Palos y piedras: palabras hirientes dañan el cerebro

Los palos y las piedras pueden romperme los huesos, pero las palabras nunca me harán daño … Todos sabemos cuán falso es el encantamiento de la infancia. Las palabras duelen Ridículo, desprecio, humillación, burlas, lesiones causadas por todas las causas, y cuando se produce en la infancia a través de los compañeros de un niño, el abuso verbal causa más que un trauma emocional. Inflige efectos físicos duraderos en la estructura del cerebro.


Lo notable del cerebro humano es que se desarrolla después del nacimiento. A diferencia de la mayoría de los animales cuyos cerebros nacen al nacer, el cerebro humano está tan poco desarrollado al nacer que ni siquiera podemos caminar durante meses. La autoconciencia no se desarrolla durante años. La personalidad, las habilidades cognitivas y las habilidades tardan décadas en desarrollarse y estos atributos se desarrollan de manera diferente en cada persona. Esto se debe a que el desarrollo y el cableado del cerebro humano están guiados por nuestras experiencias durante la infancia y la adolescencia. Desde una perspectiva biológica, esto aumenta las probabilidades de que un individuo compita y se reproduzca con éxito en el entorno en el que nace el individuo, en lugar del ambiente experimentado por nuestros antepasados ​​del hombre de las cavernas y registrado en nuestros genes a través de la selección natural. Desarrollar el cerebro humano fuera del útero engaña la evolución, y esta es la razón del éxito de nuestra especie.

Cuando ese entorno es hostil o socialmente insalubre, el desarrollo del cerebro se ve afectado y, a menudo, se ve afectado. Se ha demostrado que el abuso sexual en la primera infancia, el maltrato físico o incluso presenciar violencia doméstica causa cambios físicos anormales en el cerebro de los niños, con efectos duraderos que predisponen al niño a desarrollar trastornos psicológicos. Este tipo de cicatrización cerebral está bien establecida ahora por estudios de imágenes del cerebro humano, pero antes del reciente estudio de Martin Teicher y sus colegas de la Facultad de Medicina de Harvard, no se pensaba que las burlas y otros abusos verbales experimentados por niños de secundaria impresión estructural en el cerebro en desarrollo. Pero lo hace, de acuerdo con su nuevo estudio publicado en línea antes de imprimir en el American Journal of Psychiatry .

A los adultos jóvenes, de 18 a 25 años, sin antecedentes de exposición a la violencia doméstica, el abuso sexual o el abuso físico de los padres, se les pidió que calificaran su exposición infantil al abuso verbal parental y de pares cuando eran niños, y luego se les dio un cerebro escanear.

Los resultados revelaron que aquellos individuos que informaron haber experimentado abuso verbal de sus compañeros durante los años de secundaria tenían conexiones subdesarrolladas entre los lados izquierdo y derecho de su cerebro a través del paquete masivo de fibras de conexión llamado cuerpo calloso. Las pruebas psicológicas realizadas a todos los sujetos en el estudio mostraron que este mismo grupo de individuos tenía niveles más altos de ansiedad, depresión, enojo, hostilidad, disociación y abuso de drogas que otros en el estudio.

El abuso verbal de los compañeros durante los años de escuela intermedia tuvo el mayor impacto, presumiblemente porque este es un período delicado cuando estas conexiones cerebrales se desarrollan y se aislan con mielina. (La mielina está formada por células no neuronales, células cerebrales que también se conocen como "el otro cerebro" o glía).

El ambiente en el que crecen los niños no solo moldea su mente, sino también su cerebro. Esto es algo que muchos sospechaban, pero ahora contamos con instrumentos científicos que nos muestran cuán dramáticamente la experiencia infantil altera la estructura física del cerebro, y cuán sensibles somos como niños a estos efectos ambientales. Las palabras -el acoso verbal- de los compañeros (y, como mostró un estudio anterior de estos investigadores, el abuso verbal de los padres de un niño) pueden causar mucho más que daño emocional.

La experiencia de la primera infancia puede nutrir o sofocar el desarrollo del cerebro, y las consecuencias son físicas, personales y sociales. La burla infantil y el acoso verbal siempre han sido un problema, pero muchos consideran que la cortesía, la cortesía y las interacciones sociales educativas han disminuido notablemente con respecto al ambiente que los adultos de hoy día experimentaron cuando eran niños. Muchas escuelas son lugares más hostiles de lo que alguna vez fueron las escuelas, y las nuevas tecnologías, como Internet, ofrecen más oportunidades para burlarse y humillar a los niños. Si esto es cierto, las condiciones o actitudes modernas que toleran el abuso verbal de los niños por parte de sus compañeros son una incubadora para desarrollar cerebros con anormalidades en el cuerpo calloso y un riesgo elevado de problemas psiquiátricos. La preocupación fundamental por librar a nuestro medio ambiente de las neurotoxinas también debe incluir las "neurotoxinas" a las que los niños están expuestos en su entorno social.

(Nota: para una nueva investigación que muestra una capacidad limitada para emitir juicios morales en personas con defectos en el cuerpo calloso que conecta los lados izquierdo y derecho de su cerebro, consulte http://www.huffingtonpost.com/dr-douglas-fields/of -dos-mentes-en-moralidad …)

Crédito de la foto: dailymail.co.uk