¿Qué causa el insomnio?

Abordar esta cuestión de manera constructiva ayudará a mejorar su sueño.

Fuente: Ben White, 165045 / unsplash

En la publicación anterior, consideramos por qué el insomnio no es lo mismo que la privación del sueño. Pero, ¿qué es el insomnio, entonces? La pregunta sobre la causa subyacente del insomnio es muy común en la práctica clínica del sueño. Las personas que sufren dificultades crónicas del sueño obtienen respuestas basadas en su propia experiencia. En su libro seminal Insomnia: Psychological Assessment and Management (1993), el Dr. Charles Morin, destacado especialista en insomnio, citó la investigación actual que indicaba que las personas culpaban con más frecuencia a la mente hiperactiva por su dificultad para dormir. Un estudio publicado más recientemente sobre atribuciones causales (2013) halló de manera similar que los pacientes con insomnio identifican con mayor frecuencia la incapacidad para desconectar los pensamientos, el estrés y preocuparse por el sueño como causas de su insomnio. Las ideas sobre las causas del insomnio guían las opiniones de los pacientes sobre las opciones de tratamiento (2013) y determinan su adaptación exitosa de las técnicas terapéuticas recomendadas (2015a).

Considera el siguiente ejemplo hipotético. Una persona, llamémosle Jake, ha estado luchando contra el insomnio durante muchos años. Jake sabe que incluso si se siente muy cansado, su mente se pone en marcha tan pronto como se mete en la cama. Simplemente no puede dejar de pensar en todo tipo de cosas, por lo general preocupante, incluso lo mal que va a funcionar mañana si no consigue una buena noche de sueño. Para calmar este enigma mental, comienza a mirar un video en su tableta y después de aproximadamente una hora se encuentra asintiendo con la cabeza. Pero tan pronto como apaga la tableta, su mente vuelve a estar activa, por lo que mantiene los videos al lado de la cama la mayor parte de la noche. Jake ha leído en Internet que debe evitarse la electrónica en la cama, pero el consejo no tiene mucho sentido para él, porque correr videos ayuda a calmar la causa de su insomnio: excesivas reflexiones. Como su sueño no mejora, decide buscar un consejo profesional. Su médico de atención primaria recomienda preocuparse menos y hacer más ejercicio. Un neumólogo lo prueba para detectar la apnea del sueño. Un psiquiatra lo evalúa para detectar depresión y ansiedad. Un terapeuta ofrece trabajar en conflictos no resueltos y desarrollar mejores habilidades para enfrentar el estrés. Jake siempre ha sido un poco “noctámbulo”, pero recuerda que el verdadero problema para dormir comenzó poco después de que se divorció hace unos 10 años. Él ha estado en una nueva relación feliz desde hace unos años, y el divorcio es una gran cosa del pasado. ¿O es eso? Con su cabeza girando, Jake vuelve a reproducir videos por la noche y carga con espressos durante el día.

• 7 conexiones sorprendentes entre el sueño y la menopausia
• 4 increíbles terapias mente-cuerpo para la menopausia y el sueño
• 4 cosas interesantes que no sabías sobre la TRH
• “No esta noche, querido: estoy demasiado cansado”
• ¿Por qué las razas de perros con trastornos genéticos se ponen calientes de repente?

Jake piensa que su insomnio tiene una, quizás dos causas subyacentes, y si esas causas se eliminan, el sueño debería volver a la normalidad. Pensando en un sueño alterado como el de un automóvil que funciona mal, Jake cree que todo lo que uno tiene que hacer es identificar y reemplazar la pieza rota. El sueño, lamentablemente, no funciona de una manera tan lineal. Aunque numerosas condiciones médicas y psiquiátricas pueden perturbar el sueño, el insomnio puede no estar directamente relacionado con los síntomas físicos o psiquiátricos (2014), y con frecuencia persiste después del tratamiento exitoso de la condición “primaria” (2007). Además, el insomnio puede predecir futuros síntomas de afecciones médicas (p. Ej., Dolor crónico, 2010) o psiquiátricas (p. Ej., Depresión, 2018). Sobre la base de este tipo de evidencia, las ediciones actuales del Manual Diagnóstico y Estadístico (2013) y la Clasificación Internacional de Trastornos del Sueño (2014) reconocen el insomnio crónico como una condición independiente que puede coexistir con otras condiciones.

Como una condición en sí misma, el insomnio crónico tiene una naturaleza multifacética. Ya en 1987, otro especialista en insomnio de renombre mundial, el fallecido Dr. Arthur Spielman, y sus colegas, propusieron el “modelo 3P”, que desde entonces se menciona esencialmente en todos los textos relacionados con las causas del insomnio (p. Ej., 2015b). Este modelo separa todas las causas posibles en tres grupos de factores: predisponer, precipitar y perpetuar. Los factores predisponentes son cualidades físicas y psicológicas que hacen que el sueño sea vulnerable, por ejemplo, tener el sueño ligero o ser “go-getter”. Los factores precipitantes son eventos de la vida que alteran el sueño, como una enfermedad o un jet lag. A medida que una persona intenta hacer frente a un período de sueño deficiente, ciertas estrategias que pueden ser útiles brevemente se convierten en factores que perpetúan el insomnio a largo plazo. Por lo tanto, pasar más tiempo “tratando” de dormir o distraerse con la electrónica de las rumiaciones a la hora de acostarse se convierte rápidamente en un gran culpable en el camino hacia la recuperación.

