Una gran cantidad de conceptos freudianos han pasado al lenguaje cotidiano moderno. Por ejemplo, la gente habla de ser "analmente obsesivo" o tener "envidia del pene". Algunos mencionan un "complejo edípico" pero menos de "división" o "contratransferencia". Otros usan frases más memorables como "perversidad polimorfa". ¿Pero sobre los mecanismos de defensa (DM)?
Anna Freud (1962) alentó el trabajo en el área con su obra "El ego y los mecanismos de defensa", publicada hace más de 75 años. Se considera que son componentes cruciales de la capacidad para mantener la homeostasis emocional. De acuerdo con la teoría psicoanalítica freudiana, los mecanismos de defensa son estrategias psicológicas que se usan inconscientemente para lidiar con la ansiedad que surge de pensamientos o sentimientos inaceptables. Ciertas personas sanas usan ciertas DM durante toda la vida y solo se vuelven patológicas cuando se usan de manera constante, lo que lleva a un comportamiento anormal en el que la salud física o psicológica del individuo se ve gravemente afectada.
Los DM tienen seis características definitorias:
1. Usualmente operan inconscientemente (fuera de la conciencia);
2. Operan para proteger la autoestima al mantener fuera de conocimiento los pensamientos, impulsos y deseos inaceptables;
3. Funcionan para proteger a la persona de experimentar una ansiedad excesiva;
4. Son parte del funcionamiento normal de la personalidad;
5. Pueden provocar patología si uno o más se usan en exceso;
6. Son distinguibles el uno del otro.
La lista de DM es extensa y no se ha llegado a un consenso teórico sobre el número exacto o su clasificación. La taxonomía de los estilos de defensa de Vaillant (1977) fue un avance bienvenido en el área, estimulando nuevas investigaciones entre disciplinas, aunque ha sido criticada y hay evidencia empírica limitada. Trabajando dentro de un marco psicoanalítico, Vaillant propuso una jerarquía de desarrollo de cuatro niveles de defensa que van desde mecanismos patológicos (por ejemplo, negación y distorsión), que permiten al individuo alterar las experiencias externas actuales para eliminar cualquier necesidad de tratar con la realidad; para madurar los mecanismos (por ejemplo, la sublimación, el humor y el altruismo), que se han adaptado a lo largo de la vida de una persona con el fin de hacer frente a las circunstancias actuales, ayudando al individuo a eliminar eficazmente emociones y pensamientos conflictivos. Dentro de estos extremos, al llegar a la edad adulta, también se espera que los individuos muestren defensas inmaduras (por ejemplo, acting out y fantasía), que reducen la angustia y la ansiedad que son causadas por un entorno incómodo o por una compañía desagradable; y defensas neuróticas (por ejemplo, intelectualización, desplazamiento). Estos pueden brindar beneficios a corto plazo para enfrentar la situación y, a menudo, las personas tienen problemas con las relaciones, el trabajo y la satisfacción con la vida.
Mecanismos de Defensa y Nivel de Defensa (Vaillant, 1977)
1. Patológico
Negación: negarse a aceptar los aspectos desagradables de una situación externa porque a uno le resulta demasiado amenazante.
Distorsión: cambiar y remodelar la realidad como mejor le parezca.
Proyección: disminuye la ansiedad al expresar deseos indeseables sin ser consciente; cambiando estos pensamientos, sentimientos e impulsos indeseables a otra persona.
2. Inmaduro
Actuar : Expresiones / impulsos inconscientes sin darse cuenta de la emoción detrás de él.
Fantasía: tendencia a escapar de la realidad para resolver conflictos internos y externos, por ejemplo, sueños excesivos durante el día.
Idealización: Percibir que las personas poseen cualidades más positivas de las que realmente tienen.
Agresión pasiva : expresar enojo o frustración a través de métodos indirectos en otras personas.
