Viajo mucho por mi trabajo. Es una necesidad ocupacional. Solo el año pasado hice más de 20 viajes de trabajo al exterior que incluyeron más de 50 vuelos (como los seis vuelos que tuve que realizar para asistir a una conferencia en Uruguay y luego de regreso al Reino Unido). Uno de mis colegas de investigación en una conferencia en Taiwán me acusó bromeando de ser "adicto" a volar. Nada mas lejos de la verdad. Para mí, volar es poco más que una forma de ir de A a B. Sin embargo, he tratado de convertir mis experiencias en algo más positivo y he escrito una serie de breves artículos que brindan consejos sobre cómo viajar al extranjero para comercios como British Medical Journal y PsyPAG Quarterly (ver 'References and further Reading' a continuación).
Sin embargo, hay algunos artículos en la literatura académica que han propuesto la idea de "atracones voladores" y "adicción voladora" en Annals of Tourism Research . Un equipo de investigación británico (Drs. Scott Cohen, James Higham y Christina Cavaliere) han escrito varios artículos sobre vuelo, particularmente el dilema que muchos viajeros de negocios enfrentan al querer ser 'ecológicos' y 'respetuosos del medio ambiente', pero sabiendo que la cantidad de volar lo que están haciendo es contribuir al cambio climático y dejar una enorme "huella de carbono".
Uno de los artículos publicados por Cohen y sus colegas se tituló "Atracones voraces: adicción al comportamiento y cambio climático". En su introducción al tema, los autores hicieron referencia a mi artículo de 1996 en el Journal of Workplace Learning sobre adicciones conductuales para argumentar que ahora había evidencia de que muchos comportamientos podrían ser potencialmente adictivos incluso sin la ingestión de una sustancia psicoactiva. Luego continuaron diciendo:
"[Dos] artículos en la prensa popular han implicado aún más los frecuentes viajes aéreos de turistas como una práctica que puede constituir una adicción al comportamiento (Hill, 2007; Rosenthal, 2010). En marcado contraste con la mayoría de las adicciones conductuales, que se caracterizan por serias consecuencias negativas para los individuos directamente, el resultado destructivo atribuible al vuelo excesivo se basa en la creciente contribución de los viajes aéreos al cambio climático global. Tanto Burns and Bibbings (2009) como Randles y Mander (2009) citan la entrevista de Hill (2007) en 'The Observer' con el fundador de 'Rough Guides' Mark Ellingham, quien acuña el término 'binge flying' para criticar el creciente apetito del público por las fiestas accedido a través del viaje aéreo ".
También utilizaron mi artículo de 1996 para hacer una serie de puntos para apoyar su premisa de que el vuelo excesivo puede ser conceptualizado como una adicción. Más específicamente, ellos notan:
"Griffiths (1996) señala que las adicciones conductuales pueden tener 'ambigüedad normativa', en que se acepta el uso moderado pero el estigma puede resultar de la sobreactuación del comportamiento o consumo compulsivo (Hirschman, 1992) … Aunque las adicciones se conceptualizan típicamente como puramente negativa, Griffiths (1996) distingue una serie de posibles beneficios de adicción que los individuos pueden percibir, tales como cambios de humor y sentimientos de escape, experiencias positivas de placer, excitación, relajación, desinhibición del comportamiento y la actividad como fuente de identidad y / o significado en la vida … El turismo aéreo excesivo no solo cumple este criterio básico de adicción conductual donde las perspectivas a largo plazo se sacrifican para una gratificación inmediata, pero las experiencias turísticas también proporcionan muchos de los beneficios psicológicos que Griffiths (1996) usa para caracterizar los sitios de la adicción conductual potencial. Estos incluyen sentimientos de escape, mayores experiencias de placer y emoción (un 'zumbido' o 'prisa'), relajación, desinhibición del comportamiento y la actividad como arena para el trabajo de identidad y búsqueda de significado en la vida ".
Para apoyar su argumento de que volar puede ser una adicción, afirman que hay tres características clave que se pueden encontrar en el comportamiento adictivo que se pueden aplicar al vuelo: (i) un impulso o necesidad de participar en el comportamiento, (ii) una negación de las consecuencias perjudiciales del comportamiento, y (iii) una falla en los intentos de modificar el comportamiento. Como sabrán los lectores habituales de mi blog, defino operativamente el comportamiento adictivo como compuesto por seis componentes (prominencia, modificación del estado de ánimo, tolerancia, abstinencia, conflicto y recaída) y, como tal, es poco probable que sea considerado como una adicción por mi cuenta criterios. Los autores entrevistaron a 30 participantes como parte de su investigación, pero pocos de los datos cualitativos presentados hicieron referencia alguna a la adicción o elementos de comportamiento adictivo. Ellos de alguna manera concluyen que:
"El continuo movimiento en los discursos de los consumidores hacia una percepción negativa dominante de la práctica del vuelo frecuente durante las fiestas de fin de año puede encontrar que el consumo turístico sea el tema de consulta más como un fenómeno adictivo. Los viajes aéreos frecuentes pueden unir el juego, el tabaquismo, las compras, los videojuegos y el uso de Internet (Clark & Calleja, 2008), entre otros, como sitios "patologizados" de adicción al comportamiento que reflejan el (re) posicionamiento de la sociedad de ciertos tipos de comportamiento como socialmente disfuncional ".
