Deje que los niños duerman, Parte II

Desde una perspectiva puramente psicológica, la noción de "saltar hacia adelante" suena más atractiva que "retroceder". Y mientras el debate continúa enfurecido sobre la construcción artificial del horario de verano (DST) -así como sus orígenes e intenciones-, uno disfruta un poco más de luz del día al final del día, a pesar de que muchos niños en la escuela esperan el autobús en la oscuridad (estoy en el gimnasio de todos modos).

Las hipótesis sobre la eficacia del horario de verano incluyen todo, desde dar a los agricultores tiempo adicional para cosechar y comercializar sus cultivos hasta guardar velas y más tarde, energía.

Aquellos que argumentan en contra del DST generalmente comienzan con la hora perdida de sueño y se convierten en manifestaciones más profundas de un amanecer retrasado. En la historia de Bloomberg News de la semana pasada, "El horario de ahorro de prueba es tonto, peligroso y costoso", escribe Ben Steverman, "El sufrimiento del cambio de la primavera comienza con la pérdida de una hora de sueño. Puede que no parezca una gran cosa, pero los investigadores han descubierto que puede ser peligroso meterse con los horarios de sueño. Accidentes automovilísticos, accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos se disparan en los días posteriores al cambio de horario de marzo. Resulta que los jueces, privados de sueño por el horario de verano, imponen sentencias más duras ".

Los impactos económicos también parecen abarcar toda la gama, desde cadenas de teatro que postulan que a la gente no le gusta ir al cine a la luz de los campos de golf que ofrecen "Happy Hour Scrambles" después de la jornada laboral.

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Las teorías de la conspiración van y vienen, al igual que las leyes que rigen nuestros relojes. Alrededor y alrededor marcan.

Según "The Evolution of Sleep" de Sarah Begley, una revisión del nuevo libro de Benjamin Reiss, Wild Nights: How Taming Sleep creó nuestro inquieto mundo , "Hasta la Revolución Industrial, el sueño era social, con la familia e incluso extraños compartiendo camas. Las personas dormían en cuotas durante el día y la noche en lugar de en un solo tiro, y los horarios de sueño variaban según las estaciones de acuerdo con la luz y la temperatura. Los padres a veces evitaban los colchones cómodos para los rígidos, para que sus hijos pudieran adaptarse a dormir en lugares nuevos cuando viajaban. Fue solo con el aumento de empleos en la fábrica que los trabajadores reservaron estrictamente una parte de la noche para dormir, lo que conduce al horario reglamentado que ahora observamos ".

Estos horarios regimentados se han afianzado firmemente y, según los expertos, los manipulamos bajo nuestro propio riesgo.

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En su artículo de febrero de 2017 de la revista TIME "La cura del sueño: la fuente de la juventud puede estar más cerca de lo que alguna vez pensaste", Alice Park cita "evidencia" que relaciona el descanso con una buena salud y vidas más largas. Ella dice: "Los científicos están aprendiendo que cambiar el sueño puede comprometer casi todos los sistemas principales del cuerpo, desde el cerebro hasta el corazón y el sistema inmune, haciendo que nuestra incapacidad -o falta de voluntad- para dormir lo suficiente como una de las cosas más insalubres que podemos hacer. Los estudios de personas cuyas sesiones de sueño son irregulares o cortas muestran que tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades que pueden conducir a la muerte prematura, incluidas enfermedades cardíacas, diabetes, hipertensión y obesidad. El sueño deficiente también puede tener efectos perjudiciales en el cerebro, lo que aumenta el riesgo de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer, así como trastornos del estado de ánimo como la depresión, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la ansiedad. Y como fumar, tener una dieta terrible y no hacer suficiente ejercicio, el mal sueño ahora está relacionado con un mayor riesgo global de muerte prematura ".

Yowza!

¿Pero por qué más es el sueño tan importante?

Según la National Sleep Foundation (NSF), "tendemos a pensar en el sueño como un momento en que la mente y el cuerpo se cierran. Pero este no es el caso; el sueño es un período activo en el que se producen muchos procesos importantes de restauración y fortalecimiento … Uno de los roles vitales del sueño es ayudarnos a solidificar y consolidar los recuerdos ".

¿O no?