Identificación: modelado de roles; tomando patrones de comportamiento de otra persona
3. Neurótico
Desplazamiento : cambiar las emociones hacia otro objetivo considerado más aceptable o menos amenazante.
Hipocrondriasis : Percepciones de una enfermedad desconocida como una reacción a los sentimientos negativos hacia los demás.
Intelectualización: usar componentes lógicos e intelectuales de una situación para distanciarse.
Aislamiento: separar las emociones de los eventos, es decir, hablar sobre una situación sin mostrar ningún sentimiento.
Racionalización : convencerse a sí mismo de que las cosas están bien a través de falsas razones, por ejemplo, "inventando excusas".
Formación de reacción: comportarse de manera opuesta a cómo uno realmente se siente para evitar la ansiedad
Regresión: revertir a una etapa anterior de desarrollo en lugar de manejar la situación desagradable de una manera concurrente con la etapa de desarrollo actual
Represión: prevenir los pensamientos incómodos que fluyen hacia el consciente
4. Maduro
Altruismo: Comportamiento que brinda placer a los demás y satisfacción interna.
Anticipación: Conocer y aceptar que pueden ocurrir molestias futuras.
Humor : Expresar pensamientos desagradables de una manera humorística, es decir, burlarse de situaciones incómodas.
Introyección: identificarse con una persona u objeto tanto que se convierte en parte del individuo.
Sublimación: Convertir las emociones negativas en acciones, comportamientos o emociones más positivas.
Supresión del pensamiento: Empujar conscientemente los pensamientos hacia el inconsciente, es decir, no prestar atención a una emoción para hacer frente a la situación presente.
La teoría psicoanalítica clásica postula las diferencias de género en la personalidad, lo que indica que las mujeres tienden a tener una orientación pasiva y los hombres a una activa (Freud, 1933).
Las diferencias de género se han encontrado tradicionalmente en la investigación de DM en los últimos 40 años. De acuerdo con la teoría original de Freud, los resultados de la investigación se han categorizado a lo largo de una taxonomía interna-externa cuyos resultados generalmente convergen para sugerir que las mujeres usan mecanismos de defensa más internalizados y los hombres tienen defensas más externas. Si bien los procesos subyacentes de las estrategias diferenciales de defensa de género están fuera del alcance del presente estudio, la investigación previa ha implicado el papel de los patrones de socialización, que favorecen el desarrollo de ciertas defensas sobre otros en hombres y mujeres
Se ha especulado que, como consecuencia de su mayor pasividad, a las mujeres les resulta más difícil expresar la agresión externamente y, por lo tanto, es más probable que actúen sobre sí mismas y dependan de defensas que modifiquen los pensamientos y sentimientos internos (por ejemplo, negación). Por el contrario, los hombres dependen más de las defensas que ubican el conflicto en el mundo externo (por ejemplo, la proyección). Sin embargo, a pesar de esta amplia clasificación, los resultados están lejos de ser sistemáticos y varían con la muestra y la metodología empleada. Por ejemplo, aunque se ha encontrado que los hombres tienen una puntuación más alta en proyección, desplazamiento y formas agresivas de actuación, los resultados para la formación de reacción (mecanismo de defensa internalizante) han sido menos consistentes.
La utilidad clínica de identificar las diferencias de género en los estilos defensivos es doble. En primer lugar, los médicos que conocen los patrones de defensa específicos de género están mejor preparados para facilitar la comprensión. Segundo, monitorear los cambios en el funcionamiento defensivo puede ser una herramienta útil para evaluar la efectividad psicoterapéutica
Existen diversas medidas de mecanismos de defensa autoinformadas, especialmente el Inventario de Mecanismos de Defensa, el Cuestionario de Estilo de Defensa y el Cuestionario de Nuevo Estilo de Defensa. Además, como se señaló anteriormente, hay un cierto desacuerdo sobre la lista completa de DM y cómo se definen. Aquí está otro:
Actuar- expresar una emoción o impulso sin darse cuenta
Compensación: compensar sus debilidades haciendo lo opuesto, contrarrestar, compensarlos
Negación: negarse a aceptar la verdad obvia en una situación desagradable; insistiendo en lo contrario; contradiciendo la evidencia.
