¿Runner's High es nuestro antídoto evolutivo para la pereza?

Fuente: Pixabay / Imagen gratis

Los investigadores han descubierto que la activación de los receptores opioides específicos en el cerebro puede desencadenar el alto del corredor sin hacer ejercicio. Estos hallazgos ofrecen nuevas pistas sobre cómo la experiencia de los altos niveles del corredor motiva tanto a los animales como a los humanos para que voluntariamente busquen ejercicio. "Lo mejor del corredor" a menudo se describe como una sensación de euforia después del ejercicio; es una combinación de disminución de la ansiedad, emociones positivas y una mayor tolerancia al dolor.

Desactivar los receptores opioides específicos reduce el alto del corredor

Un estudio de octubre de 2015, "La modulación del receptor opioide Mu en el Nucleus Accumbens reduce la rueda voluntaria que corre en ratas criadas para una gran motivación", se publicó en la revista Neuropharmacology . Aunque este estudio abre nuevos caminos, el papel exacto que desempeñan los receptores mu-opioides en la motivación del funcionamiento voluntario al crear la altura del corredor sigue siendo misterioso.

Para proporcionar una mejor comprensión de cómo las rutas de recompensa y los centros de placer asociados con las ratas de laboratorio de alta motivación del corredor corren en una rueda, un equipo de científicos de la Universidad de Missouri crió un grupo de ratas para estar altamente motivado para correr voluntariamente, y otro grupo para tener una aversión a correr. Básicamente, un grupo de ratas nació para correr; el otro grupo nació para ser teleadictos.

Los investigadores le dieron sustancias químicas a las ratas que activarían o desactivarían sus receptores opiáceos mu. Estos receptores están asociados con el alto del corredor en los cerebros de las ratas y los humanos. Curiosamente, cuando las ratas que habían sido criadas para amar correr obtenían un récord de los químicos, perdían interés en hacer ejercicio.

• ¿Qué es la oración?
• ¿Cómo sabe si debe quedarse o irse?
• 7 maneras de crear un jardín de la abundancia
• Pruebe 4 consejos para allanar el camino para el día de San Valentín
• Intentar detener la infidelidad lo empeora

En un comunicado de prensa, Greg Ruegsegger, autor principal del estudio, dijo: "Estas ratas altamente activas correrían constantemente. Sin embargo, cuando activamos químicamente sus receptores opiáceos mu, esas ratas reducen drásticamente sus cantidades de actividad ". Los investigadores también descubrieron que la activación o el cierre de los receptores mu opioides en las ratas perezosas no alteraba sus niveles de actividad predispuestos.

Cuando los investigadores examinaron los cerebros de todas las ratas post mórtem, encontraron un 400 por ciento más de receptores de recompensa en las ratas extremadamente activas que en las extremadamente ratas. Esto indica que las ratas extremadamente activas pudieron experimentar las recompensas de los altos corredores debido a sus receptores mu-opioides, lo que puede explicar por qué corrieron voluntariamente tanto. Lo mismo podría ser cierto en humanos.

Runner's High está vinculado a endocannabinoides (el propio cannabis de su cuerpo)

Otro estudio reciente, realizado por investigadores de la Universidad de Hamburgo y la Universidad de Heidelberg, examinó los receptores cannabinoides en ratones después de correr. Los científicos confirmaron que el nivel alto del corredor está fuertemente asociado con los receptores de cannabinoides en el cerebro.

• Mente no filtrada
• El lenguaje shaming de la espiritualidad
• Pensando en negro
• "¿Hay esperanza para mí? Estoy viviendo sin sexo"
• El alto toque hace dinero en efectivo

El estudio de octubre de 2015, "A Runner's High Depende de los receptores cannabinoides en ratones", se publicó en Proceedings of the National Academy of Sciences .

