Las familias a gran escala están llenas de personas que son conocidas por el resto de la familia, cuya historia es familiar, cuya mitología nos enriquece y cuyas historias se presentan para iluminar a la próxima generación. Ya sea que estos míticos habitantes de dentro y fuera existan en el vecindario o en el cementerio, ya sean conocidos o desconocidos, reales o imaginarios, comparten nuestras vidas con nosotros tanto como los rostros de la portada de la revista People o de la revista People. nombres o números de nuestros "amigos" en Facebook. Necesitamos otras personas, incluso si no las queremos todo el tiempo y solo podemos saber una historia sobre ellas.
Todos tienen una historia que contar, tal vez una historia que se cuenta sobre ellos, y a veces esa historia se convierte en su identidad. A menudo, estas historias traen la sabiduría de las edades y, por lo tanto, circulan sin fin, o seguramente deberían serlo.
Mi tío Harry estaba casado con la hermana de mi madre, la tía Emily. Era cirujano y ella fue la primera editora deportiva de un periódico de este condado. Nunca tuvieron hijos, pero más o menos nos adoptaron a mí y a mi hermana, Joanna. El tío Harry me entregó y me dio mi primer tren eléctrico. La tía Emily me presentó a Betsy, mi futura y permanente novia. Para nosotros, ella siempre fue nuestra querida tía Cupido.
Uno de los grandes amores del tío Harry era el béisbol. Fue el doctor de Atlanta Crackers y luego de los primeros años de los Atlanta Braves. En la década de 1950, Earl Mann, el propietario del equipo, llamó al tío Harry para que acudiera al rescate por emergencias médicas o por visitar celebridades.
Una vez, al final de la Segunda Guerra Mundial, Earl llamó a su amigo Harry para que viniera con una temperamental y exigente actriz que protagonizaba una obra de teatro que venía de Atlanta y sufría de dolor de garganta, a pesar de su automedicación con grandes dosis de bourbon y cocaína. . El tío Harry conoció a la incomparable Tallulah Bankhead, una famosa actriz que dominaba el escenario pero que era demasiado para la pantalla. Ella provenía de una larga lista de políticos, senadores, congresistas y, memorablemente, portavoz de la Cámara de Representantes de Alabama.
La hija dominante de los Bankheads, del barítono familiar en auge, se hizo para el escenario. Ella era una amante de toda la vida del bourbon, el béisbol y todas las cosas extravagantes, ruidosas y desafiantemente sureñas. Ella era una reina de belleza y una estrella de cine en los años 40. Ella conquistó Broadway en la obra de Lillian Hellman THE LITTLE FOXES poco después. Cuando entró en la vida del tío Harry, ya había hecho su mejor película, LIFEBOAT (por Alfred Hitchcock, nada menos).
El tío Harry no era un hombre glamoroso, pero era la viva imagen de Alfred Hitchcock. El tío Harry le dio a la extravagante Magnolia de Alabama una pastilla para la tos o algo así, y se inclinó. Por su tamaño y forma, no se dobló en el medio. Tallulah dio un par de boletos de primera fila a la tía Emily y al tío Harry.
La obra, según he oído, era THE LADY, sobre la princesa Eboli, la amante tuerta tanto del rey Felipe II de España como de su hijo Don Carlos. Emily y Harry amaron la obra. A las pocas horas de la noche, la dama imperiosa necesitaba otra cucharada de lo que sea que el tío Harry le había dado antes. Llamó desde el Hotel Biltmore. El tío Harry contestó la llamada y llegó con el bolso médico y el elixir mágico. Tallulah llegó a la puerta.
No estaba del todo claro qué llevaba Tallulah aparte de la botella de bourbon en la mano. El tío Harry era un hombre de pocas palabras, ninguno de los cuales funcionaba para enfriar la pasión de la mujer más dominante en el escenario. Así que Harry hizo lo que haría un jugador de béisbol y un cirujano de toda la vida: cortó y corrió. Harry corrió a todo lo largo del hotel con Tallulah en caliente y fuerte persecución, gritando el nombre de Harry y despertando a todos los aficionados al teatro y al béisbol en Atlanta.
Golpeó a la dama desde Alabama hasta el ascensor y desapareció sin ser molestado por las partes inferiores. Se fue rápidamente a casa y recitó para la tía Emily cada palabra de esta batalla de ingenio y voluntad. Harry ganó la carrera, pero lo que significaba más para la tía Emily, ella ganó el premio: Harry volvió a casa con ella.
Quedaba la pregunta de qué Tallulah estaba usando en el Biltmore. El tío Harry silencioso nunca respondió, solo sonrió. En cuestión de días, Harry era un héroe local. Se había excusado graciosamente de una situación complicada. Harry había defendido su matrimonio, había protegido el honor de Emily y había pagado el gran complemento a su esposa al elegirla por una chica glamorosa mundialmente famosa. Nadie se detuvo a cuestionar la fidelidad de Harry.
Y le dio a su admirador sobrino técnicas para tratar con mujeres depredadoras que cruzan las fronteras y conmocionan a su audiencia cautiva en estados de estupor y mutismo temporal. Cuando las palabras fallan, correr puede ser más definitivo. En otras palabras, diga "No, gracias a la amable señora". Luego corte y corra. Vete a casa y di la verdad. La vida que salves puede ser la tuya.
