¿Qué socios harían felices a los narcisistas?

Fuente: Maksym Poriechkin / Shutterstock

Recientemente, escribí sobre un estudio que descubrió que las personas estaban más satisfechas con sus parejas y relaciones románticas que cumplían con sus ideales intrínsecos , más que extrínsecos .

Las cualidades intrínsecas son aquellas que promueven la conexión con los demás y el crecimiento personal, mientras que las cualidades extrínsecas tienen más que ver con la forma en que los demás te ven. Al evaluar a los socios, el estudio consideró rasgos intrínsecos de calidez y lealtad, mientras que los rasgos relacionados con el atractivo, el estado y la vitalidad fueron extrínsecos. Ese estudio mostró que tener un compañero que cumpla con sus estándares ideales de cualidades intrínsecas se asoció con una mayor satisfacción en las relaciones, mientras que cualidades extrínsecas como el atractivo físico, el estatus y una personalidad emocionante importaron mucho menos, especialmente si el compañero cumplía con sus ideales intrínsecos. ¹

Después de leer acerca de esa investigación, me pregunté si los mismos resultados se aplicarían a los narcisistas (para más información sobre narcisistas, vea esta crítica de Keith Campbell). Los narcisistas tienden a tener diferentes valores en términos de lo que buscan en una pareja. En comparación con los no narcisistas, conceden más importancia al atractivo físico y el estado de los compañeros potenciales que a si esa pareja es cálida y afectuosa. ² Pero, ¿son realmente más felices los narcisistas cuando encuentran ese compañero de trofeos? Las teorías sobre el narcisismo sugerirían que la respuesta es probable que sea sí.

De acuerdo con el Modelo de Narcisismo de la Agencia , los narcisistas trabajan arduamente para mantener sus autoestimaciones infladas, y muchos aspectos de sus vidas y su comportamiento diario están al servicio de ese objetivo. ^3,4 Las relaciones románticas representan así una arena en la que pueden rellenar sus egos. Asociarse con personas de alto estatus puede hacer que los narcisistas se sientan más importantes. Esto explica por qué valoran el aspecto y el estado de un compañero: tales cualidades impresionarán a los demás. Además, si el objetivo de sus relaciones es fomentar la auto-mejora, entonces deberían estar más contentos con las relaciones que los ayuden a lograr ese objetivo. Si bien es probable que otros utilicen sus relaciones principalmente para satisfacer su necesidad de conexión , los narcisistas usan las relaciones para satisfacer su necesidad de mejorarse a sí mismos.

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En un estudio recién publicado en el Journal of Social and Personal Relationships , probé esta hipótesis al encuestar a 206 adultos, principalmente estudiantes universitarios, 143 de los cuales estaban actualmente involucrados en una relación romántica. ⁵ Todos los participantes completaron el Inventario de Personalidad Narcisista (NPI). ⁶ [Nota: El NPI se usa para medir tendencias narcisistas en la población general. Clasificar como altamente narcisista en el NPI no necesariamente significa que tiene un trastorno de personalidad narcisista, que es bastante raro.] Los participantes también calificaron a su pareja de relación ideal en una serie de rasgos, algunos de los cuales eran intrínsecos (amable, honesto, comprometido) y algunos extrínsecos (físicamente atractivos, exitosos, emocionantes). Además, los 143 participantes acoplados calificaron a su compañero actual en la misma lista de rasgos y completaron una medida de satisfacción de la relación.

Primero, confirmé investigaciones pasadas que muestran que los narcisistas dan más valor a los rasgos extrínsecos que intrínsecos. El narcisismo sí se correlacionó significativamente con las calificaciones más altas de pareja ideal en rasgos extrínsecos, pero no intrínsecos.

Para el resto de mis análisis, me centré solo en los 143 participantes acoplados. Descubrí que si bien todos estaban más satisfechos con una relación cuando cumplía con los ideales intrínsecos, esto era especialmente cierto para los no narcisistas. Además, para aquellos con bajo nivel de narcisismo, tener una pareja que conoció ideales extrínsecos no se asoció con la satisfacción de la relación. Pero este no era el caso para los narcisistas: estaban significativamente más satisfechos con los socios que cumplían sus ideales de atractivo, estatus y vitalidad. Esto muestra que los narcisistas no solo valoran los rasgos de "trofeo" en un compañero, sino que son más felices con sus relaciones cuando obtienen esos rasgos.

