El 21 de junio de 2009, un pirómano prendió fuego al Edificio Principal del Centro Dougy en Portland Ore. Este fue el tercer esfuerzo para prender fuego a este edificio. A pesar de todos los esfuerzos de precaución tomados para evitar que esto suceda, en el tercer intento, quienquiera que hizo esto logró arruinar el edificio. El Centro Dougy es el buque insignia de los programas que sirven a los niños y adolescentes en duelo y sus familias en todo el mundo. Es el modelo de Children's Room en Arlington, MA que he mencionado en varias ocasiones en este blog. A medida que han crecido en su propia capacidad para proporcionar servicios a las familias afligidas en el área de Portland, Ore, ayudando a los afligidos padres a criar niños afligidos, los trabajadores del centro han ayudado a otros a desarrollar programas similares en sus propias comunidades tanto en los Estados Unidos como en otros partes del mundo.
Este programa es más que un edificio. El programa no va a terminar ya que el lugar que lo alberga desde el principio se ha ido. Pero, no obstante, la casa es parte del programa. Puede ser inanimado, pero ¿es realmente así? Proporciona un marco para lo que sucede en él, le da carácter y, a su manera, dirección. ¿Cómo llorar la muerte de tal edificio? ¿Qué se pierde cuando va un edificio? Lo que se perdió son los archivos de la oficina y los registros, los juguetes, los materiales de arte, los juegos y los libros que componían la biblioteca. La mayor parte de esto puede ser reemplazado, excepto tal vez por las historias que los archivos tenían de las muchas personas que sirvieron allí durante los más de 15 años de la existencia de los Dougy. Puede ser importante recopilar historias de personas que estuvieron allí para que el pasado no se pierda. Afortunadamente, el fuego estaba en el fin de semana cuando no había nadie en el edificio.
¿Qué es lo que lloro? ¿Cómo llorar? Primero escribí una carta de pésame a Donna Schurmann, la Directora Ejecutiva del centro, una amiga y colega. Fui honesto sobre la ira que sentí y no encontré un lenguaje educado para decir lo que sentía. También fui honesto al decir que no tenía buenas palabras que agregaran nada para consolarla, al personal y a todas las familias a las que el Centro servía, excepto que estoy aquí y dispuesto a ayudar. Pero cuando lo pensé, aunque estoy seguro de que ni Donna ni todas las demás personas involucradas directamente en el centro necesitan mi consejo, sí compartimos el respeto mutuo y por eso compartiré mis pensamientos de todos modos. Estoy usando este blog como una forma de hacer esto. He llegado a apreciar que en un edificio se puede crear un entorno que pueda abrazarte en un momento en que sientas que el mundo se te viene encima. Las familias afligidas atendidas por el Centro sintieron una sensación de seguridad en el ambiente que emanaba esta casa. Sentí esto muy claramente cuando lo visité hace más de 10 años. La casa era lo que en Nueva Inglaterra llamaría una casa victoriana, construida para albergar a una gran familia. No sé cuál es el nombre técnico o qué nombre tendría en Portland, pero fue claramente una vez que alguien estaba en casa. Tenía un sentimiento de vida que las personas que entraban podían sentir. Podrían atacar el refrigerador y charlar en la cocina comiendo sobras. Al pensar en este incendio, no tiene sentido que alguien quiera dañar el programa de esta manera, al igual que muchas de las muertes de padres jóvenes, niños pequeños que acuden a la casa en busca de ayuda, no tienen sentido. Pero esto es con lo que tenemos que vivir. Lloramos lo familiar, las cosas a las que nos acostumbramos que nos pueden dar dirección y un sentido de lugar en el mundo, ya que debemos encontrar nuevas formas de vida en el mundo y hacer nuestro trabajo. Los artículos periodísticos que informaron sobre el incendio hablaron sobre el Centro como un lugar donde las familias en duelo reciben asesoramiento. Eso no es del todo cierto. En el Dougy, los deudos encuentran un lugar donde se encuentran con otros que han tenido una experiencia similar con la que pueden compartir sus historias y aprender unos de otros. Esto es cierto para los más jóvenes y para los mayores. Estos programas cuentan con personal principalmente formado por voluntarios cuyo trabajo principal es hacer posible, para aquellos que están afligidos, encontrar consuelo en el hecho de que no están solos. Aquí encuentran a otros con quienes compartir y aquí pueden aprender unos de otros.
Creo que importa qué tipo de hogar tiene este programa. Podría funcionar en un edificio de oficinas con paredes de ladrillo frío y una atmósfera de negocios, funciona en el sótano de una iglesia pero, en mi opinión, funciona mejor en un ambiente hogareño con paredes para decorar y muebles para poner en pie. De la misma manera, ayudamos a los niños y sus familias a sobrellevar su pérdida, a reconocer lo que han perdido y a aceptar su sentido de tristeza y la interrupción de su mundo uniéndose y aprendiendo los "trucos del oficio", como Erving Goffman diría que también debemos considerar qué pasa en el pasado que traemos con nosotros. Mi propio pensamiento es que en la reconstrucción habrá nuevas formas de arreglar las limitaciones de lo viejo, tal vez la sala de reuniones de los padres, la sala de arte, la sala silenciosa debería estar en diferentes lugares, en diferentes relaciones entre sí, pero a mí qué Lo más importante es mantener esa calidad informal y casera que existía en el pasado.
