¿Podría tu cerebro hacerte hacer cosas locas?

Fuente: Nate Nolding / FreeImages

Esta semana, un hombre israelí capturado de 18 años puede haber sido responsable de la reciente serie de llamadas falsas a los centros comunitarios judíos en los Estados Unidos y en otras partes del mundo. El aspecto más sorprendente de esta noticia de última hora es que el presunto autor ha tenido un tumor cerebral durante años y su abogado defensor afirma que es el tumor lo que lo obligó a hacerlo.

Estaré viendo este caso desarrollarse con cierto interés, habiendo leído The Brain Defense: Murder in Manhattan and the Dawn of Neuroscience en los tribunales de Estados Unidos, por Kevin Davis, un periodista y autor.

Muchos de nosotros tendemos a negar credibilidad a la defensa de la locura cuando alguien ha confesado haber cometido un crimen horrendo. En el caso en el centro de este nuevo libro, un hombre admitió haber estrangulado a su esposa durante una discusión y arrojándola, posiblemente aún con vida, desde la ventana de su departamento. Se descubrió que tenía un quiste en crecimiento en el cerebro, y su abogado lo usó en su defensa.

¿QUIÉN ES LOCO?

¿Qué significa estar temporalmente loco? ¿Quién en su sano juicio mataría a su esposa y la arrojaría por la ventana? Del mismo modo, como en el caso actualmente en las noticias, ¿qué tipo de locura se necesita para interrumpir la seguridad de toda una comunidad o religión, especialmente cuando aparentemente eres miembro de esa religión?

El hecho es que los cerebros de algunas personas no funcionan correctamente por una razón u otra, en un momento u otro. Solo bastante recientemente en la historia humana los científicos han podido ver imágenes de esos cerebros dañados. Kevin Davis, autor de The Brain Defense, entrelaza los detalles de un famoso caso criminal (el asesino de la esposa) con capítulos sobre otros casos y los hitos y la controversia en torno a la defensa de la locura.

Uno de los principales problemas es el siguiente: ¿Reduce la responsabilidad criminal de una persona cuando es su cerebro afectado lo que lo hace hacerlo? Si alguien tiene el síndrome de Tourette o la enfermedad de Parkinson, por ejemplo, entendemos que su libre albedrío se ve obstaculizado por lo que no pueden detener ciertos movimientos musculares. Por supuesto, eso no significa que alguien que no puede controlar sus músculos sea responsable de obtener y usar un arma de fuego, o que se los considere inocentes si arrojan gente desde las ventanas, incluso si un quiste está creciendo en su cerebro.

Como Davis escribe: "No importa cuál sea su condición, la mayoría de los humanos puede seguir reglas o elegir romperlas". Por ahora, en general, los miembros del jurado y el público parecen estar de acuerdo, hasta que los científicos (y los abogados criminales) puedan probar lo contrario .

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