Este artículo fue co-escrito con el Dr. Hibai Lopez-Gonzalez.
Según un estudio que publicamos recientemente en el International Journal of Mental Health and Addiction , los anuncios de apuestas deportivas fomentan el juego al asociar el comportamiento de las apuestas con el alcohol y la comida chatarra. Descubrimos que más de dos tercios (41%) de los anuncios de apuestas de fútbol en el Reino Unido y España mostraban alcohol o comida chatarra de alguna manera. El estudio, que es el primero en investigar el uso de alcohol y alimentos poco saludables en los anuncios de juegos de azar, descubrió que la publicidad de apuestas parecía capitalizar los sentimientos que surgen de la cultura de la visualización y el juego deportivo. El alcohol (particularmente la cerveza) se usaba para crear una atmósfera de vinculación sentimental entre amigos y deporte, y se usaba cuando había un número particularmente alto de personajes en un anuncio. Reportamos una asociación entre el consumo de alcohol en los anuncios de apuestas y las situaciones deportivas con carga emocional, como las apuestas más frecuentes mientras vemos un partido de fútbol, más celebraciones de goles y una mayor satisfacción con el resultado de los juegos o las apuestas.
Del mismo modo, comer comida chatarra, como patatas fritas, patatas fritas, hamburguesas o bebidas azucaradas, se asoció con la celebración de un objetivo y la satisfacción con el resultado de un juego o una apuesta. Nuestro conjunto de datos comprendía 135 anuncios de apuestas deportivas (de 29 operadores de juegos de azar diferentes) y encontramos que 55 de ellos representaban el consumo de alcohol o comida chatarra de alguna manera. Argumentamos que tales anuncios están 'normalizando' otros comportamientos potencialmente arriesgados al alinearlos con la cultura deportiva y el juego. En consecuencia, los reguladores y legisladores de medios y publicidad deberían considerar la vinculación de comportamientos riesgosos, particularmente en el contexto de fuertes emociones e impulsos como los deportes populares.
En entrevistas con los medios, notamos que el deporte no es algo que las personas generalmente abordan de manera neutral – las identidades y el sentido de pertenencia son esenciales para entenderlo. Esto se amplifica aún más por la emoción experimentada al ver deportes en vivo en el que tenemos una participación personal. La conclusión de nuestro documento es que, si juntamos los juegos de azar, el alcohol y la comida chatarra en la coctelera, y luego le agregamos identidades y emociones, deberíamos estar al tanto de lo que podría salir de eso.
Una de las razones por las que llevamos a cabo el estudio es que se sabe muy poco acerca de cómo los anuncios de apuestas podrían asociar el juego con otros comportamientos potencialmente peligrosos. La prevalencia de la publicidad de apuestas deportivas se ha convertido en una gran preocupación para los reguladores del juego. El consumo de alcohol, en particular, se muestra en los anuncios de apuestas para tener una clara asociación con la cultura deportiva y el juego. Las apuestas publicitarias pueden estar recurriendo a personajes que beben alcohol, principalmente cerveza, para realzar el mensaje de amistad que a menudo se asocia con el disfrute del deporte. Nuestros hallazgos en este estudio particular son motivo de preocupación porque, cuando se trata de problemas con el consumo de alcohol y los trastornos alimentarios, los efectos del juego problemático pueden empeorar.
En otro estudio (usando el mismo conjunto de datos) publicado en la revista Addiction Research and Theory , informamos de manera similar que las compañías de apuestas deportivas están describiendo una mezcla potencialmente dañina de comportamientos de apuestas en sus anuncios televisivos. En este documento informamos que el 77% de los anuncios de apuestas no mostraban personajes femeninos, lo que destaca hasta qué punto los corredores de apuestas tenían como objetivo a los hombres. Los anuncios que analizamos también aprovecharon el atractivo de las apuestas de alto riesgo, en el que los jugadores suelen representar pequeñas cantidades de dinero con grandes ganancias potenciales: hasta 51 veces el dinero invertido.
En solo una cuarta parte de los casos (24%) se mostraba a los jugadores en anuncios que apostaban mientras interactuaban con otros, enfatizando la naturaleza individual y el consumo de las apuestas móviles. Apostar mientras se veía deporte en los anuncios se asociaba con situaciones cargadas de emociones como las celebraciones y el consumo de alcohol, y las apuestas en el juego se mostraban en casi la mitad (46%) de todos los anuncios. Más de un tercio (36%) de los anuncios promovió alguna forma de apuesta o reembolso gratuito al suscribir nuevos clientes y las apuestas móviles fueron la plataforma predominante anunciada, con un 92% de anuncios que muestran a los personajes apostando a través de sus teléfonos inteligentes. En términos de apuestas, las apuestas más arriesgadas mostraron probabilidades que implicaban rendimientos de 51 veces el dinero colocado, lo que implica una probabilidad de menos del dos por ciento. El retorno potencial promedio para las apuestas fue de £ 132, con un máximo de £ 576. Ninguna apuesta resultó en una pérdida para el jugador en ninguno de los anuncios.
Si bien todas estas características pueden no ser decisivas de forma aislada, acumulativamente podrían tener una influencia negativa en las personas vulnerables al juego problemático. Cuando se presentan de forma regular y colectiva en anuncios, factores como la búsqueda de sensaciones, la impulsividad, las apuestas instantáneas y la desinhibición podrían influir en el comportamiento de apuestas de grupos vulnerables como los jugadores problemáticos y los adolescentes. Las compañías de apuestas deportivas apuntan claramente a los hombres, quienes sabemos que tienen siete veces más probabilidades de apostar en deportes que las mujeres y más probabilidades de desarrollar problemas relacionados con el juego. Los legisladores y legisladores deben estar al tanto de los efectos potenciales del marketing de apuestas y la publicidad, especialmente cuando se dirigen a grupos vulnerables, sobre e infra-representan problemas y relacionan de manera irresponsable las apuestas con la cultura deportiva.
