¿Hemos perdido perspectiva?

¿El mundo realmente está tan mal?

Fuente: Foto de Marc Szeglat en Unsplash

Parece que vivimos en un mundo donde las noticias nos dicen a diario que el cielo caerá, que el mundo terminará y que hay una catástrofe en cada segundo. Acabo de buscar en Google “horrible” y obtuve “alrededor de 125,000,000 de resultados”. Hmm.

¿Las cosas realmente son tan malas? Seguimos viendo noticias sobre accidentes, volcanes, incendios, suicidios, comida contaminada, “guerra inminente en Europa”, el colapso de la economía, todo el mundo está traumatizado por algo. ¿Qué tan malo son las cosas?

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Miremos los datos y veamos si las cosas realmente se están volviendo horribles, si el mundo se está desmoronando. Para aquellos de ustedes que comparten mi amor por los números, hay un maravilloso sitio web de la Universidad de Oxford llamado “Nuestro mundo en los datos”. Si hace clic en su página web, es posible que se sorprenda de que las personas vivan más tiempo que nunca. Aquí hay una cita: “Desde 1900, la esperanza de vida promedio mundial se ha más que duplicado y ahora se acerca a los 70 años. Ningún país en el mundo tiene una esperanza de vida menor que los países con la esperanza de vida más alta en 1800. “Desde 1961, la ingesta de calorías ha aumentado en todo el mundo en todas las regiones, con América del Norte consumiendo más calorías per cápita que cualquier otra región. Los mayores logros han sido en los países más pobres. Nuestro primer problema mundial es la obesidad y el síndrome metabólico. En los últimos 200 años, el analfabetismo ha disminuido de alrededor del 85 por ciento al 15 por ciento.

Fuente: Foto de Jonathan Harrison en Unsplash

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El mundo es un lugar menos violento, hay menos personas que mueren por todos los efectos de la guerra, menos personas que mueren proporcionalmente por la violencia de cualquier tipo. El acceso al agua potable es dramáticamente más alto en todo el mundo que hace 40 años. Lo que sea, casi todo ha mejorado. En los Estados Unidos, los delitos violentos han disminuido al igual que casi todos los demás delitos en los últimos 60 años; de hecho, es posible que estemos en el nivel más bajo de delincuencia según lo informado por las víctimas. Si vivió en el “salvaje oeste” de nuestro enamoramiento de vaqueros en el siglo XIX, era mucho más probable que muriera por la violencia con armas de fuego que por los efectos de la hipertensión o la diabetes. Simplemente no era probable que viviera lo suficiente como para tener las enfermedades que provienen de la edad y el exceso de comida.

Podríamos continuar con evidencia de progreso en los últimos 50 años, 500 años o 2000 años. ¿Por qué a veces parecemos tan pesimistas, por qué el anhelo de una América nostálgica donde Ozzie y Harriet y Walt Disney te hicieron sentir tan feliz, tan seguro? ¿Cuál es la gran atracción para un mundo que realmente nunca existió realmente?

Existen varias razones por las cuales muchos de nosotros podemos mantener la creencia de que el mundo se está desmoronando. En primer lugar, el viejo adagio: “Si no sangra, no conduce”, así es como las noticias parecen dar la noticia. Si hay un accidente de avión en algún lugar de la costa de Malasia, entonces eso es noticia y ahora mucha gente teme volar en Delta desde Nueva York a Chicago. En segundo lugar, las imágenes que son violentas son mucho más memorables. Recordamos la violencia, el caos y el desastre porque son dramáticos. Es difícil sacar esas imágenes de nuestras mentes. Pregúntese por cuánto tiempo recordará la imagen de una planta de Hostas. ¿Cinco minutos? En tercer lugar, estamos preparados para pensar que el mundo es caótico, peligroso y lleno de inminente fatalidad. Esa es la narrativa de las noticias. No importa si eres de izquierda, derecha o medio en tu política. A menudo son noticias dramáticas, imágenes melodramáticas y exposición repetida a “Todas las malas noticias todo el tiempo”. Las cabezas parlantes en la televisión han estado discutiendo desde que Cable News acaparó los titulares. Ellos hacen su dinero de hacer las cosas dramáticas y conflictivas. Nadie va a obtener un Pulitzer para describir cómo la gente llegó a trabajar de manera segura, sus familias fueron a la universidad y pagaron sus cuentas a tiempo.

Fuente: Foto de Ben White en Unsplash

Esto no quiere decir que no deberíamos estar haciendo más para alimentar, proteger y educar a las personas en todas partes. Todavía hay grandes desigualdades, aún cosas terribles están sucediendo. Cada vida cuenta, cada injusticia es nuestra para abordar. El hecho de que las cosas hayan mejorado no significa que no puedan mejorar. Eso es lo que ha impulsado el progreso en los últimos 500 años. Pero la nostalgia y la catastrofización del mundo no van a mejorar las cosas. Solo nos hará más ansiosos.

La nostalgia es un escape de algo que se ha vuelto mejor, más seguro y más controlable.

Pero no lo vemos