Los números argumentan que nunca estamos sin tecnología
Empecé este fin de semana con un objetivo loable: ponerme al día sobre todos los titulares de noticias que he estado guardando para leer cuando tengo la oportunidad. Parece que cada día escuchamos nuevas estadísticas sobre cómo inextricablemente estamos enredados con la tecnología: el 33% de nosotros usamos teléfonos inteligentes; El 65% de los adultos están en un sitio de redes sociales como Facebook; 80% de nosotros hemos buscado información de salud en línea; la persona promedio envía y recibe 41.5 mensajes de texto en un día típico; y el adolescente promedio gasta casi 11 horas al día en contenido multimedia. ¿Pueden estos números ser verdad? Si fuera un extraterrestre que viviera en el otro lado de la Luna y todo lo que sabía acerca de la humanidad fuera lo que aprendió de estos titulares de tecnología, imaginaría una sociedad en la que la gente pasa más tiempo chachareando un teclado y picoteando teléfonos inteligentes que hablando, comiendo o durmiendo La verdad es que la mayoría de nosotros hacemos algunas de estas actividades algunas veces, pero pocos de nosotros conocemos o trabajamos con personas que siempre envían mensajes de texto como facebooking y tweets.
Cuando uno mira detrás de los números, surge otra historia. Tomemos la estadística de que la persona promedio envía aproximadamente 1250 textos por mes, o 41 textos por día. ¿Significa esto que la mayoría de nosotros enviamos o recibimos 2.5 mensajes de texto cada hora del día? No exactamente. Si bien la cantidad promedio de textos es bastante alta, la cantidad promedio de texto es de solo 10; en otras palabras, si alinea un centenar de personas desde el menor número de textos por día hasta el más alto, la persona en el medio solo enviaría un 10 día. Esta mediana del número de 10 es probablemente más creíble para la mayoría de nosotros. ¿Puedes decir que aproximadamente la mitad de las personas que conoces envían o reciben más de 10 mensajes de texto al día y aproximadamente la mitad no me parece creíble?
Distorsiones similares provienen de medios impresos, en línea y basados en televisión. Casi en todos los lugares que vemos, vemos símbolos para Facebook y Twitter, lo que implica que todos están usando estos medios. Pero la realidad es que menos del 12% de los adultos están en Twitter y no está claro lo que la mayoría de la gente realmente está haciendo en Facebook. (¿Tener una página de perfil y hojear las fotos de un viejo amigo de la escuela secundaria realmente "cuenta" como un usuario de redes sociales?)
Los titulares también nos engañan fuera de la imagen más grande. No está del todo claro a partir de una sola estadística en cuanto a cómo se ve la imagen total en lo que se refiere a una persona individual. Por ejemplo, si leemos que más de la mitad de nosotros estamos enviando mensajes de texto y más de la mitad de nosotros estamos en Facebook, es fácil sentir que todo el mundo está involucrado en todo tipo de conectividad en línea, mientras que la verdad puede ser que aquellos que son mensajes pesados son es menos probable que participen en un sitio como Facebook porque ya han identificado los mensajes de texto como su método preferido de comunicación. Sospecho que la verdad probablemente reside en el hecho de que la mayoría de nosotros los adultos elegimos uno o dos métodos preferidos de comunicación tecnológica, y que muy pocas personas participan de manera significativa en más que estos.
Las estadísticas que informan la participación a gran escala en el uso de la tecnología a menudo distorsionan el discurso público sobre la tecnología. Para aquellos que se sienten un poco a la vanguardia de la tecnología en la línea de base (los llamados Inmigrantes Digitales de Prinsky), las estadísticas como estas solo aumentan la sensación de que el mundo las está pasando apresuradamente. La creencia de que la tecnología está dominando todos nuestros alientos despiertos puede hacernos sentir más amenazados de lo que necesitamos.
Mi punto de inflexión personal al saber que hemos llegado al punto de máxima absorción de la tecnología será cuando veo un pico en las visitas a la sala de emergencias para las personas que ingresan a los postes mientras usan sus teléfonos inteligentes (otro titular que, aunque sensacional, parece ser una evento raro). Hasta entonces, enviaré un tweet ocasional, actualizaré esporádicamente mi perfil de Facebook, enviaré un mensaje de texto o dos mientras trato de coordinar los planes para esta noche, y pasaré el resto del fin de semana leyendo un libro anticuado debajo de un árbol.
Copyright Tristan Gorrindo, MD, 2011