Desplazamiento: canalizar las emociones hacia otro objetivo en lugar del que lo produjo; transferir sentimientos a alguien más aceptable / más cercano / menos amenazante
Distorsión : alteración sustancial y grotesca de los acontecimientos o la realidad
Fantasía: escapar de la realidad centrándose en el interior, imaginando venganza o tu propia muerte; Sueño excesivo
Humour: expresando pensamientos desagradables de una manera humorística por placer; burlarse de la mala situación
Hipocondría, quejándose de enfermedades desconocidas; constantemente preocupado y hablando de problemas de salud como una reacción a los sentimientos negativos hacia los demás
Idealización: negarse a ver los negativos en los demás; elogiando algo o alguien; poniéndolos en un pedestal
Identificación – modelado de roles; asumir patrones de comportamiento de otra persona; moldearse en otra
Intelectualización: explicar objetivamente los eventos; usando la lógica para justificar la situación
Introyección – relacionado con ideas; asociarse tanto con objetos u otras personas que se vuelven parte de ti
Aislamiento: aislar la parte emocional y racional del evento; hablando de experiencias traumáticas sin mostrar sentimientos
Agresión pasiva: expresar su ira y frustración indirectamente a otras personas
Proyección: imputar tus propias cualidades negativas, emociones y motivaciones conductuales a los demás
Racionalización: dar razones racionales o lógicas falsas para los resultados conductuales o situacionales, es decir, cuando no obtienes algo, diciendo que ni siquiera lo querías tanto
Formación de reacción: reaccionar de forma opuesta a la emoción, revertir la sensación
Regresión, actuando infantilmente; haciendo berrinches; volviendo a una etapa anterior de desarrollo
Represión: evitar ideas o recuerdos desagradables para alcanzar la conciencia; bloqueándolos
Sublimación: canalizar las emociones hacia formas de comportamiento socialmente productivas: dibujar, escribir poesía, tomar deportes como una liberación de emociones
Supresión: alejar sentimientos desagradables hacia el inconsciente, embotellar la ansiedad, mantener los sentimientos traumáticos dentro para no pensar en ellos.
En la actualidad, los psicólogos parecen estar más interesados en lo que se denomina estrategias de afrontamiento (CS) en lugar de DM. La pregunta es ¿cuál es la diferencia? De acuerdo con Cramer, quien trabajó extensamente en el área, existen grandes diferencias. Las primeras CS son conscientes mientras que las DM se despliegan inconscientemente. En segundo lugar, las CS generalmente se usan intencionalmente mientras que las DM se usan de forma involuntaria. En tercer lugar, las CS a menudo se determinan situacionalmente en el sentido de que las personas las usan de forma diferente en contextos sociales diferentes mientras que las DM son disposición y un reflejo de la personalidad y se usan de manera consistente en todas las situaciones. En cuarto lugar, la mayoría de los CS están asociados con la normalidad, mientras que los DM todavía tienen un sabor patológico.
Algunas de las ideas y puntos de vista de quienes investigan los MD son bastante profundos y es una literatura que todos los interesados en afrontamiento, resiliencia y salud mental se beneficiarían de revisiones periódicas.
Referencias
Cramer, P. (2006). Protegerse a uno mismo: mecanismos de defensa en acción. Nueva York: Guilford Press.
Freud, A. (1936). El ego y los mecanismos de defensa . Nueva York: International Universities Press.
Furnham, A. (2012). Comprender los mecanismos de defensa: el papel de los rasgos de personalidad y el género. Psicología, Salud y Medicina, 17, 723-734.
Vaillant, GE (1977). Adaptación a la vida . Boston: pequeño, marrón.
