Paciente con enfermedad terminal: no creo que haya hecho algo importante alguna vez.
¿Yo que? Usted tiene los nombres de un hospital después de usted. Has creado una industria y miles de empleos.
Paciente: tengo toda la admiración, amor y respeto que el dinero puede comprar y eso es todo lo que vale. No soy muy cercano a nadie … ni a mi esposa, ni a mi ex, ni a mis hijos de tres matrimonios y no a mis amigos. Siempre lo jugué cerca del cofre y nunca dejé entrar a nadie y ahora estoy pagando el precio. Tal vez, solo tal vez, me hice daño.
Conocer personas como el paciente anterior puede enseñarle mucho sobre la vida y lo que significa una buena vida. De acuerdo, hay muchas personas, a diferencia de mi paciente anterior, que pueden sentirse satisfechas por grandes logros que beneficiaron a otros incluso si fue a costa de sentirse cerca de alguien. Sin embargo, hay muchos a quienes les gusta que mi paciente sienta una sensación de vacío incluso después de una vida de gran logro.
Algo que he notado en varios de los de la segunda categoría sufre de lo que yo llamo el "Síndrome de Anhelo Desautorizado".
A menudo provienen de padres donde su papá estaba demasiado ocupado con su trabajo o carrera y su madre carecía de calidez. A menudo estos no eran malos padres. El padre a menudo estaba preocupado por ganarse la vida y por lo tanto se centró más en su jefe o sus clientes y clientes que en su familia. La madre a menudo provenía de una madre que también carecía de calidez (a menudo era una condición transmitida por generaciones).
En la situación ideal, un niño se siente más sólido desde adentro cuando hay calidez (por lo general de una madre) para consolarlo cuando está herido o asustado o simplemente solitario, y "usted puede hacerlo" como guía, apoyo y orientación ( generalmente de un padre) que puede conducir a la confianza y el coraje.
Si faltan estos, la personalidad de ese niño descubre que en lugar de sentir el dolor por la falta de calidez y el apoyo entusiasta, duele menos si usted rechaza la necesidad de ambos.
En las personas que se convierten en triunfadores, subliman lo que hubiera sido un anhelo doloroso de lograr cosas. Si eres como ellos, incluso si eso no te llena de adentro hacia afuera, la sonrisa condicional de aprobación de lo que haces en lugar del amor y la celebración por lo que eres puede ciertamente distraerte del anhelo. Sin embargo, de la misma manera que es hacer frente, en el fondo algo en su núcleo se siente falso. Y después de muchos años de logros, esas muecas de amor condicional y aprobación se desgastan y puedes sentirte vacío.
En contraste con el paciente y la condición anterior, recuerdo que llamaría al Sr. Cohen un hombre completamente diferente.
Eran las 4:30 de la tarde y acababa de terminar de hacer un EKG sobre el Sr. Cohen. A diferencia de todos los demás que vivían en el Hogar Judío para Ancianos en Jamaica Plain, Massachusetts, el Sr. Cohen estaba listo y totalmente alerta durante sus 87 años. Como estudiante de medicina de tercer año con mucha vida (y aprendiendo) delante de mí, no podía entender por qué se estaba quedando en este lugar, que bien designado, ya que todavía era la última unidad de espera para las personas que esperaban morir. .
Le pregunté al Sr. Cohen por qué vivía en esta morgue cuando claramente lo estaba haciendo muy bien. Me miró con una mirada paciente y conocedora y me explicó: "Dos pisos debajo de nosotros está mi esposa, Emma. Hace tres años, ella desarrolló la enfermedad de Alzheimer y luego tuvo un derrame cerebral además de eso. En el mejor de los días, que no ocurre tan a menudo, creo que ella podría reconocerme. En cualquier otro momento, ella está perdida ".
Continuó diciéndome que Emma y él habían huido de la revolución rusa juntos, y que en más de unas pocas ocasiones ella le había salvado la vida. La pareja se dirigió a Estados Unidos, comenzó un negocio de sastrería y formó una familia maravillosa. "Le digo a mi familia que no visiten tanto como quisieran", dijo, "porque quiero que se aseguren de que disfruten de sus familias ahora y porque su madre y yo estamos bien".
Cada día, se despertaba, bajaba a la habitación de su esposa, la bañaba, cambiaba el pañal que ahora necesitaba, la ponía un vestido de noche, se trenzaba el pelo, desayunaba con ella y luego leía sus periódicos y libros mientras se sentaba al lado de ella.
No lo entendí ¿Por qué estaba haciendo esto con una mujer que ni siquiera podía reconocerlo? "Este pobre hombre debe ser devorado por la culpa", pensé.
Sugerí, presuntuosamente, que la culpabilidad del Sr. Cohen no ayudaría a su esposa. El anciano me miró con una chispa divertida en los ojos y negó con la cabeza ante mi estupidez.
"Realmente no entiendes, ¿verdad? Aquí es donde quiero estar. Tal vez algún día lo entiendas ".
Han pasado treinta y cinco años desde mi visita con el Sr. Cohen y creo que finalmente entiendo. En lugar de sentirse culpable, sintió alegría en la presencia de alguien a quien había amado y querido durante sesenta años.
Es difícil cambiar de un ser humano a un ser humano, pero como observé de primera mano de gente que murió teniendo todo, pero que sentía como si no tuvieran nada y otros que tenían muy poco, pero sentían que lo tenían todo, es probable que sea algo que valga la pena el esfuerzo.
Una de las mejores formas de sacar al ser humano en ti es "solo escucha".
