Tecnología y recuperación de adicciones

Fuente: Cortesía de Unsplash

Escribo bastante sobre la interacción de la tecnología y la adicción. Por lo general, me centro en las formas en que la tecnología sirve como un impulsor de la adicción. Por ejemplo, las tecnologías digitales se utilizan para facilitar el alcoholismo y la drogadicción, con cajas de vino ordenadas en eBay y Amazon y enviadas directamente al hogar de un alcohólico, medicinas recetadas (especialmente opiáceos) ordenadas en línea y enviadas ilegalmente desde otros países. Establecimiento de narcotraficantes ilícitos hasta "compra" a través de mensajes de texto y video chat, etc. Tech también permite adicciones al juego, adicciones a las compras, uso compulsivo del porno y todo tipo de adicciones y compulsiones conductuales.

Por supuesto, hay dos lados en cada moneda, y la otra cara de esto es que la tecnología se puede utilizar para facilitar la recuperación de las adicciones con la misma facilidad y eficacia con la que se puede utilizar para conducirlas. Y nuevas formas de hacerlo están apareciendo casi a diario. De hecho, desde el comienzo de este año, he descubierto tres excelentes herramientas nuevas:

1. InTheRooms.com, una comunidad de recuperación en línea que ofrece información y apoyo social para casi cualquier adicción
2. Brainbuddy, una aplicación específicamente diseñada para ayudar a los usuarios de porno compulsivos
3. Auriculares de realidad virtual utilizados para representar situaciones potencialmente resbaladizas

InTheRooms.com

Las reuniones en línea no son exactamente un fenómeno nuevo, ni las comunidades de soporte en línea. De hecho, he estado guiando a mis clientes hacia estas dos opciones durante muchos años. InTheRooms, sin embargo, parece haber reunido estas cosas de una manera extremadamente efectiva. Con más de 400,000 miembros, ITR es la red en línea más grande del mundo para personas en recuperación. A partir de hoy, hay foros de discusión activos para 29 becas separadas de 12 pasos, con videoconferencias al menos una vez por semana para la mayoría de estos grupos. Alcohólicos Anónimos, Narcóticos Anónimos y Al-Anon en realidad tienen múltiples videoconferencias todos los días. También hay un boletín semanal, además de un sitio web separado para expertos en blogs.

Brainbuddy

Las aplicaciones de recuperación tampoco son nada nuevo. De hecho, hay literalmente cientos de aplicaciones diseñadas para facilitar la sobriedad. Brainbuddy es una participante relativamente tardía de la fiesta, pero sin duda una de las mejores aplicaciones disponibles. (Estuve en una conferencia hace unas semanas donde hablé con varios tipos que usaban la aplicación, y todos se entusiasmaron al respecto).

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Hay dos cosas que particularmente me gustan de Brainbuddy. La primera es que se enfoca en una población que de otro modo estaría desatendida: aquellos que luchan con el uso compulsivo del porno y / o la masturbación compulsiva. El segundo es que incorpora técnicas de tratamiento probadas de una manera única y útil, en particular el enfoque de comportamiento cognitivo, donde se enseña a los adictos a reconocer sus factores desencadenantes de conductas adictivas o compulsivas, a "experimentar" lo que están sintiendo y a responder una forma no adictiva, no compulsiva (haciendo algo que sea saludable y agradable y no relacionado con el porno). En resumen, Brainbuddy pide a los usuarios que realicen un control guiado cada día, permitiendo que la aplicación controle el estado de ánimo y los hábitos de un usuario, descifrando finalmente cuáles son los desencadenantes del usuario para el uso del porno y luego, basándose en esta información, asigna una "misión diaria" (una tarea alternativa) a la que el usuario puede recurrir en lugar de pornografía si / cuando se siente tentado.

Auriculares de realidad virtual

Con mucho, el nuevo y más emocionante desarrollo de "tecnología y recuperación", en lo que a mí respecta, es el uso de auriculares con realidad virtual (VR), como los pioneros del Dr. Patrick Bordnick en la Universidad de Houston. Esencialmente, la RV se usa para facilitar y mejorar una estrategia probada y verdadera de tratamiento de la adicción, la reprogramación cognitiva a través del juego de roles dirigido.

