Para evitar malentendidos, permítanme aclarar mi posición. Soy un paleoescéptico, a diferencia de un neoescéptico. Los neoescépticos dudan de todo excepto de lo que dice la ciencia; los paleoescépticos dudan de todo, punto. Por lo tanto, es una cuestión de total indiferencia para mí si el ateísmo reemplaza a la religión o si la religión reemplaza al ateísmo. Para un paleoescéptico (a diferencia de un neoescéptico), los argumentos de los ateos están tan llenos de agujeros como los argumentos de los verdaderos creyentes.
La publicación de Nigel Barbers por qué el ateísmo reemplazará a la religión (en adelante WAWRR) se basa en dos supuestos: que la mejora en las condiciones económicas es la principal fuerza motriz detrás de la propagación del ateísmo. y que el ateísmo triunfará globalmente cuando condiciones similares se extiendan a Asia, África y América del Sur. Ambas suposiciones son ciertamente dudosas. Con respecto al segundo, es incluso dudoso que Europa y Norteamérica puedan mantener su nivel actual de desarrollo económico. Muchas civilizaciones han sufrido un colapso económico: ¿por qué debería ser la nuestra la única excepción? Pero incluso si salimos de la depresión actual, ¿qué diferencia hará eso al resto del mundo? Desde que ha habido desarrollo económico, ha atendido a una minoría a expensas de la mayoría. Solía serlo, una minoría en el mundo desarrollado era atendida por una mayoría en ese mismo mundo. Ahora se ha exportado la desigualdad, y una minoría de naciones ricas reciben servicios de la mayoría de las naciones pobres. Tout ca change , como dicen los franceses. Tenga en cuenta que esto no tiene nada que ver con la farsa de comunista versus capitalista; No conozco ningún período o parte del mundo donde la prosperidad se haya extendido a todos por cualquier sistema económico.
Pero supongamos que estoy equivocado allí. WAWRR, en común con todos los demás, no puede ver al gorila de las 800 libras que no acecha el perímetro de la cancha de básquetbol, sino que se sienta justo debajo del aro. Si por algún milagro económico diéramos al resto del mundo un nivel de vida lo suficientemente alto como para apoyar el ateísmo, eso haría que la civilización bajara más rápido que cualquier otra cosa. Piense en esto: con un billón de habitantes prósperos y cinco mil millones relativamente o absolutamente pobres, ya estamos agotando los recursos más fundamentales del mundo hasta el límite. Ya se trate de tierra cultivable, combustibles fósiles, la pesca o, lo más importante de todo, el agua potable. Haz un mundo con seis mil millones de personas prósperas. y ¿cuánto tiempo crees que esos recursos durarían? Para 2050 llegaremos a los nueve mil millones, y ese es el pronóstico de los optimistas. Antes de que pudieras decir "Robert Malthus", todos estaríamos en nuestras gargantas, luchando por lo mínimo necesario para la subsistencia. O bajo una dictadura de hierro que impondría una distribución aún más desigual de los bienes del mundo que antes. Si la pobreza y la inseguridad dirigen la religión, como supone WAWRR, cualquier eventualidad crearía una bonanza para ella.
¿Pero ellos? En un examen más detallado, la creencia de WAWRR de que más prosperidad equivale a más ateísmo es igualmente dudosa. El contraejemplo crucial es, por supuesto, Estados Unidos, que hasta hace relativamente poco tiempo estaba más desarrollado económicamente que cualquiera de los países que WAWRR cita, y donde los deportes y el entretenimiento (alegados por WAWRR para funcionar como sustitutos religiosos) han estado disponibles en cantidades más generosas que en cualquier otro lugar. Sin embargo, las estimaciones del porcentaje de ateos en los EE. UU. Oscilan entre un 9% y un 0,04% increíblemente alto. Por otra parte, las poblaciones combinadas de los países WAWRR cita-Suecia, Dinamarca, Francia y Alemania-ascienden a no más de alrededor de 158 millones. La población de EE. UU. Es casi el doble. Por supuesto, algunos objetarán, si se tomara toda la población de Europa, eso es más del doble que en los Estados Unidos, por lo que WAWRR podría tener razón al pensar que para la mayoría de las personas, la ecuación de prosperidad = ateísmo se cumple. Lo siento, no. En primer lugar, al tomar toda Europa, debería incluir países como Italia (el 74% cree en Dios), Polonia (80%), Grecia (81%), Portugal (81%) y Rumania (90%). Incluso Irlanda, después de pasar de ser un remanso de sacerdotes a una casa de máquinas con conocimientos de informática, mantiene la creencia estable en un 73%. Segundo, WAWRR trata el problema como una dicotomía, "ateísmo" por un lado, "Dios / religión" por el otro. ¿Qué hay de todos esos europeos -cercanos o incluso más de la mitad en algunos países- que no creen en Dios o en ninguna religión en particular, pero que creen en algún tipo de espíritu, "poder superior" o fuerza vital? ¿Seguramente los ateos no quieren reclamarlos como correligionarios? Pero si no lo hacen, los niveles de ateísmo en Europa se reducen a poco más que en los EE. UU.
De hecho, es muy posible que los niveles de ateísmo se hayan mantenido más o menos constantes en todo momento y en todos los lugares. Recuerda que hace solo cuatro o cinco siglos, podrías ser quemado vivo solo por tener el tipo de religión equivocado, y mucho menos por rechazar cualquier tipo de religión. Ahora los tiempos han cambiado, y la fe que no se atrevió a pronunciar su nombre se ha convertido en la fe que no se calla. Sospecho que poder salir del clóset por primera vez en la historia -un armario más oscuro que el que los homosexuales tuvieron que soportar- tiene mucho más que ver con el actual "aumento del ateísmo" que cualquier circunstancia económica. .
WAWR se refiere a la religión como "el opio del pueblo (como lo expresó Karl Marx con desdén)". Menos rara vez se cita la oración que precedió a esto: "La religión es el suspiro de la criatura oprimida, el corazón de un mundo sin corazón, y el alma de las condiciones desalmadas". Si eso es despectivo, soy el tío de un mono. Marx sabía que la religión era más profunda y más compleja de lo que piensan los ateos. Los ateos se enorgullecen de demoler ilusiones. Quizás deberían comenzar en casa.