Pensar en el insomnio de esta manera lo coloca en una categoría con otras condiciones que se consideran relacionadas con el estilo de vida. Por ejemplo, ¿qué causa la hipertensión? ¿Estrés? ¿Genética? ¿Preocupante en exceso? Tal vez otra condición médica? ¿Podría ser la causa la falta de ejercicio o las malas elecciones dietéticas? Es fácil darse cuenta de que para tratar la hipertensión de manera óptima, uno debe abordar adecuadamente múltiples posibles razones para ello. Un enfoque similar al insomnio es recomendado por el “modelo 3P”.

• Autismo y sueño
• Munchausen por Proxy o Con Artist Mom?
• Siete estudios demuestran que la virtud es en verdad su propia recompensa

En nuestro ejemplo hipotético, el hecho de que Jake sea un “ave nocturna” es un factor predisponente de base biológica. No fue particularmente problemático antes de que desarrollara un insomnio completo, pero ahora necesita ser abordado. El divorcio probablemente fue un factor precipitante, y si Jake tiene algún sentimiento persistente al respecto, eso también debería solucionarse. Sus hábitos actuales relacionados con el sueño incluyen correr videos mientras está en la cama por la noche y mantenerse alerta con cafeína durante el día. Hábitos como estos pueden ayudarlo en una sola noche o en un solo día, pero con certeza continúan lastimando su sueño cada vez más a la larga y deben ser cambiados. Y por último, pero no menos importante, la búsqueda de una “causa” única que pueda “arreglarse” rápidamente tiene que ser reemplazada por una comprensión más realista de múltiples factores contribuyentes y una estrategia unificada a largo plazo.

Si esto suena como trabajo, es porque lo es. Pero tomar esta ruta con CBT-I tiene una gran recompensa basada en la evidencia: una mejora sostenida en el sueño y una renovada sensación de autoeficacia como un buen durmiente.

Referencias

Morin, CM (1993). Insomnio: Evaluación y gestión psicológica . Nueva York: Guilford Press.

Harvey, AG, Soehner, A., Lombrozo, T., Bélanger, L., Rifkin, J. y Morin, CM (2013). ‘Teorías populares’ sobre las causas del insomnio. Cognitive Therapy Research, 37 (5) . doi: 10.1007 / s10608-013-9543-2.

Cvengros, JA, Crawford, MR, Manber, R., y Ong, JC (2015a). La relación entre las creencias sobre el sueño y la adherencia al tratamiento conductual combinado con la meditación para el insomnio. Behavioral Sleep Medicine, 13 , 52-63. doi: 10.1080 / 15402002.2013.838767.

Asih, S., Neblett, R., Mayer, TG, Brede, E., y Gatchel, RJ (2014). El insomnio en un dolor musculoesquelético crónico con población con discapacidad es independiente del dolor y la depresión. Spine Journal, 14 , 2000-7. doi: 10.1016 / j.spinee.2013.11.052.

Carney, CE, Segal, ZV, Edinger, JD, y Krystal, AD (2007). Una comparación de las tasas de síntomas de insomnio residual después de la farmacoterapia o la terapia cognitivo-conductual para el trastorno depresivo mayor. Journal of Clinical Psychiatry, 68 , 254-60.

Quartana, PJ, Wickwire, EM, Klick, B., Grace, E. y Smith, MT (2010). Cambios naturalistas en los síntomas del insomnio y dolor en el trastorno de la articulación temporomandibular: un análisis de panel con desfase cruzado. Pain, 149 , 325-31.

Bei, B., Asarnow, LD, Krystal, A., Edinger, JD, Buysse, DJ, y Manber, R. (2018). Tratamiento del insomnio en la depresión: los factores relacionados con el insomnio predicen las trayectorias de depresión a largo plazo. Revista de Consultoría y Psicología Clínica, 86 , 282-293. doi: 10.1037 / ccp0000282.

Asociación Americana de Psiquiatría (2013). Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales , 5ª ed. Arlington, VA: Asociación Americana de Psiquiatría.

Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (2014). Clasificación Internacional de Trastornos del Sueño, Manual de Diagnóstico y Codificación , 3a ed. Darien: Academia Estadounidense de Medicina del Sueño.

Spielman, AJ, Caruso, LS, y Glovinsky, PB (1987). Una perspectiva de comportamiento en el tratamiento del insomnio. Clínicas psiquiátricas de América del Norte, 10 , 541-553.

Levenson, JC, Kay, DB, Buysse, DJ (2015b). La fisiopatología del insomnio. Chest, 147 , 1179-1192. doi: 10.1378 / cofre.14-1617.