Durante décadas, el consenso general ha sido que la subida del corredor es causada por un aumento en los niveles de beta-endorfinas (la morfina de su propio cuerpo). Sin embargo, los investigadores alemanes identificaron que estas endorfinas son demasiado grandes para atravesar la barrera hematoencefálica. Creen que los endocannabinoides son probablemente más importantes para el alto fenómeno del corredor.

El sudor y la biología de la felicidad

Los hallazgos de estos dos estudios tienen sentido para mí como atleta de ultra resistencia, "rata de laboratorio humana" y escritor de ciencia. He estado investigando y probando este tema por décadas.

En The Athlete's Way: Sweat and the Biology of Bliss (St. Martin's Press), describo mi relación neurobiológica con la altura del corredor y la base de mi plataforma. Aunque, escribí los pasajes a continuación hace más de una década, los recientes hallazgos en la cima del corredor reafirman la filosofía fundamental de The Athlete's Way . En mi Nota del autor en la primera página del libro, dije:  

"Cuando estoy corriendo, la felicidad de andar en bicicleta o nadando se derrama de mí. No estoy solo. Todos los que hacen ejercicio regularmente experimentan esta dicha. Y está disponible para ti, también, cada vez que rompes un sudor. The Athlete's Way es un proceso individual pero, en última instancia, una experiencia universal.

Todo lo que los seres humanos hacen por nuestra supervivencia -comer, dormir, reproducirse y trabajar físicamente- rompiendo el sudor, está diseñado para hacernos sentir bien biológicamente. Somos recompensados ​​por hacer las cosas necesarias para seguir con vida. Este es un diseño biológico generoso, y al mismo tiempo, la clave para nuestra supervivencia.

Todos los animales buscan placer y evitan el dolor. Mantener la vida en el cuerpo humano fue diseñado para ser una experiencia de éxtasis, como lo era la unión con otros humanos. A lo largo de nuestra evolución, el ejercicio físico y el mantenerse unidos han producido neuroquímicos que los científicos recién están empezando a identificar como asociados con la felicidad.

Una razón por la cual el negocio psicofarmacológico está en auge es que nuestros cuerpos no están diseñados para ser sedentarios o estar aislados detrás de las pantallas de las computadoras. Los médicos recetan píldoras para que las personas se sientan mejor; prescribo sudor, comunidad, equilibrio energético y sentido de propósito.

Los humanos necesitan moverse. La felicidad orgánica, de producción propia, el parentesco y la reducción del estrés están disponibles para todos nosotros, si estamos dispuestos a romper a sudar, establecer un vínculo con otros seres humanos y ahuyentar nuestra felicidad ".

En mi primer libro, también identifiqué endocannabinoides, no endorfinas, como la principal fuerza motriz detrás de la altura del corredor. Esta idea, desde hace más de una década, se basó en conversaciones con mi padre, Richard M. Bergland, que era neurocientífico, neurocirujano y autor de The Fabric of Mind (Viking).

Si desea leer extractos gratuitos sobre la conexión entre los endocannabinoides y los altos del corredor de The Athlete's Way, haga clic aquí. En las páginas 105-107, dije:

"Una de las revelaciones innovadoras que este libro trae a la corriente principal es que la endorfina no es la principal causa de los altos del corredor. Al igual que con cada proceso en el cuerpo, la reacción es el resultado de una gran cantidad de sustancias químicas, pero el centro de atención de la neurociencia apunta hacia el sistema endocannabinoide y, en particular, la anandamida, la "molécula de felicidad".

Los endocannabinoides son los neuroquímicos más potentes para crear la biología de la felicidad cuando haces ejercicio. Los endocannabinoides todavía no son una palabra familiar, pero les garantizo que para el final de la década serán tan comúnmente conocidos como serotonina, dopamina y cortisol.

Los cannabinoides están directamente relacionados con la sensación de placer y tienen propiedades analgésicas y antiinflamatorias. Los cannabinoides se liberan cuando usted suda, permanecen en su sistema durante y después del proceso. Están relacionados con la neurogénesis, el estado de ánimo mejorado, la densidad ósea y la mejora del control motor fino en dosis endógenas. Los receptores en el cerebro para los cannabinoides se llaman CB-1 y están en todas partes, pero son especialmente densos en los lóbulos frontales y el cerebelo ".

