En mi última publicación, argumenté que el sentido común fue ampliamente sobrevalorado como una herramienta para emitir juicios sólidos y que debemos involucrarnos en el "sentido razonado" que incluye tanto la experiencia directa extensa como el pensamiento crítico. Tomar medidas que incluyen el uso informal del método científico puede ayudarnos a tomar mejores decisiones.
Sin embargo, como ha demostrado una investigación reciente, incluso los científicos que se adhieren estrictamente al método científico no pueden garantizar que sacarán las mejores conclusiones posibles. Cuando leí esta investigación, mi primer pensamiento fue: "¿Cómo podrían esos profesionales altamente educados y entrenados con precisión desviarse del camino de la objetividad?" La respuesta es simple: ellos, como todos nosotros, poseen una cualidad de la que es imposible divorciarse sí mismos. Esa cualidad? Ser humano.
Como han demostrado los campos de la psicología y la economía del comportamiento, el homo sapiens es una especie aparentemente irracional que, en la mayoría de los casos, piensa y se comporta de manera absurda más que de sentido común. La razón es que somos víctimas de una verdadera lista de percepciones cognitivas que nos llevan a pensar de forma distorsionada, imprecisa e incompleta, lo cual, como es lógico, resulta en "distorsión perceptual, juicio inexacto o interpretación ilógica" (gracias a Wikipedia) y, por extensión, decisiones pobres ya veces catastróficas.
Ejemplos bien conocidos de los resultados de los sesgos cognitivos incluyen Internet, la vivienda y las crisis financieras de la última década, el uso verdaderamente estúpido de las redes sociales por parte de políticos, celebridades y atletas profesionales, la existencia de la industria de autoayuda de $ 2.5 mil millones, y, bueno, creyendo que un cambio en la parte controladora en Washington de alguna manera cambiará su cultura política tóxica.
Lo que es interesante es que muchos de estos sesgos cognitivos deben haber tenido, en algún momento de nuestra evolución, un valor adaptativo. Estas distorsiones nos ayudaron a procesar información más rápidamente (por ejemplo, acechar presas en la jungla), satisfacer nuestras necesidades más básicas (por ejemplo, ayudarnos a encontrar pareja) y conectarnos con otros (por ejemplo, formar parte de una "tribu").
Los prejuicios que nos ayudaron a sobrevivir en tiempos primitivos cuando la vida era mucho más simple (por ejemplo, el objetivo de la vida: vivir el día) y la velocidad de una decisión legítimamente superada su precisión absoluta no parecen ser tan adaptativos en el mundo mucho más complejo de hoy . Debido a la complicada naturaleza de la vida en estos días, la exactitud de la información, la minuciosidad del procesamiento, la precisión de la interpretación y la solidez del juicio son, en la mayoría de las situaciones actuales, mucho más importantes que la ruta más simple y rápida para emitir un juicio.
Desafortunadamente, no existe una píldora mágica que nos vacune de estos sesgos cognitivos. Pero podemos reducir su poder sobre nosotros entendiendo estas distorsiones, buscándolos en nuestro propio pensamiento y haciendo un esfuerzo para contrarrestar su influencia sobre nosotros a medida que sacamos conclusiones, tomamos decisiones y tomamos decisiones. En otras palabras, el simple hecho de conocer y considerar estos prejuicios universales (en realidad, lo que la mayoría de las personas llama el sentido común es en realidad un prejuicio común) nos hará menos propensos a ser víctimas de ellos.
Estos son algunos de los sesgos cognitivos más extendidos que contaminan nuestra capacidad de usar el sentido común:
El efecto Bandwagon (también conocido como mentalidad de rebaño) describe la tendencia a pensar o actuar de una manera porque otras personas lo hacen. Los ejemplos incluyen la popularidad de los productos de Apple, el uso de la jerga "dentro del grupo" y el estilo de la ropa, y mirar a la franquicia de reality-TV "Housewives of …".
El sesgo de Confirmación implica la inclinación a buscar información que respalde nuestras propias ideas preconcebidas. La realidad es que a la mayoría de las personas no les gusta equivocarse, por lo que se rodean de personas e información que confirman sus creencias. El ejemplo más obvio en estos días es la tendencia a seguir las noticias que refuerzan nuestras creencias políticas.
Ilusión de control es la propensión a creer que tenemos más control sobre una situación de lo que realmente lo hacemos. Si no tenemos control, nos engañamos a nosotros mismos al pensar que sí. Los ejemplos incluyen gorras de rally en los deportes y artículos "afortunados".
El Semmelweis Reflex (solo tenía que incluir este por su nombre) es la predisposición a negar información nueva que desafíe nuestros puntos de vista establecidos. Una especie de yang al yin del sesgo de Confirmación, ejemplifica el adagio "si los hechos no concuerdan con la teoría, descarta los hechos". Un ejemplo es el episodio de Seinfeld en el que la novia de George Costanza simplemente se niega a permitirle romper con ella.
El sesgo Causalidad sugiere la tendencia a asumir una relación causa-efecto en situaciones en las que no existe (o existe una correlación o asociación). Un ejemplo es creer que alguien está enojado contigo porque no han respondido a tu correo electrónico cuando, más probablemente, están ocupados y aún no lo han hecho.
El efecto de exceso de confianza implica una confianza injustificada en el propio conocimiento. La investigación ha demostrado que las personas que dicen que son "99% seguras están equivocadas el 40% del tiempo". Algunos ejemplos incluyen pronosticadores políticos y deportivos.
El efecto del falso consenso es la inclinación a creer que los demás están de acuerdo contigo más de lo que realmente lo hacen. Los ejemplos incluyen chicos que suponen que a todos les gusta el humor sexista.
Finalmente, el abuelo de todos los sesgos cognitivos, el Error de Atribución Fundamental, que implica la tendencia de atribuir el comportamiento de otras personas a sus personalidades y atribuir nuestro propio comportamiento a la situación. Un ejemplo es cuando alguien te trata mal, probablemente asumes que es un imbécil, pero cuando no eres amable con alguien, es porque estás teniendo un mal día.
Podría seguir y seguir (para una lista exhaustiva de sesgos cognitivos, hacer una búsqueda en Wikipedia), pero entiendes el punto. Si miras tu propio pensamiento, es probable que te encuentres a merced de estas distorsiones (aunque es posible que sufra el efecto del falso consenso). Pero estoy seguro de que caemos por sesgos cognitivos todo el tiempo (puedo ser culpable del efecto de exceso de confianza). En cualquier caso, toda la investigación que leí apoya las afirmaciones de esta publicación (uh-oh, creo que me enamoré del sesgo de Confirmación). Nota para mí: Necesito seguir trabajando para resistir los sesgos cognitivos.
