Eran las 5:00 PM en una fría tarde de invierno. Testifiqué en una audiencia de Compensación para Trabajadores y estaba caminando hacia mi automóvil con un abogado. Éramos las únicas dos personas en una calle solitaria y estrecha. Las tiendas estaban cerradas. El vecindario estaba en una sección devastada de Bridgeport, Connecticut.
De repente, al cruzar la calle y bajar la cuadra, escuchamos las grietas de dos disparos de una pistola de pequeño calibre.
La gente corría desde sus apartamentos hacia una tienda, la fuente de los disparos. La calle que alguna vez estuvo desierta ahora estaba llena de gente que se arremolinaba. La policía y una ambulancia llegaron. Nos enteramos de que dos hombres en la tienda habían recibido disparos, uno fatalmente.
Un año después, estaba programado para examinar a un demandante de Compensación de Trabajadores que ya no podía trabajar. Leer los registros me envió un escalofrío. Mientras trabajaba en una tienda de productos secos, Ari había recibido un disparo durante un intento de atraco.
Al ingresar a mi oficina, Ari parecía un cliente difícil. Cerca de 6 pies de altura, fue construido como una excavadora. Estaba sin afeitar, despeinado y parecía deprimido.
Describió haber estado trabajando con su suegro en su tienda de productos secos en Bridgeport. Estaba en la misma calle en la que había estado el día del tiroteo. A las 5:00, dos hombres entraron a la tienda con las pistolas desenfundadas. Amenazaron y exigieron el dinero en el registro. El suegro de Ari entregó el dinero en efectivo. Un pistolero, sin razón, disparó al hombre mayor en el cofre. Él murió instantáneamente. Luego disparó a Ari, golpeándolo en la ingle. Los hombres armados huyeron.
Era el tiroteo que había escuchado esa noche frígida.
Ari fue llevada al hospital y se sometió a una cirugía. Sin embargo, él quedó impotente e infértil por la lesión.
Este robusto paracaidista israelí de 29 años, casado menos de un año, se deprimió profundamente. Estaba plagado de sueños recurrentes de que el padre de su esposa fuera asesinado a balazos ante sus ojos. Tenía pensamientos intrusivos y recuerdos del robo y el tiroteo. Se sacudía violentamente cada vez que escuchaba sirenas, desde autos de la policía, ambulancias o camiones de bomberos. Ya no podía ingresar a la tienda donde ocurrieron los disparos. Las mismas calles de la ciudad señalaban el peligro, y cada vez estaba más confinado por la ansiedad.
Ari y su esposa habían planeado tener un bebé, pero ese sueño murió en ese fatídico día. Ari había desarrollado los signos y síntomas clásicos del Trastorno de Estrés Postraumático junto con una profunda depresión, complicada por la culpa del sobreviviente por haber cometido el "pecado" de vivir mientras su suegro moría.
El desorden psiquiátrico de Ari fue causado por este horrible incidente relacionado con el trabajo, y tenía derecho a los beneficios de Compensación para Trabajadores debido a su estado físico y psiquiátrico.
Decidí no decirle a Ari que estaba a media cuadra en esa fatídica noche, pero nunca olvidaré escuchar los disparos que cambiaron su vida para siempre.
Mark Rubinstein
Autor de Mad Dog House y Love Gone Mad