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Estos hallazgos pueden tener implicaciones para los socios de los narcisistas. Otra investigación ha demostrado que los socios de los narcisistas suelen mostrar disminuciones especialmente pronunciadas en la satisfacción de las relaciones. ⁷ Quizás los narcisistas presionen a sus parejas para que cambien sus características extrínsecas, lo que puede ser especialmente desadaptativo para ellos. Otra investigación ha demostrado que las personas tienden a ser más felices con sus vidas cuando persiguen objetivos intrínsecos más que extrínsecos. ⁸ Por lo tanto, la presión para perseguir objetivos extrínsecos, como tener una apariencia atractiva y tener éxito financiero, puede contribuir a la infelicidad de los socios narcisistas. Esto es algo que me gustaría explorar en futuras investigaciones.

Los resultados muestran que lo que hace felices a las personas en sus relaciones depende de lo que están tratando de lograr cuando buscan alianzas románticas. Nos puede gustar pensar que todos persiguen el romance con el objetivo de formar un vínculo íntimo y conectado con otra persona. Sin embargo, los narcisistas pueden estar más felices con los socios de trofeos que los hacen lucir bien porque sus relaciones son solo una cosa más que puede alimentar sus egos.

Fuente: "Mirror kiss" de flickr.com usuario angrylambie1 | Licencia CC

Gwendolyn Seidman, Ph.D., es profesora asociada de psicología en Albright College, que estudia las relaciones y la ciberpsicología. Síguela en Twitter para recibir actualizaciones sobre la psicología social, las relaciones y el comportamiento en línea. Lea más artículos del Dr. Seidman en Close Encounters.

Referencias

^{1 Rodriguez, LM Hadden, BW, & Knee, CR (2015). No todos los ideales son iguales: ideales intrínsecos y extrínsecos en las relaciones. Relaciones personales , publicado en línea antes de imprimir. doi: 10.1111 / pere.12068}

^{2 Campbell, WK (1999). Narcisismo y atracción romántica. Revista de Personalidad y Psicología Social, 77 , 1254-1270.}

^{3 Brunell, AB, y Campbell, WK (2011). Narcisismo y relaciones románticas: Comprender la paradoja. En WK Campbell y JD Miller (Eds), El manual del narcisismo y el trastorno narcisista de la personalidad: enfoques teóricos, hallazgos empíricos y tratamientos (pp. 344-350). Hoboken, Nueva Jersey: John Wiley & Sons, Inc.}

^{4 Campbell, WK, Brunell, AB, y Finkel, EJ (2006). Narcisismo, autorregulación interpersonal y relaciones románticas: un enfoque de modelo de agencia. En EJ Finkel & KD Vohs (Eds), Self y relaciones: conectando procesos intrapersonales e interpersonales (pp. 57-83). Nueva York, Nueva York: Guilford Press.}

^{5 Seidman, G. (2015). Narcisismo, ideales románticos intrínsecos y extrínsecos, y satisfacción en las relaciones. Revista de relaciones sociales y personales , publicado en línea antes de imprimir. doi: 10.1177 / 0265407515615693}

^{6 Raskin, RN, y Hall, CS (1979). Un inventario de personalidad narcisista. Psychological Reports, 45 , 590.}

^{7 Brunell, AB, Campbell, WK, Smith, L., y Krusemark, EA (2004, febrero). ¿Por qué la gente sale con narcisistas? Un estudio narrativo. Póster presentado en la reunión anual de la Sociedad de Personalidad y Psicología Social, Austin, TX (citado en Brunell y Campbell, 2011).}

^{8 Kasser, T., y Ryan, RM (1996). Un examen más profundo del sueño americano: correlaciones diferenciales de objetivos intrínsecos y extrínsecos. Personality and Social Psychology Bulletin, 22 , 280-287.}