Los opioides recetados crean un problema social

Cómo comenzó, su efecto y por qué persiste.

No pasa un día sin que haya algo en los medios sobre los opioides recetados. Por una buena razón, el problema es real: muertes por sobredosis, venta de drogas y adicción. Todo proviene de Vicodin, Oxycontin y Fentanyl que su médico le brinda (y muchos otros).

Comprimidos OxyContin triturados en polvo para insuflación (inhalar). Observe las tabletas en la parte superior con el recubrimiento eliminado.

Fuente: Por 51fifty en el idioma inglés Wikipedia, CC BY-SA 3.0

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¿De dónde viene este problema? Cuando estaba en la escuela de medicina, nunca tuvimos que lidiar con esto. Los opioides simplemente no se prescribieron para el dolor crónico, al menos no para los pacientes sin cáncer avanzado. Además, trabajo con muchos médicos de países fuera de los EE. UU. Y están tan asombrados como yo por las demandas de opioides de los pacientes, y por las cantidades abundantes que los médicos estadounidenses recetan. Este problema no ocurre en sus países de origen, donde se parece más a cómo era en este país en los años setenta y ochenta. Una estadística interesante es que el 5% de la población mundial (EE. UU.) Consume el 75% de las drogas del mundo. ¿Cómo se llegó a esto?

A través de una desafortunada combinación de circunstancias que comenzó en la década de 1990, el primer evento fue que las casas farmacéuticas vieron el dolor crónico como un mercado lucrativo. Desarrollaron nuevos medicamentos narcóticos, con oxicodona (Oxycontin) como prototipo, para reemplazar a la morfina vieja en espera porque era genérica y no producía ingresos significativos. La investigación patrocinada por una compañía farmacéutica supuestamente demostró beneficios a los pacientes con los nuevos medicamentos. Esto llevó a las compañías a aconsejar a los médicos, a través de costosos esfuerzos de comercialización, que la adicción y los efectos adversos eran inexistentes con los nuevos opiáceos, destacando la diferencia con las antiguas preparaciones de morfina. ¡Incorrecto en ambos aspectos! Más tarde, estudios más rigurosos revelaron que no hay beneficios a largo plazo en absoluto, y multitud de problemas graves con el uso indebido y la adicción y los efectos secundarios y las sobredosis.

Paralelamente, un esfuerzo bien intencionado fomentó aún más el uso de opioides recetados. La medicina fue alentada por las sociedades del dolor y otros a agregar a los cuatro signos vitales que verificamos con cada paciente (temperatura, pulso, respiraciones, presión arterial), un “quinto signo vital”: el dolor. La adopción al por mayor siguió, lo que amplió enormemente la atención de los pacientes y de las profesiones médicas y de enfermería incluso a la menor cantidad de dolor. La idea era que los pacientes no deberían sufrir ningún dolor. De hecho, profesores muy eruditos me han dicho eso. Para mostrar cuán perniciosa se ha vuelto esta visión, los hospitales a menudo despiertan a los pacientes para ver si tienen dolor y, si están presentes, solicitan que se comiencen o aumenten los narcóticos. Una de las llamadas más comunes que reciben nuestros residentes por la noche es aumentar las dosis de narcóticos de los pacientes porque tienen dolor y no pueden dormir.

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Ninguna de las causas de la epidemia de opiáceos se ha moderado. Las farmacias continúan promoviendo preparaciones narcóticas nuevas, nuevas y más nuevas, todas adictivas, muchas más potentes, y las profesiones médicas / de enfermería siguen empeñadas para evitar todo sufrimiento, a pesar de que en realidad están causando sufrimiento debido a sus políticas liberales de prescripción. .

Ahora seamos específicos acerca de la desventaja. Desde agosto, grupos como el Subcomité de Asignaciones del Senado para Trabajo, Salud y Servicios Humanos, Educación y Agencias Relacionadas y la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud, aprendemos la magnitud del problema resultante. Hay aproximadamente 18,000 muertes (todas innecesarias) al año por sobredosis de opiáceos recetados. Más de un tercio de toda la población adulta de EE. UU. En 2015 informó el uso de un opioide recetado. Mientras que algunas personas que usan opiáceos no los usan de forma incorrecta, más de 11 millones de ciudadanos estadounidenses lo hacen cada año. Uso incorrecto significa el uso para fines distintos a los prescritos, como la recreación (obtener “alta”), para satisfacer una adicción, para dar a alguien más, o incluso para vender (valen mucho en la calle). En total, en algún momento de sus vidas, 52 millones de adultos han usado medicamentos recetados por razones no médicas; la mayoría de estos medicamentos son opioides, pero los tranquilizantes (benzodiazepinas) y los estimulantes (anfetaminas) también se usan mal. Especialmente preocupante, cerca de la mitad de los adolescentes creen que los medicamentos recetados son más seguros que las drogas ilegales. Peor aún, más de la mitad de los usuarios de medicamentos recetados los liberan de un amigo o pariente. No es de extrañar, entonces, que algo así como entre un cuarto y un tercio de los pacientes que toman opiáceos durante al menos 6 meses los usan mal, ya que sus médicos continúan reabasteciendo sus recetas.

Entonces, ¿cómo podemos abordar este problema? Los médicos, que ahora muchos consideran los mayores traficantes de drogas del país, los prescriben sin una buena razón. Pero no los culpes. Los pacientes aplican mucha presión. Tampoco es culpa de los pacientes, los médicos los prescribieron y volvieron adictos.

Aquí hay una gran parte de la respuesta. La medicina debe abordar la causa raíz. Los médicos no están capacitados en salud mental y medicina de la adicción. Sin embargo, ha habido poco o ningún cambio en la capacitación formal en más de 100 años. La solución es obvia: capacitar a las personas que brindan la atención. Aunque esta crisis empeora, la medicina aún no ha cambiado. Mereces mas.