De Associated Press:
Un juez dictaminó el lunes que un adolescente autista no es competente para enfrentar un juicio por la paliza fatal de su afectuosa madre y debe permanecer en el centro de tratamiento donde ha estado viviendo durante varios meses.
El juez de súplica común del condado de Portage, John Enlow, dijo que Sky Walker, de 18 años, es culpable de asesinar a su madre en enero, pero que debe ser internado en instituciones para su protección. Todos los cargos en su contra fueron desestimados.
En una audiencia la semana pasada, los fiscales y los abogados defensores dijeron que estaban de acuerdo con una evaluación de salud mental que concluyó que Walker no puede ayudar en su defensa. Sus abogados argumentaron que Walker, quien estaba en una silla de seguridad y llevaba una máscara para evitar que escupiera a los agentes, no puede mantener una conversación.
Para ser considerado competente, un acusado tendría que entender los cargos en su contra y ser capaz de ayudar en su propia defensa .
El artículo de AP se refiere a cinco casos anteriores en los Estados Unidos: dos acusados fueron condenados y enviados a prisión, dos fueron enviados a "unidades de salud mental" de la prisión, y uno fue absuelto.
¿Qué debería pasar cuando una persona con autismo comete un asesinato?
Al igual que con otras preguntas sobre el autismo, no hay una sola respuesta. Debido a que existe un amplio espectro de capacidades y habilidades, una persona autista puede cometer homicidio a sabiendas y ser un peligro para los demás, mientras que otro podría no saber lo que estaba haciendo y, con educación y capacitación, aprender a ser seguro y amable.
Parte de esto se reduce a una pregunta fundamental sobre el encarcelamiento: ¿encarcelamos como castigo, para dar ejemplo a otros, para proteger a la sociedad, o todo lo anterior? A veces parece que cada una de estas razones, a veces por sí mismas, a veces en conjunto con otras, encaja.
Curiosamente, algunas cosas sobre la prisión podrían no ser tan malas. Muchas personas autistas encuentran consuelo en la rutina y la prisión segura tiene mucho de eso.
Por supuesto, no sé qué tan bien alguien, autista o no, sería tratado por los guardias y otros reclusos. La comida siempre se veía bastante mal también (al menos lo hizo en cada película de prisión que he visto). Es difícil imaginar que cualquiera, independientemente del neurodesarrollo, disfrute de encarcelamiento.
Si una persona autista mata a alguien y es un peligro para los demás, alguna forma de encarcelamiento tiene sentido, incluso si la persona no sabe lo que hizo. Esperemos que las unidades de salud mental de la prisión a las que se hace referencia en el artículo AP sean suficientes.
Una cosa es segura: no hay una situación en la que una persona con autismo se una a la población carcelaria general.
