Sintiéndose como una carga pone a los jóvenes LGBTQ + en riesgo

Cuando los jóvenes LGBTQ + se sienten como una carga, corren el riesgo de sufrir depresión y suicidio.

Publicación de invitados por Kayley Porterfield

Junio ​​fue el Mes LGBTQ + Orgullo, un tiempo para la celebración, la unión, el recuerdo y la acción. El mes del orgullo puede ser alegre y divertido. Sin embargo, su final es agridulce, ya que recordamos todos los problemas que aún afectan a la comunidad. Desafortunadamente, incluso a medida que aumenta el apoyo para los jóvenes LGBTQ, siguen estando en riesgo de depresión, suicidio y mala salud mental.

Hice una inmersión profunda en el Journal of Adolescence el mes pasado en busca de estudios enfocados en el bienestar mental de los jóvenes de género y minorías sexuales. Lo que encontré fue un puñado de hallazgos alentadores y montones de desalentadoras estadísticas. Nadie quiere ver la frase “estos resultados son preocupantes” en varios documentos que ofrecen poco o ningún consejo sobre qué hacer para solucionar el problema. Desafortunadamente, eso es lo que encontré. Veamos por qué. Solo puede encontrar una solución mirando el cuadro de problema en la cara.

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La edición de julio de 2018 de la revista presentó un estudio de Baams et al. de 267 jóvenes LGBTQ + de los Países Bajos que llamaron especialmente mi atención. Los investigadores analizaron tres fuentes de estrés para los jóvenes de minorías sexuales: la victimización por orientación sexual, el esperado rechazo de los círculos sociales y familiares, y la homofobia internalizada. Examinaron qué tan bien estas variables predijeron la depresión, tanto directa como indirectamente, a través de las lentes de percepción de la carga y la pertenencia frustrada. El estudio también probó si la posesión de buenas habilidades para resolver problemas moderaba estas relaciones y protegía a los jóvenes contra el desarrollo de la depresión. A los jóvenes se les preguntó directamente sobre la victimización y las expectativas de que amigos y familiares los rechazarían. La homofobia internalizada se extrapoló a partir de preguntas de la encuesta como “Debido a que tengo sentimientos homosexuales / lesbianas / bisexuales, no me siento como yo”.

Sentirse marginado y como una carga pone a los jóvenes en riesgo. El nivel de síntomas depresivos fue mayor en los jóvenes con un mayor nivel de carga percibida. ¿Qué causó que los jóvenes se sintieran como cargas? Mayores niveles de homofobia y victimización internalizadas. Quizás sorprendentemente, sentirse como una carga era aún más importante que sentirse como un paria. De hecho, Baams et al. descubrió que la asociación entre sentirse socialmente marginado y la depresión no era estadísticamente significativa después de tener en cuenta sentirse como una carga para los demás.

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Fuente: © 2018 La Fundación para Profesionales en Servicios para Adolescentes. Publicado por Elsevier Ltd.

Las habilidades de afrontamiento no son suficientes. Baams et al. esperaba que los altos niveles de habilidades de afrontamiento interrumpirían la relación entre el estrés de las minorías y la depresión. Lamentablemente, este no fue el caso. Los autores sugieren que debido a que el estrés de ser una minoría a menudo es crónico y está fuera de su control, las habilidades de afrontamiento centradas en problemas simplemente no pueden ser suficientes. Aquí yace el gran problema: creerse una carga para los amigos y la familia debido a su sexualidad o identidad de género es una gran causa de síntomas depresivos e ideas suicidas en los jóvenes LGBTQ +. Sin embargo, Baams et al. díganos que actualmente no hay otros estudios que nos muestren de manera confiable cómo disminuir estos sentimientos a través de la intervención o la prevención. Si bien muchas investigaciones han examinado el rol que tiene ser aislado y rechazado por parte de grupos de pares sobre los jóvenes de minorías sexuales y de género, esta vía parece haber permanecido en gran parte inexplorada.

¿A dónde vamos desde aquí?

Este estudio destaca la importancia de aprender cómo combatir eficazmente múltiples facetas del estrés de las minorías. Al abordar la depresión y la salud mental en los jóvenes LGBTQ +, identificar las principales fuentes de angustia es solo una pieza del rompecabezas. No hay una intervención fácil para todos; diferentes problemas requieren diferentes métodos de tratamiento. Baams et al. recomiende invertir tiempo en la investigación de prevención e intervención que examina varias formas diferentes de mecanismos de afrontamiento. Su objetivo es encontrar estrategias de trabajo que puedan emplearse en un entorno clínico para ayudar a aquellos que se sienten como una carga con esos sentimientos antes de que se manifiesten como síntomas depresivos. El afrontamiento basado en problemas es solo un tipo de mecanismo de afrontamiento activo. La investigación sugiere que tanto la eficiencia como la eficacia percibida de otras formas de afrontamiento, como las habilidades de afrontamiento pasivo o emocional, deberían estudiarse en el contexto del estrés incontrolable, como el estado de minoría.

Todavía queda mucho trabajo por hacer para mejorar nuestra comprensión de las mejores formas de proteger y construir el bienestar general de los jóvenes de minorías sexuales y de género. La psicología como campo tiene la obligación, como una población vulnerable de personas que enfrentan estadísticas verdaderamente preocupantes, de dedicar tiempo y atención a estos problemas. Cada mes del Orgullo se puede hacer mejor que el último para los jóvenes LGBTQ + con un conocimiento sostenido y apoyo para sus necesidades de salud mental.

Referencias

Baams, L., Semon Dubas, J. Rullell, ST, Buikemad, RL van Aken, MAG (2018). El estrés de las minorías, la carga percibida y los síntomas depresivos entre los jóvenes pertenecientes a minorías sexuales. Revista de Adolescencia, 9-18. https://doi.org/10.1016/j.adolescence.2018.03.015