migración urbana con una peor salud mental, Andreas Meyer-Lindenberg discutió algunas nuevas investigaciones en las que él y su equipo están tratando de descubrir por qué usar un enfoque que denominó Neurogeografía . (Puede leer un poco más sobre la técnica aquí en esta característica de noticias de Nature.)

Fuente: Nature News

Básicamente, él y su equipo etiquetan los teléfonos inteligentes de los habitantes urbanos y cuando entran en ciertas regiones de interés en la ciudad (por ejemplo, espacios verdes, transporte público), el teléfono les pregunta sobre sus emociones actuales y niveles de estrés. Siguiendo un poco de este muestreo naturalista, los lleva al laboratorio para escanear sus cerebros. Más que eso, hace que los participantes se sientan estresados ​​primero y luego examina la reactividad de una pequeña región del cerebro que se sabe está implicada en la detección y el procesamiento de la amenaza (la amígdala). Espera explorar los patrones entre las partes de la ciudad en las que la gente está pasando tiempo, sus emociones y la reacción de su cerebro ante el estrés para entender de qué se trata la vivienda urbana parece ser tan perjudicial para la salud mental de las personas.

Con miles de participantes y un conjunto de datos extremadamente rico, todavía están investigando, pero los análisis iniciales apuntan a los beneficios protectores de pasar tiempo en espacios verdes.

Otra charla consistente con este tema fue Rosalind Picard del MIT Media Lab . Su charla fue convincente en varios niveles: teórica, empíricamente, y en esa siempre maravillosa forma de "cambiemos la vida de las personas para mejorar".

Picard compartió una conmovedora historia sobre su asistente de investigación, el hermano no verbal del ayudante de investigación en el espectro del autismo y un descubrimiento científico inesperado.

Esencialmente, Picard y otros trabajaban en el laboratorio con muñequeras que medían el grado de sudoración de la piel de una persona. Esta es una medida fisiológica común que refleja la cantidad de activación que experimenta una parte de su sistema nervioso. La alumna de Picard le preguntó si podía prestar los dispositivos porque quería una visión de las experiencias emocionales de su hermano, ya que él no era verbal y no podía contarle sus propias experiencias.

En un accidente fortuito, la asistente hizo que su hermanito usara las bandas en ambas muñecas en lugar de solo una, la última de las cuales se hace mucho más comúnmente. Para resumir una historia más larga, al observar los datos, Picard observó una actividad extremadamente inusual en una sola muñeca, y al usar el diario de su asistente de investigación de los días de su hermano, pudo detectar que el pico lateralizado dramático en la actividad ocurrió justo antes de una convulsión.

Fuente: Embrace Indiegogo

Después de un estudio controlado posterior, Picard y sus colaboradores han desarrollado un reloj que aprovecha esta misma tecnología para rastrear posibles ataques en pacientes con epilepsia, pero que también rastrea una serie de otras variables, como la actividad y el equilibrio. Es fácil imaginar que estos serán útiles para los consumidores, pero también para los investigadores afectivos interesados ​​en rastrear las experiencias de las personas fuera del laboratorio.

Sin embargo, la experiencia con el niño con la convulsión también llevó a que Picard y su equipo comenzaran a pensar sobre cómo medimos la actividad electrodérmica en el laboratorio, es decir, que tendemos a medirla solo en la mano no dominante. Realizaron algunos estudios de investigación de la emoción, midieron la respuesta en ambos lados, y encontraron que mientras muchos participantes demostraban respuestas aproximadamente iguales en ambos lados, una proporción significativa de participantes mostraba respuestas electrodermales lateralizadas: una respuesta mucho mayor en un lado, muy poca respuesta en el otro. Esto sugiere que es posible que uno pierda relaciones importantes entre la actividad electrodermal y las propias manipulaciones si se mide EDA en un solo lado.

Fuente: Robert R. Morris

Finalmente, Kevin Ochsner presentó algunos datos fascinantes sobre formas en línea de regulación social de la emoción . Se asoció con Robert R. Morris y Rosalind Picard, utilizando su entorno en línea Panoply. En su estudio, los sujetos participaron en este entorno en línea en el que podían compartir sus propias experiencias estresantes y recibir comentarios sobre ellos, o podían leer sobre las experiencias de los demás y ofrecerles ayuda validando sus sentimientos, depurando sus pensamientos negativos o ayudando a reconsiderar el significado o la interpretación de los eventos negativos en sus vidas. Fascinantemente, estaba ayudando a la predicción de disminuciones en la depresión a lo largo del tiempo, y este efecto fue parcialmente explicado por una asociación adicional entre ayudar a otros y usar la reevaluación en su propia vida diaria. Es decir, ofrecer ayuda a los demás en términos de pensar de manera diferente acerca de sus experiencias llevó a un beneficio inesperado de aumentar su capacidad para hacerlo en su propia vida diaria, lo que luego contribuyó a la disminución de su sintomatología depresiva.

Las experiencias afectivas a menudo se mezclan y son sensibles al contexto

Un último tema que surgió en muchas charlas rápidas en particular es la idea de que nuestros estados emocionales son a menudo una mezcla de valencia positiva y negativa, y que un modelo simple de emociones de enfoque / evitación que no toma en cuenta la diversidad emocional y el contexto es problemático

Aquí hay solo tres ejemplos representativos:

En la charla de Hillel Aviezer subtitulada Millionaires in Misery, analizó las respuestas de audio grabadas de personas en Israel que escucharon la noticia de que habían ganado una lotería. Para bajas cantidades de ganancias, las respuestas audibles fueron en gran medida tan positivas como cabría esperar. Sin embargo, cuando las ganancias eran bastante altas y, por lo tanto, presumiblemente también lo eran la excitación, muchos de los ganadores exclamaron cosas que de hecho sonaron bastante negativas.

Fuente: Ilustración: Fotografía: Chris Madden para The Guardian

En otro ejemplo, Suzanne Oosterwijk apuntó a lo que llamó curiosidad morbosa y mostró datos que sugieren que si le das a la gente la opción de mirar imágenes neutrales o imágenes neutrales, muy a menudo elegirán las imágenes negativas, acercándose a ellas, en lugar de retirarse de ellas. ellos.

Hilarantemente (al menos para mí), también puedes ver estos efectos combinados, dependientes del contexto, hasta las expresiones faciales de los macacos. Eliza Bliss-Moreau le mostró a sus participantes simies el equivalente de las imágenes IAPS de mono (serpientes, arañas, etc.) y grabó sus expresiones faciales. Esperaban ver los dientes desnudados (lo que hace el dinero cuando se trata de situaciones atemorizantes). Pero lo que vieron en las frecuencias más altas fueron los golpes en los labios, que generalmente se piensa que es una expresión facial afiliativa. Entonces, para los monos también, la información emocional retratada en la cara depende del contexto.

Hubo, como era de esperar, mucha más ciencia durante los tres días de la conferencia.

Espero verte en Chicago el próximo mes de marzo!