Es divertido regresar y leer los pasajes anteriores. Muchas de las hipótesis de mi padre sobre el cerebro han sido confirmadas por la investigación científica del siglo XXI. Como neurocientífico a finales del siglo XX, mi padre se sintió frustrado por las limitaciones tecnológicas que le imposibilitaron probar muchas de sus teorías en un laboratorio. La mayoría de las ideas de mi padre sobre el cerebro fueron revolucionarias y adelantadas a su tiempo. Si él estuviera vivo hoy, estoy seguro de que estaría encantado de leer sobre los últimos hallazgos en la parte alta del corredor de estos dos estudios publicados este mes.

Conclusión: ¿Experimenta Runner's High cuando hace ejercicio?

Fuente: Subbotina Anna / Shutterstock

Aunque ambos estudios se realizaron con roedores, algunos humanos probablemente nacieron con más receptores opioides y CB-1, y algunas personas probablemente nacieron con menos de estos receptores de recompensa. Aunque todos pueden experimentar un cierto grado de alto de un corredor, para algunas personas puede ser más sutil que para otros.

Algunos de nosotros definitivamente experimentamos un alto corredor muy intenso cuando hacemos ejercicio. Esto es a la vez una bendición y una maldición. La mayoría de los atletas de resistencia, como yo, parecen desarrollar un impulso excesivo para activar estos centros de recompensa a través del ejercicio, que tiene el potencial de desequilibrar sus vidas.

Mi pasión por convertirme en un ultramaratoniano y correr distancias insanas nunca fue un reflejo de "fuerza de voluntad" o "disciplina". En mi caso, el ultrarunning comenzó como una búsqueda de experiencias cumbres "de otro mundo", pero finalmente se convirtió en una droga que consumía mi vida. Como atleta de ultra resistencia, puse mi corredor diario alto antes que cualquier otra cosa en mi vida, incluidos amigos y familiares. Mi vida estaba completamente desequilibrada. En estos días, me esfuerzo por un "nivel tónico" constante de actividad física la mayoría de los días de la semana, lo que me hace sentir bien, pero no consume mi vida.

En el otro extremo del espectro, muchas personas con las que he hablado a lo largo de los años me dicen que nunca han experimentado la euforia de un corredor. Creo que esto podría deberse a un menor número de opioides mu y CB-1 receptores, pero también podría tener que ver con las percepciones de lo que realmente se siente el corredor. En muchos sentidos, el nivel máximo del corredor es principalmente una respuesta de relajación causada por una reducción de las hormonas del estrés a través del ejercicio que no necesariamente se siente eufórico.

Independientemente de la medida en que alguien experimente el éxtasis, o los efectos calmantes, de la euforia del corredor, es importante recordar que las emociones positivas y la reducción del estrés asociadas con la actividad física son universales y están disponibles para todos nosotros.

Si desea leer más sobre este tema, consulte mis publicaciones del blog de Psychology Today ,

• "Los neuroquímicos de la felicidad"
• "Cortisol: por qué" The Stress Hormone "es Public Enemy No. 1"
• "La espiral ascendente de comportamientos saludables y emociones positivas"
• "Mil razones para romper el sudor es la mejor medicina"
• "Irisin: la" hormona del ejercicio "tiene poderosos beneficios para la salud"
• "La" hormona del ejercicio "Irisin NO es un mito"
• "Trabajar, amar, jugar: ¿tienes un equilibrio interno saludable?"
• "El lado oscuro de las misiones míticas y el espíritu de la aventura"
• "La neurociencia de saborear emociones positivas"

© 2015 Christopher Bergland. Todos los derechos reservados.

Sígueme en Twitter @ckbergland para recibir actualizaciones sobre las publicaciones del blog The Athlete's Way .

Athlete's Way® es una marca registrada de Christopher Bergland