En las últimas décadas, Estados Unidos se ha visto envuelto en una llamada "guerra cultural" entre la derecha y la izquierda, estados rojos y estados azules. Esta guerra cultural, supuestamente peleó por los valores morales que están destinados a guiar a nuestro país, ha creado un cisma tan amplio y aparentemente tan insuperable que, tal como estamos ahora, un futuro de amarga división y enemistad en Estados Unidos parece tristemente inevitable. Pero, ¿estamos realmente tan divididos? ¿Y quién es nuestro verdadero enemigo?
Ciertamente, hay algunos problemas de valor importantes que polarizan a nuestro país, por ejemplo, el matrimonio entre homosexuales, el aborto y el mercado libre frente a la regulación. Con el tiempo, necesitaremos encontrar soluciones a estos problemas. Sin embargo, estas diferencias de valor, que merecen un debate vigoroso y reflexivo, se han elevado a una guerra cultural enconada. Los políticos de ambos lados del pasillo se dirigen a circunscripciones específicas sobre estos asuntos de "cuña" para garantizar sus elecciones. Los "cabezas parlantes" de los medios promueven la división y la histeria para aumentar su celebridad y ganancias para sus organizaciones de noticias. Los grupos altamente vocales, aunque en minoría, fomentan este frenesí de alimentación para impulsar sus agendas extremas. Esta exagerada guerra cultural ha creado tal división y la sensación de malestar que el debate razonable y equilibrado y el compromiso parecen virtualmente imposibles.
A medida que estos temas controvertidos han ocupado un lugar central en la discusión de los valores en los Estados Unidos, hemos perdido de vista la realidad esencial de que compartimos muchos más valores que aquellos en los que diferimos. Independientemente de dónde vivamos o cuáles sean nuestras creencias políticas o religiosas, estoy seguro de que todos los estadounidenses creen en los valores del respeto, la responsabilidad, la familia, la compasión, la justicia, la tolerancia y muchos otros. Estos son los valores sobre los que se construyó nuestro país y que han prosperado durante más de 230 años. Estos son los valores que nos unen, dan sentido a nuestras vidas y fortalecen a los Estados Unidos. Así que no somos enemigos del otro, como algunos en nuestra sociedad quisieran que creamos. En cambio, somos como una gran familia que tiene desacuerdos periódicamente, pero siempre sabe que, al final, tenemos los mismos valores y metas fundamentales.
Con nuestra preocupación por esta guerra cultural, la mayoría de los Estados Unidos no se ha dado cuenta de que hay otra guerra cultural mucho más peligrosa que se libra en nuestro país. Nuestro enemigo en esta guerra está atacando a nuestros niños y nuestras familias a diario y este enemigo es una amenaza mucho mayor para el futuro de nuestro país que los pocos valores con los que podemos estar en desacuerdo. ¿Quién es este malhechor? Solo nuestra propia cultura popular estadounidense. Y la guerra cultural contra la que deberíamos luchar es contra esta bestia insaciable e implacable que está destruyendo lenta e inexorablemente, ante nuestros ojos, los mismos valores que hacen grande a nuestro país.
La cultura popular solía reflejar los valores de América. ¡No más! Ahora la cultura popular dicta nuestros valores para satisfacer sus propias necesidades codiciosas: 50 Cent, American Idol, New Jersey Shore, Grand Theft Auto, necesito decir más. Usando una estrategia de "shock y pavor" -la televisión, las películas, los videojuegos, la música, las revistas de celebridades y de moda, Internet y la publicidad de saturación- la cultura popular se ha convertido en la fuerza más dominante y destructiva en nuestra sociedad actual. Y mientras gastamos tanta energía peleando con la otra guerra cultural por los valores de "botón caliente", estamos ignorando los continuos, intensos e incesantes ataques a los valores que más afectan a nuestros niños todos los días. La mayoría de nosotros no notamos los valores verdaderamente despreciables que se les están imponiendo. Reality TV, por ejemplo, ejemplifica todo lo que está mal en nuestra sociedad actual, promoviendo la codicia, la deshonestidad, la humillación y la preocupación por la celebridad, la riqueza y el atractivo físico. ¡La cultura popular ha hecho que los Siete pecados capitales sean admirados!
¿Qué está en juego en esta guerra contra la cultura popular? Solo el futuro de nuestros niños, nuestras familias y América en general. Estamos en la cúspide del viejo mundo que se basó en valores que se preocupaban por los niños y una nueva frontera cultural. Nuestros niños son la primera generación criada completamente en este nuevo mundo dominado por la cultura popular. ¿Qué pasa con las generaciones futuras que no tienen conexión con los valores en los que se construyó América y todo lo que saben son los valores con los que se bombardean a diario con la cultura popular? Este futuro debería aterrorizar a todos los estadounidenses y hacer que todos nosotros reconsideremos en qué guerra cultural debemos luchar.
¿Deberíamos continuar buscando soluciones para problemas en los que no estamos de acuerdo? Absolutamente. Pero estos problemas no deberían dividirnos. Si peleamos entre nosotros, perderemos la verdadera guerra cultural, mientras que la cultura popular refuerza su control sobre nuestro país. Y nuestros hijos, nuestras familias y el futuro de Estados Unidos serán las víctimas. Antes de perder esta guerra cultural, debemos respetar nuestras diferencias y centrarnos en todos los valores fundamentales que compartimos. Debemos aliarnos con nuestros hijos y luchar contra esta inmensa amenaza para el futuro de los Estados Unidos: nuestra propia cultura popular. Porque al final, no somos de estados rojos o azules. Todos somos de estados rojo, blanco y azul, y lo recordaremos mejor, por el bien de nuestros hijos, antes de que sea demasiado tarde.
