Es realmente difícil hacer una ópera sobre un genio cuyos sentimientos fueron embotellados y tapados durante la mayor parte de su vida, y cuyas interacciones con sus empleados y el temprano interés amoroso fueron en gran parte abusivas, frías y despiadadas. Esperas que la ópera abra una ventana en su alma para que puedas entender lo que lo hizo el tirano brillante y helado que era. Y cuando la ópera es The (R) evolution of Steve Jobs y es un estreno mundial en la Santa Fe Opera, las expectativas se elevan por encima de la ópera de fama mundial y se cuelgan en los altos cielos dramáticos del desierto de Santa Fe.
La audiencia de la noche de apertura no estuvo decepcionada. Au contraire, se pusieron en pie de un salto, en masa, y respondieron con el fuerte entusiasmo que generalmente saluda a una megaestrella o equipo deportivo. Y cuando salieron al estacionamiento después de la última reverencia, y se llamaron para hablar de lo emocionante y excelente que era la ópera, me retiré a mí misma. No compartí su entusiasmo, aunque hubo cosas que me encantaron, como la dramática mezzosoprano, Sasha Cooke, que interpretó a la esposa de Steve, Laurene, con gravitas y compasión; la brillante partitura del compositor Mason Bates, que combinó elementos electrónicos, sinfónicos, orientales, occidentales, acústicos, tipo Mac, que de alguna manera, místicamente, trabajaron juntos, como una magnífica partitura cinematográfica; el exuberante bajo del consejero espiritual budista Steve Wei Wu; los dúos encantadores y rebeldes de Steve y Woz; el espléndido decorado minimalista con proyecciones en paneles que sugerían todo, desde el garaje de Steve hasta las salas de conferencias, desde el interior de una computadora hasta el enso, el círculo budista que representa la eternidad y la iluminación; el uso del humor y una manera normal y cotidiana de hablar en lugar de una dicción formal y forzada.
El problema, para mí, residió en la representación y representación de Steve Jobs. Una de las reglas básicas del buen teatro / drama / actuación es que le muestras al público, en lugar de decirle al público. Toda esta ópera trata de contar; es exposición, memoria, enumeración de lo que hizo Steve, no quién era realmente. Él reacciona negativamente y críticamente a aquellos que están creando a su alrededor, pero nunca lo ves creando él mismo. Edward Parks, que interpreta a Steve Jobs, deambula por el escenario, dentro y fuera de las escenas, y hay poca o ninguna evidencia de compromiso o el carisma magnético por el que Jobs fue famoso. Y a medida que la ópera se desarrolla, no aprendemos nada sobre lo que está sucediendo dentro de él, ni en el corazón ni en la cabeza. De hecho, el éxito de la ópera depende de que la audiencia sepa mucho sobre el asistente de Apple y lo lleve a la actuación antes de que comience la historia. Todos amamos nuestros productos de Apple; ahora ayúdanos a entender al hombre que le quitó el primer mordisco a la manzana.
Los momentos clave de la ópera, cuando Steve toma LSD, rechaza a su novia embarazada, niega su paternidad, se niega a darle a alguien que estuvo con él desde el principio cualquier indemnización o beneficios, acepta la partida de su compañero Woz, se truncan. Algo sucede, y luego el personaje rechazado, derrotado o enojado sale del escenario. En el siguiente. Necesitábamos quedarnos con estos eventos seminales, experimentarlos, SENTIRlos, ver a todos los personajes respirar, sentir y vivir. En cambio, tuvimos que leer nuestros propios sentimientos sobre cada momento, porque ciertamente no fueron explorados en la ópera misma.
Cerca del final, Laurene le dice a Steve que no puede soportarlo más. Él está enfermo, muriendo, en realidad, y él sigue negándolo, trabajando implacablemente y prestando escasa atención a sus hijos y esposa. Steve, en lo que debería haber sido una escena muy significativa, se aferra brevemente a Laurene, que lo ha anclado y lo ha apoyado durante tantos años, y le pide que no vaya. Y luego, sorprendentemente, ella canta sobre cómo se hizo humano y cambió. Habla de la persona que habría sido la versión 2.0 de Steve: alguien que mira hacia arriba, mira a su alrededor, roba otro beso, aprecia todo en el mundo natural y, por extensión, a quienes lo rodean. Tal vez me perdí algo. En realidad, definitivamente me perdí algo. Esa fue la gran transformación? ¿Un momento único en el que un hombre le pide a su esposa que no vaya, y eso muestra su evolución de una máquina a otra?
Uno de los temas interesantes de la ópera es máquinas vs humanos. Lo último, canta Laurene, es desordenado y caótico cuando miras dentro. Pero Steve ya ha declarado su posición cerca del comienzo de la ópera: quiere crear una máquina que funcione de manera brillante y nadie necesite mirar adentro ni saber cómo funciona. Suena como una descripción de sí mismo.
Un amigo, que estaba en la noche de apertura, me mencionó que Steve Jobs fue adoptado, y otro amigo agregó que había leído que tuvo un comienzo muy difícil con poco vínculo materno inicial. Esos hechos, si hubieran sido introducidos en la ópera, habrían cambiado todo. Habría subrayado el horror de que él haya negado la paternidad de su propio hijo, reproduciendo así su propio sufrimiento. Podría haber ayudado a explicar por qué estaba tan emocionalmente cerrado. Podría haber indicado que estaba herido cuando su propia compañía lo echó, lo que habría hecho eco de que sus propios padres lo delataran. Hubiera sido útil en el momento en que le expresa a Laurene que no quiere que vaya. Resuena cada vez que interrumpe a un empleado o a su compañero Woz. Habría gritado con la ironía de que el hombre que más contribuyó al mundo en términos de conectividad estaba tan desconectado. Y, personalmente, me habría ayudado a conectarme con la ópera.
No estoy sugiriendo que la introducción de la adopción sea la única forma de ir con esta ópera. Es solo una de muchas posibilidades. Pero estoy sugiriendo que la ópera necesitaba profundidad, perspicacia, emoción, exploración, en lugar de una cadena de eventos no lineales en la vida del genio carismático.
Si uno cree en las probabilidades, entonces lo más probable es que le encante esta ópera, como lo hizo la mayoría o la totalidad de la audiencia. Y la demanda de la audiencia debe ser muy fuerte, porque acaban de agregar un rendimiento extra. Deseo el gran éxito de la Opera de Santa Fe con su estreno mundial.
xxx
Judith Fein es una galardonada escritora internacional de viajes, conferencista y bloguera, que dirigió una compañía teatral durante nueve años, enseñó interpretación y dirección, y con frecuencia escribe sobre rendimiento. También fue la libretista de la ópera The Hotel Eden, con música de Henry Mollicone.
