Por qué Hillary no puede ganar

Independientemente del destino político de Hillary, ella nunca será capaz de ganar el desafío de ser percibida como una buena candidata y una persona agradable.

Hace dos años, cuando Clinton se preparaba para la carrera presidencial, la revista Time golpeó el clavo en la cabeza con una carátula que mostraba el rostro de Hillary y las palabras: "Ámala, ábrela" (ver una).

Mi primo y yo escribimos un artículo de opinión sobre el tema en febrero pasado. Muchos de nuestros críticos pensaron que estábamos respaldando a Hillary y acusando a sus oponentes de tener prejuicios contra las mujeres. Admito que el editorial podría haber sido escrito de una manera menos parcial, y espero no cometer el mismo error en esta entrada de blog.

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Mi objetivo era señalar que las reacciones polarizadas generalizadas a Hillary pueden explicarse por varias líneas de investigación psicológica. Susan Fiske en Princeton ha demostrado que los estereotipos de las personas sobre las mujeres tienden a caer en dos dimensiones dispares: calidez y competencia. En consecuencia, las mujeres deben caminar sobre una cuerda floja precaria: cuanto más competentes parezcan, menos les gustarán las personas.

Alice Eagly de la Universidad Northwestern ha dedicado décadas a comprender las reacciones de las personas hacia los líderes de las mujeres. Ella descubrió que la gente tiende a evaluar desfavorablemente a las mujeres líderes porque los rasgos que las personas típicamente asocian con las mujeres (por ejemplo, cariño, cuidado) son antitéticas a los rasgos que la gente suele asociar con buenos líderes (por ejemplo, fuerte y asertivo). Eagly también descubrió que las mujeres que conducen de manera masculina tienden a ser desagradables.

De acuerdo, la investigación mencionada anteriormente se realizó principalmente con estudiantes universitarios, una muestra poco representativa de la población general. Sin embargo, a esto debo argumentar: los estudiantes universitarios tienden a ser más liberales en sus actitudes políticas y de género que el resto del país. Si los estudiantes universitarios no pueden permitir que una mujer sea a la vez agradable y competente, ¿dónde deja eso la muestra de votantes en general? También vale la pena señalar que en la mayoría de los estudios, las mujeres son tan propensas como los hombres a no gustarle a una mujer líder .

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Independientemente de si Hillary gana, espero que nos ayude a comprender mejor el papel que juega el género en la política. Con suerte, con el tiempo nos daremos cuenta de que la discriminación de género no tiene que estar motivada por el odio o la inseguridad; en cambio, nuestras creencias profundamente apreciadas sobre los roles desempeñados por hombres y mujeres en la sociedad a veces pueden llevar a prejuicios desafortunados.

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Otras lecturas:

Eagly, AH, y Carli, LL (2007). A través del laberinto: la verdad sobre cómo las mujeres se convierten en líderes. Boston: Harvard Business School Press.

Eagly, AH, y Karau, SJ (2002). La teoría de la congruencia de roles de los prejuicios hacia las mujeres líderes. Psychological Review, 109 , 573-598.

Fiske et al. (2002). Un modelo de contenido estereotipado (a menudo mixto): Competencia y calidez, respectivamente, se desprenden del estado percibido y la competencia. Revista de Personalidad y Psicología Social , 82 , 878-902.