Los episodios psicóticos pueden aparecer y desaparecer, alternando con momentos en los que parece normal.
Tenía un amigo. Llamaré a Mike que sufría de una enfermedad bipolar. Cuando tenía 18 años, regresó a casa después de un viaje y entró a la casa de sus padres en un caluroso día de verano en Nueva Jersey con una pesada chamarra. Él se enfureció cuando los vio. "Pensamos que alguien le había deslizado" una droga, dice su madre. Llamó a la policía, esperando que fuera hospitalizado.
Para cuando llegó la policía, Mike los convenció de que estaba bien. Luego "escapó", dice su madre, sin un plan.
Lo conocí, por casualidad, en Cambridge y alquiló una habitación en una casa de grupo que compartía durante el verano con otro amigo de nuestra ciudad natal y unos pocos extraños. Era su yo viejo, dulce y divertido, creativo. Un día, nuestro amigo horneó una gran lasaña, con la intención de congelarla y comerla durante muchos días. Mike consumió la mitad de la bandeja, así como la marihuana de otra persona que encontró en la casa. Luego desapareció por días.
Cuando su familia lo encontró, a solo unas cuadras de nuestra casa, él les dijo que él era Jesús. Esta vez aceptó visitar el McLean Hospital, un famoso hospital psiquiátrico afiliado a la Harvard Medical School. En el hospital, "cuando descubrió que todos los otros jóvenes creían que eran Jesús, abandonó la idea", dice su madre. Alguna racionalidad había regresado.
Los síntomas de la psicosis son delirios, creencias claramente falsas como "Yo soy Jesús" o "Tú eres el diablo" y alucinaciones, que pueden afectar a cualquiera de los sentidos. Es posible que vea, oiga, pruebe, huela o tenga sensaciones táctiles en un mundo propio (Mike tenía frío en un día caluroso). Puede decir tonterías o caminar desnudo afuera. La gran mayoría de las personas psicóticas están tristes y confundidas en lugar de violentas.
Mike tenía una enfermedad bipolar. Tendemos a asociar la psicosis con la esquizofrenia, o bipolar, pero los síntomas pueden surgir por muchas razones. Hasta la mitad de las personas con Parkinson y alrededor del 20 por ciento de las personas con un tipo de demencia llamado "DLB" tienen alucinaciones visuales. Puede alucinar y desarrollar ideas delirantes a raíz de los trastornos del sueño. Una noche de investigación puede dar síntomas similares a los que sufren las personas con esquizofrenia, según una investigación. Las personas que se retiran del alcohol o la cocaína o las metanfetaminas a menudo alucinan los insectos que se arrastran.
Alrededor de tres de cada 100 estadounidenses experimentarán psicosis en algún momento de sus vidas. Cada año, aproximadamente 100,000 adolescentes y adultos jóvenes experimentan su primer episodio psicótico. Muchos no reciben ayuda durante todo el año.
Para ser diagnosticado con esquizofrenia, debe experimentar síntomas psicóticos durante al menos seis meses. Algunas de las señales de advertencia son la falta de concentración, la mala higiene, la sensación de sospecha, pasar más tiempo a solas, sentirse sin emociones o ser golpeado intensamente por nuevas ideas, y atrasarse en la escuela o en el trabajo. Si usted o alguien que ama coincide con varios puntos de esta lista de verificación, consulte a un psicólogo, un psiquiatra o un trabajador social capacitado, especialmente si los síntomas se intensifican o persisten. El tratamiento temprano de la psicosis aumenta las posibilidades de una recuperación exitosa. Muchas personas nunca tienen otro episodio psicótico. Algunos pueden vivir vidas completas, aunque los síntomas regresan ocasionalmente.
La psicosis puede acompañar a la depresión. Si alguna vez sospechas que alguien a quien amas está en peligro de suicidarse o podría tener un juicio tan pobre, pondría en peligro a otros, actúa temprano. Evita un enfrentamiento, pero en secreto quita las llaves del auto, pistolas, alcohol, drogas ilegales o medicamentos recetados que podrían causar una sobredosis. Llame al "911" o a la policía y solicite un "control de bienestar de salud mental".
La medicación es la atención estándar para alguien con episodios repetidos. Su ser querido puede elegir entre una píldora diaria o una inyección mensual, y efectos secundarios para controlar. Varios programas pueden ayudar a coordinar la atención, lo que incluirá apoyo.
Una versión de esta pieza aparece en Your Care Everywhere.
Recursos:
Early Assessment & Support Alliance (EASA) ofrece un Directorio de programas EASA que enumera los primeros programas de psicosis en todo el país.
La red Prodrome and Early Psychosis Programme (PEPPNET) ofrece la intervención temprana para el directorio de psicosis
La Alianza Nacional contra las Enfermedades Mentales (NAMI) tiene una línea directa (-800-950-NAMI (6264) de lunes a viernes de 10 a.m. a 6 p.m. ET) y personal para responder correos electrónicos a [email protected]. La página web de la línea de ayuda NAMI puede conectarlo con la oficina NAMI en su estado para encontrar ayuda local.
