Dibujar es una manera simple y poderosa de mejorar tu estado de ánimo

Herramientas de dibujo digital, libros para colorear para adultos, eventos de pintura en bares. El arte está regresando como un pasatiempo para los adultos. Las personas que normalmente no se consideran "artísticas" están redescubriendo los efectos de sentirse bien del dibujo, el color y la pintura. Pero, ¿qué se trata de hacer arte que ponga a las personas de mejor humor?

Para responder a esa pregunta, un estudio en la edición de agosto de Psychology of Aesthetics, Creativity and the Arts comparó dos teorías populares en una prueba directa. La investigadora principal Jennifer Drake, Ph.D., profesora asistente de psicología en Brooklyn College, resume las teorías de esta manera: "¿Sirve el dibujo como una forma de desahogar las emociones y resolver conflictos y tensiones? ¿O sirve como una forma de escapar?

Los hallazgos del estudio de Drake se redujeron con firmeza en un solo campo. "Puede suponer que dibujar funciona en el estado de ánimo al permitir que las personas expresen emociones negativas y así liberarlas. Esta es la visión de catarsis del arte ", dice Drake. "Pero encontramos algo diferente: lo que funciona mejor para la reparación del estado de ánimo es la distracción de las emociones negativas a través del dibujo". Esto es consistente con la literatura de regulación de las emociones, que muestra que lograr que la gente piense en algo distinto a sus emociones negativas es más efectivo [que desahogarse] ".

Un boceto en miniatura de la investigación

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El estudio de Drake incluyó a 40 estudiantes universitarios. "Pedimos a las personas que recordaran el evento más triste que les había sucedido, guiándolos a través de una tarea de imágenes visuales en la que se centraron en las imágenes, los sonidos, los pensamientos y los sentimientos asociados con el evento", dice Drake. "Luego dibujaron durante 15 minutos". Para la actividad de dibujo, los estudiantes fueron asignados aleatoriamente a uno de dos grupos:

• Dibujando para distraer . A este grupo se le pidió que dibujara algo completamente ajeno al triste evento. Específicamente, los participantes recibieron instrucciones de mirar hacia abajo en sus propios zapatos y dibujarlos. Se les dijo: "Use la actividad de dibujo como una forma de ayudarlo a mirar de cerca". El objetivo no declarado era distraerlos de los pensamientos y sentimientos infelices.
• Dibujando para expresar . A este grupo se le pidió que dibujara sobre el triste evento que recordaron. Se les dijo: "Use la actividad de dibujo como una forma de expresar sus sentimientos".

Todo el procedimiento se repitió en cuatro días consecutivos. En varios momentos del proceso, los participantes completaron cuestionarios para medir las emociones positivas y negativas.

Los investigadores encontraron que dibujar para distraer el estado de ánimo mejorado más que dibujar para expresar. Esto se cumplió tanto después de una sola sesión de dibujo como después de cuatro sesiones diarias. "Ahora estamos examinando si los beneficios del sorteo se extienden durante períodos más largos de tiempo; por ejemplo, un mes ", dice Drake. Ella cree que, si se hace con regularidad, distraerse podría ser una parte valiosa de la rutina de autocuidado emocional de una persona.

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Dibuja tus zapatos, aumenta tu estado de ánimo

La investigación de Drake ofrece un modelo para cualquier persona que disfruta del dibujo como una manera de calmar las emociones difíciles, como la tristeza, el nerviosismo, la frustración y la ira. Ella es rápida en señalar que dibujar solo no es un sustituto del tratamiento profesional cuando es necesario. Pero como un antídoto para el mal humor normal, o un complemento para el tratamiento de un trastorno de salud mental, vale la pena intentarlo.

Por supuesto, este es solo un posible propósito de crear arte. Si eres un artista que quiere compartir tu visión del sufrimiento humano con el mundo, eso es algo completamente diferente. Pero si eres alguien que solo quiere sentirse más feliz en el momento y nutrir tu bienestar emocional, aquí hay algunos consejos:

• Sé consciente del proceso de dibujo . Concéntrate y observa lo que estás dibujando en este momento, y deja ir lo que sea que estuvieras pensando y sintiendo antes.
• Elige un sujeto emocionalmente neutral . El objetivo es dibujar algo que lo aleje de su mal humor actual. Dibujar un objeto del mundo real como los zapatos es una posibilidad, pero no es la única manera de hacerlo. Drake dice que, en otra investigación, "también hemos pedido a las personas que dibujen objetos de su imaginación o dibujen diseños".

El dibujo está abierto a todo el mundo, las habilidades artísticas y costosas son opcionales. Es divertido. Y es rápido. "Puede obtener un efecto positivo con solo 15 minutos de dibujo", dice Drake. "Dibujar para distraer es una forma simple y poderosa de mejorar el estado de ánimo, al menos a corto plazo".

Linda Wasmer Andrews es una escritora que se especializa en psicología y salud. Ella escribió aquí antes sobre garabatear como una estrategia para centrar la atención durante las entrevistas telefónicas. Conéctese con ella en Facebook y Twitter.