Por Sam Goldstein Ph.D. y Robert Brooks, Ph.D.
¿Es una sola condición? ¿Son muchas las condiciones con síntomas similares? Poco a poco estamos empezando a entender que si bien puede haber diferencias entre los niños con TEA, esta afección representa importantes desafíos sociales, de comunicación y de conducta para los niños. En cierto sentido, ASD es una condición única con múltiples problemas concurrentes. Estos incluyen típicamente ansiedad, trastornos de atención, sensibilidades sensoriales extremas e incluso ciertas afecciones genéticas como el Síndrome X Frágil o la Esclerosis Tuberosa. También es cierto que la mayoría de los diagnósticos tienen lugar entre los cuatro y los seis años de edad. Sin embargo, la mayoría de los niños con TEA demuestran problemas de desarrollo mucho antes de los tres años de edad. Casi un tercio de los padres informa un problema antes del primer cumpleaños de su hijo.
El término Spectrum se usa para definir esta condición ya que refleja la manera única en que cada niño puede verse afectado. El término Spectrum también sugiere resultados múltiples y variados basados en una combinación de diferentes síntomas, cualidades dentro del niño y, lo más importante, experiencias en el hogar y en la escuela. El problema central para los niños con TEA es su incapacidad para interactuar y aprender sobre el mundo social. ASD es realmente una discapacidad social de aprendizaje. Los niños con TEA tienen dificultad para leer la intención social. Tienen dificultad para tomar la perspectiva de los demás y resolver problemas sociales. Como tal, la interacción diaria que los padres tienen con los niños con ASD, ya sea que sus síntomas sean leves, moderados o severos, hace una diferencia significativa en la vida de ese niño hoy y en el futuro.
En nuestro blog mensual, el Dr. Bob Brooks y yo ofreceremos información, ideas, ideas y estrategias para ayudar a los padres a desarrollar una mentalidad social efectiva y eficiente en sus hijos con TEA. También discutiremos la investigación actual, incluido el estudio epidemiológico más grande realizado con niños con TEA por el Dr. Goldstein y su colega, el Dr. Jack Naglieri. Esta investigación ha demostrado que el TEA se conceptualiza mejor como una combinación de tres problemas principales: 1) dificultad con la socialización y la comunicación; 2) intereses y comportamiento extraños; y finalmente, 3) problemas con la atención y la autorregulación.
Agradecemos sus preguntas, comentarios y observaciones, y esperamos que considere profundizar en nuestro trabajo y nuestro nuevo libro, Cómo criar niños resilientes con trastornos del espectro autista: estrategias para maximizar sus fortalezas, hacer frente a la adversidad y desarrollar una mentalidad social (McGraw- Hill, 2012).