En su artículo de febrero de 2017 The New York Times, The Purpose of Sleep? Para olvidar, los científicos dicen: "Carl Zimmer escribe:" A lo largo de los años, los científicos han aportado muchas ideas sobre por qué dormimos. Algunos han argumentado que es una forma de ahorrar energía. Otros han sugerido que el sueño brinda la oportunidad de eliminar los desechos celulares del cerebro. Otros han propuesto que dormir simplemente obliga a los animales a permanecer quietos, dejándolos esconderse de los depredadores. Un par de artículos publicados el jueves en la revista Science ofrecen evidencia de otra noción: dormimos para olvidarnos de algunas de las cosas que aprendemos cada día ".

De todos modos, ese es el marco científico. Desde el punto de vista de la salud conductual, las noticias tampoco son buenas.

En mi columna de febrero de 2016 Psychology Today "Deje que los niños duerman: escuela, deportes, sueño y la supervivencia del más apto", escribí, "No es una novedad que junto con las manifestaciones físicas y biológicas más conocidas de la pubertad no sean tan cambios sutiles en estados de ánimo y emociones. Relacionados, y más al punto, los ciclos del sueño también cambian, lo que hace que los jóvenes sean más nocturnos. Lo que puede ser noticia son los datos que relacionan a los adolescentes somnolientos con la conducción peligrosa ".

Alerta de los padres

De hecho, según un estudio citado en "Tired Eyes" para kidsinthehouse.com, más de la mitad de los jóvenes (52 por ciento) informan que duermen menos de seis horas los días de semana. Continué informando que la National Sleep Foundation cita otro estudio que encontró que solo el 15 por ciento de los adolescentes informaron dormir 8,5 horas por noche durante la semana.

¿El resultado? Casi tres cuartas partes de los conductores de escuela secundaria (70 por ciento) informan que operan un vehículo de motor "mientras están cansados" y más de la mitad dicen que se han quedado dormidos o casi lo han hecho mientras conducían.

¿Qué sugiere la NSF con respecto a los requisitos de sueño de los adolescentes? Ocho a diez horas por noche. Es probable que los niños digan que necesitan más.

Pero la conducción errática de los estudiantes soñolientos no es el único peligro que afecta a los adolescentes agotados.

Ellos, al igual que sus contrapartes mayores, y tal vez más jóvenes, son susceptibles a los trastornos del estado de ánimo, incluida la depresión. A saber, en su artículo de 2016 del Wall Street Journal "Soluciones para estudiantes de escuela secundaria estresados", Nikhil Goyal cita datos de la Universidad de Minnesota que muestran que los jóvenes que asisten a escuelas con horarios de inicio más tardíos experimentan tasas más bajas de depresión y consumo de sustancias.

Entonces, ¿cuál es la barricada? En realidad, hay muchos, incluidos contratos de maestros y transporte, y horarios de trabajo para padres.

¿Y qué hay de los estudiantes universitarios? En su presentación de SXSW Conference & Festival 2017 "Behind Happy Faces", el autor Ross Szabo nos dijo que solo están durmiendo de 4 a 6 horas por noche. Como yuxtaposición, Szabo dijo: "Los neurocientíficos han descubierto que la forma de quebrar a las personas no es no permitirles dormir, sino dormir solo de 3 a 5 horas por día".

Usted puede sacar sus propias conclusiones.

Mientras que la mayoría de los expertos dicen que los jóvenes no pueden "compensar" la pérdida de sueño durante los fines de semana, un reciente artículo del Boston Globe apunta a la evidencia científica de que hacer algo tan simple como acampar puede ser útil. Ofrece, "'Después de un fin de semana de acampada, nuestros relojes se sincronizan perfectamente sincronizados con el amanecer y el atardecer', dice el autor principal del estudio Kenneth Wright, un investigador del sueño de la Universidad de Colorado en Boulder. Restablecer el reloj de sueño podría no solo facilitar las mañanas de lunes a viernes sino también prevenir los efectos negativos asociados con la hora de acostarse tarde, como somnolencia aumentada, peor manejo y rendimiento escolar y mayor riesgo de diabetes, obesidad y abuso de sustancias .

"El estudio también descubrió, por primera vez, que los seres humanos son sensibles a los cambios estacionales en el ciclo de luz y oscuridad al igual que otros animales: en ausencia de luz eléctrica, nos acostamos más temprano en días cortos de invierno y permanecemos despiertos más tarde. largas tardes de verano ".

Largas noches de verano … ¡Digo bienvenido al horario de verano! (Pero deje que los niños duerman).