"Creo que me quedaré con el pene". Esto es lo que "Laura", una persona transgénero en las primeras etapas de la transición, nos contó a mí y a varios otros profesionales de la salud mental que se reunieron para escuchar sobre su viaje.
La controversia nacional sobre qué baños deben elegir las personas transgénero -y se les permite usar- recibe mucha atención. Pero a nivel individual, hay opciones mucho más desafiantes -y potencialmente peligrosas para la salud- que deben enfrentar cuando intentan alinear su apariencia física con su identidad de género.
El problema de Zebra
"¿Te gustaría verte como una cebra?", Preguntó Laura. "¿Cómo te sentirías si te miraste en el espejo todas las mañanas y vieras la cabeza de una cebra?"
Piense en eso por un momento. Cada día, cada vez que una persona transgénero mira su cuerpo, experimenta una desconexión entre quienes son y cómo se ven.
Para cambiar esto, es aún más difícil de lo que piensas.
La opción quirúrgica
Laura no encuentra la continua presencia de los genitales externos de su género biológico angustiante. "No es su culpa", dijo, "y me he acostumbrado".
Sin embargo, para otras personas transgénero de mujer a hombre, su anatomía del nacimiento no es bienvenida. Sin embargo, una vez que se toma la decisión de realizar una cirugía de reasignación de sexo, lograr que los profesionales médicos acepten participar no es simple, como por supuesto no debería ser.
El candidato debe estar en las hormonas apropiadas durante varios años, tanto para producir sus efectos como para asegurarse de que sea una decisión duradera. Si eligen proceder a la cirugía, primero se debe realizar una evaluación de salud mental.
Como psiquiatra, he sido invitado a evaluar la capacidad de los candidatos para cirugía transgénero para tomar una decisión racional. ¿Puede la persona explicar lógicamente cómo llegaron a su decisión? ¿Pueden describir las posibles complicaciones y consecuencias de su elección? ¿Por qué se rechazan otras posibles opciones? ¿Hay algún impedimento en la función cognitiva como un todo?
Juzgar si la decisión es o no apropiada no tiene nada que ver con eso. Es la lógica del camino para llegar a esa decisión lo que se evalúa.
La opción endocrina
Para quienes se someten a una cirugía, el tratamiento hormonal continúa en el futuro. Alternativamente, las hormonas pueden ser el tratamiento primario elegido por aquellos, como Laura, que deciden no realizar una cirugía. Pero tomar la decisión de tomar hormonas también plantea problemas.
Las personas que toman estrógeno mientras hacen la transición a la mujer necesitan un control cuidadoso de los niveles sanguíneos para minimizar el riesgo de coágulos sanguíneos, disfunción hepática e hipertensión. En aquellos en transición de mujer a hombre, la testosterona producirá los cambios deseados en la laringe, lo que provocará una mayor calidad del habla y alterará los patrones de crecimiento del cabello, pero también hay un mayor riesgo de hipertensión, disfunción hepática, efectos adversos sobre los lípidos, aumento de peso excesivo y acné
"Lo que pienso es que todos los medicamentos tienen una relación riesgo-beneficio, y esto no es diferente", dijo otra persona transgénero.
Cómo puedes ayudar
Nada de ser transgénero es fácil: no las décadas pasadas en la ansiedad secreta tratando de descubrir la propia identidad de género, y no la decisión de correr riesgos de salud para ajustar la identidad externa de uno para que coincida con la identidad interna. Pero finalmente, las decisiones se toman y la persona comienza a contarle a los demás.
Entonces, son los amigos y la familia los que deben tomar decisiones: cómo reaccionar, qué decir, cómo ser de ayuda.
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