El concepto de 'atracones' y 'adicción voladora' fue criticado más recientemente por el Dr. Martin Young y sus colegas en una edición de 2014 de Annals of Tourism Research. Su punto de vista se asemeja mucho al mío (y también citan mi artículo de 1996 sobre adicciones conductuales) cuando afirmaron:
"No estamos de acuerdo con la aplicación de un marco de adicción a la conducta en el contexto del consumo en general, y el vuelo frecuente específicamente. Argumentamos que si bien la lente conceptual de la adicción al comportamiento puede ser seductora para algunos (véase Hill, 2007), es, en contraste con la posición de Cohen et al. (2011), en última instancia, contraproducente para el desarrollo de una respuesta crítica significativa a la cuestión del daño aéreo y ambiental frecuente … Por supuesto, hay una profunda ironía en tratar de ver vuelos frecuentes a través del lente de la adicción. El turismo, tradicionalmente el reino de la libertad, la restricción y el abandono (Crompton, 1979; Sharpley, 2003) ahora se reformula como una patología, asociada a las tendencias perniciosas de la psique humana ".
Young y sus colegas afirman que la idea de que volar en casos extremos podría clasificarse como una adicción al comportamiento es "poco convincente" (y de nuevo es algo con lo que estoy de acuerdo). El documento también adapta los criterios del DSM-5 2013 para el trastorno del juego (sustituyendo la palabra "juego" por "volar") para resaltar que si bien es teóricamente posible que alguien tenga una adicción al vuelo, es muy poco probable incluso entre los más frecuente de volantes. Como señalan:
"Un adicto volador diagnosticado (y algunos pueden existir) parece diferir del viajero frecuente que se siente culpable por las consecuencias ambientales de volar. De hecho, este último parecería ser completamente racional. Volar puede estar asociado con sentimientos de culpa y supresión, pero también lo son muchas otras actividades, como conducir al trabajo, usar bolsas de plástico y usar electricidad de generadores que funcionan con carbón. Esto no hace que volar sea una adicción como lo define el DSM-5. Además, un adicto volador sería adicto al acto de volar cuando, en realidad, la gente vuele como parte de un viaje o experiencia más amplia de turismo o negocios. Volar puede ser incidental a las motivaciones para viajar, simplemente una parte inevitable de obtener una experiencia particular. En otras palabras, el enfoque de la adicción al vuelo probablemente sea complicado y cambiante, a diferencia, por ejemplo, de la adicción al juego, que es más clara ".
Patologizar un comportamiento como volar puede ser estirar la analogía de la adicción un poco demasiado lejos, pero no veo una razón teórica por la cual alguien no pueda volverse adicto. Sin embargo, es difícil ver cuál podría ser el verdadero objeto de la adicción real. ¿Es el vuelo real y estar en el aire? La emoción de los despegues y aterrizajes? ¿Es la sensación de ser atendido y atendido (especialmente cuando vuela en clase ejecutiva) por el personal de la aerolínea? ¿Es la anticipación asociada a visitar un lugar nuevo? Todas estas sugerencias podrían ser probadas empíricamente, pero probablemente desde una perspectiva puramente motivacional en lugar de desde una perspectiva de adicción.
Referencias y lectura adicional
Burns, P., & Bibbings, L. (2009). El final del turismo? Cambio climático y desafíos sociales. 21st Century Society, 4 (1), 31-51.
Clark, M., y Calleja, K. (2008). Adicción a las compras: una investigación preliminar entre estudiantes universitarios malteses. Addiction Research and Theory , 16 (6), 633-649.
Cohen, SA, Higham, JE, y Cavaliere, CT (2011). Binge flying: adicción a la conducta y cambio climático. Annals of Tourism Research, 38 (3), 1070-1089.
Crompton, J. (1979). Motivaciones para vacaciones de placer. Annals of Tourism Research, 6 (4), 408-424.
Griffiths, MD (1996). Adicciones a la conducta: ¿un problema para todos? Journal of Workplace Learning, 8 (3), 19-25.
Griffiths, MD (2003). Consejos sobre … Viajes de negocios al exterior, British Medical Journal , 327, S38.
Griffiths, MD (2005). Un modelo de 'componentes' de la adicción dentro de un marco biopsicosocial. Journal of Substance Use , 10, 191-197.
Griffiths, MD (2012). Consejos sobre … Viajes de conferencias al extranjero. Psy-PAG Quarterly, 83, 4-6.
Higham, J. Cohen, S. y Cavaliere, C. (2013). 'Desglose climático' y el 'dilema del viajero': ideas de tres sociedades europeas. En: Fountain, J. y Moore, K. (Eds.). CAUTHE 2013: Turismo y cambio global: al borde de algo grande (pp. 321-324). Christchurch, Nueva Zelanda: Lincoln University.
Hill, A. (2007). Viaje: el nuevo tabaco. The Observer, 6 de mayo. Localizado en: http://www.guardian.co.uk/travel/2007/may/06/travelnews.climatechange
Hirschman, EC (1992). La conciencia de la adicción: hacia una teoría general del consumo compulsivo. Journal of Consumer Research, 19 (2), 155-179.
Randles, S., y Mander, S. (2009a). Práctica (s) y trinquete (s): un examen sociológico de vuelo frecuente. En S. Gössling y P. Upham (Eds.), Cambio climático y aviación: problemas, desafíos y soluciones (pp. 245-271). Londres: Earthscan.
Rosenthal, E. (2010, 24 de mayo). ¿Podemos patear nuestra adicción al vuelo? The Guardian, 24 de mayo. Localizado en: http://www.guardian.co.uk/environment/2010/may/24/kick- addiction-flying
Sharpley, R. (2003). Turismo, turistas y sociedad Huntingdon: Elm Publications.
Young, M., Higham, JES y Reis, AC (2014). 'Arriba en el aire': una crítica conceptual de la adicción al vuelo. Annals of Tourism Research, 49, 51-64.
