No es si ganas o pierdes, sino cómo cuentas tu historia

Fuente: Tyler Seeberger / Creative Commons

Cuando era joven, uno de mis libros favoritos era Sugarcane Island, que fue el primer tipo de libro interactivo "elige tu propia aventura". La premisa de Sugarcane Island era bastante simple: había naufragado en una isla desierta y peligrosa. El objetivo era la supervivencia y encontrar el camino a casa. Al final de cada capítulo había una lista de opciones posibles. Cualquiera que eligió determinó su destino en el próximo capítulo.

El problema con las historias de "elige tu propia aventura" fue que, aunque la historia podría terminar en uno de los muchos escenarios posibles, siempre sentí mucha ansiedad. En Sugarcane Island, pude tomar "buenas" decisiones, lo que me llevó de vuelta a la civilización, o elecciones "malas", donde las arenas movedizas me tragaban o me comían los caníbales. Obsesionado con tomar la decisión "correcta", para no terminar en el plato de un nativo de la isla, leí a continuación y memoricé todas las decisiones que me devolvieron a salvo. Por supuesto, una vez que conocí todas las opciones seguras, el libro se volvió aburrido, y pasé a la siguiente historia de la serie.

Muchas personas viven sus vidas con una mentalidad igualmente ansiosa, correcta-incorrecta. La promesa de la infancia y de los cuentos de hadas es que sobreviviremos a nuestras pruebas para vivir felices para siempre. Pero sabemos que no todas las historias terminan envueltas en un arco. Enfrentados a elecciones constantes en un mundo precario, muchas personas temen hacer los movimientos incorrectos y condenarse a un final trágico, como si solo hubiera dos resoluciones posibles para cada conflicto e historia. El problema con esta forma de pensar es que el éxito se define de forma estricta en función de un conjunto limitado de criterios; en esencia, ¿sales de la isla o no? Además, cada resultado se interpreta de la misma manera: salir de la isla siempre es correcto, y quedarse siempre es incorrecto.

Pero la vida rara vez es así de simple y nuestra perspectiva puede cambiar la forma en que consideramos lo que sucede. Si mi estancia en la isla de la caña de azúcar se hubiera presentado como una oportunidad de aprendizaje, es posible que no me preocupara tanto por "hacerlo bien". Por ejemplo, ¿qué pasaría si me pidieran que evaluara las importantes lecciones de vida que aprendí o las habilidades de supervivencia que tuve? acumulado de cada elección, o incluso se le ha presentado la opción de escribir mi propio final? Tal vez incluso podría haber considerado quedarse en la isla como un final "correcto", si eso significaba hacerse amigo de los nativos o establecer una coexistencia pacífica con ellos.

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Mientras que todos naturalmente buscan finales felices, no siempre podemos controlar la trama de nuestras vidas. Incluso si los eventos se desarrollan de manera inesperada o indeseable, aún podemos extraer nuestras historias para un lado positivo, identificando experiencias enriquecedoras y lecciones importantes para llevar al futuro.

Una forma en que podemos hacer esto es mirar cada episodio desafiante en nuestras vidas como un capítulo y realmente nombrarlo algo … por ejemplo, "Aventuras en el desempleo" (tener sentido del humor puede ser muy útil). Cuando las personas se deprimen, generalmente se debe a que confunden uno o más capítulos difíciles en sus vidas durante toda la trama. Nombrar el capítulo lo ayuda a concentrarse en el significado mientras sugiere sutilmente que tiene un principio y un final discretos.

Tome el Blockbuster 2006, "The Pursuit of Happyness". La verdadera película de la pobreza a la riqueza narra exactamente 28 capítulos en la vida de Chris Gardener, un padre repentinamente soltero que lucha contra la indigencia y las ridículas probabilidades de obtener una codiciada posición de nivel de entrada en una importante firma de corretaje de San Francisco. El genio de esta película es que 27 de los capítulos, envueltos en rudos encabezados como "Locked Out", "Being Stupid" y "Riding the Bus", tratan sobre la parte de "Persecución" de la ecuación. Solo el último capítulo, como lo señala el narrador, se titula "Felicidad".

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Si el Sr. Gardener se hubiera quedado atrapado en uno de estos capítulos, malinterpretando sus dificultades temporales como una historia interminable de lucha y victimización, puede haber fallado en reunir el coraje y la capacidad de recuperación para tener éxito. En consecuencia, la película podría haber sido llamada "Dándose por vencido", y su mensaje – que las semillas de la felicidad a menudo se siembran con trabajo duro – se habría perdido.

Una vez que haya identificado y nombrado el capítulo, piense en usted mismo como el protagonista de ese capítulo y reflexione sobre cómo ha crecido desde que comenzó. Para darte una pequeña distancia emocional que te permita tener más objetividad, puedes hacerte preguntas sobre el protagonista. Por ejemplo, ¿qué ha aprendido el protagonista sobre sí mismo, sobre la vida o sobre el mundo? ¿Cómo se ha vuelto más sabio debido a los eventos que han sucedido?

De esa manera, en lugar de ver un episodio difícil en nuestras vidas como una pérdida de tiempo innecesaria, o castigarnos por los errores percibidos, podemos apreciar el progreso que hemos logrado, incluso si se trata de conocernos a nosotros mismos más profundamente. Esto puede ayudarnos a ser más amables y amables con nosotros mismos, dejándonos con una perspectiva más optimista para el futuro.