Con el juego de rol tradicional, un especialista en tratamiento de adicciones le pide al cliente que visualice una situación en la que podría verse tentado a recaer. Por ejemplo, podría pedirle a un alcohólico masculino de 25 años que se imagine a sí mismo en una fiesta llena de otras veintitantas, donde el alcohol es abundante y prácticamente todo el mundo está bebiendo. Luego, pretendiendo ser otra persona joven en la fiesta, le ofrecía una cerveza, que luego (con suerte) rechazaría. La idea es llevar al adicto a través de una posible situación de recaída, ayudándolo a construir y practicar las habilidades que necesita para mantenerse sobrio.

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El problema con el juego de rol tradicional es que el contexto es completamente incorrecto. Es muy difícil para el cliente de 25 años descrito anteriormente sumergirse en el escenario de los juegos de roles cuando está sentado en un sofá en la oficina de su terapeuta y habla con un chico que es más viejo que su padre. Es como practicar baloncesto en tu sala de estar con bailarinas llenando como tus compañeros de equipo. Sí, es mejor que nada, pero no es muy bueno.

Reconociendo esto, el Dr. Bordnick ha creado entornos virtuales 3D (fiestas, casas de la droga y similares) en los que puede insertar adictos mediante el uso de auriculares VR, mejorando la inmersión visual con sonidos realistas, olores y cualquier otra cosa que pueda manejar. Utilizando la RV de esta manera, el Dr. Bordnick es capaz de llevar el mundo real, con sus tentaciones muy reales, al espacio de la terapia. Por ejemplo, tiene el único avatar de inyección de heroína del mundo, así que cuando los adictos entran en su "galería de tiro" virtual, realmente ven a un tipo disparándose. ¿Y qué podría ser más desencadenante para un adicto a la heroína que eso?

La idea básica es la siguiente: si quieres enseñar a un adicto en recuperación las habilidades del mundo real para utilizar cuando se desencadena hacia la recaída, ¡haz que la parte de juego de rol sea lo más realista posible!

Lamentablemente, los auriculares VR de gama alta no son baratos; los usados ​​por Bordnick cuestan alrededor de $ 50,000 cada uno. Además, la creación de entornos virtuales realistas requiere mucho tiempo y tecnología, lo que aumenta el costo. En otras palabras, la realidad virtual es, desde ahora, un costo prohibitivo en la mayoría de los entornos terapéuticos.

Eso, sin embargo, está a punto de cambiar. De hecho, los auriculares de cartón que cuestan alrededor de $ 15 ya están disponibles para el público. Sí, cartón. Básicamente, descargas una aplicación con entornos virtuales en tu teléfono inteligente, conectas el teléfono a los auriculares de cartón y de repente tienes una configuración de realidad virtual increíble. (Compré un par de estos auriculares, descargué algunos entornos, la selva amazónica, el espacio exterior y algunos otros) y jugué con esto, al igual que mi compañero y varios amigos. ¡Y fue increíble! vea cómo es la realidad virtual y qué tan real le parece a un usuario, consulte TEDx Talk de Bordnick, que tiene un gran video de esta experiencia en la marca 12:55).

Igualmente importante es que el Dr. Bordnick planea hacer que sus entornos virtuales estén disponibles para un uso generalizado y rentable en un futuro muy cercano. Esto significa que el juego de rol terapéutico está a punto de dar un salto gigante, con suerte dentro del próximo año más o menos.

Charla técnica

Las adicciones invaden la vida de los adictos en todos los niveles. Pierden contacto con amigos, familia, trabajos, pasatiempos y el mundo real en general, existiendo en cambio en una bruma de obsesión, planificación, uso y sentimiento de vergüenza. Como tal, casi cualquier cosa puede desencadenar el deseo de un adicto de usar. Piensa en un fumador que intenta dejar de fumar. Este individuo podría ser provocado por el sexo, comer, ver a otras personas fumar, ver un cenicero, sentirse estresado, meterse en una discusión, tener cinco minutos no planificados sin nada más que hacer, etc. Huelga decir que esto es una parte importante de por qué es tan difícil dejar de fumar. (La otra parte está relacionada con los ganchos químicos con los que el tabaco está adulterado). Y no es solo fumar lo que es difícil dejar de fumar. Otras adicciones son tan difíciles de sacudir.

Debido a que las adicciones son tan abarcativas, el tratamiento debe tener un enfoque igualmente holístico para ser completamente efectivo. Esto significa que la tecnología debe incorporarse a las estrategias modernas de tratamiento de la adicción. Los productos de software de control parental (discutidos aquí), reuniones en línea, grupos de soporte digital, aplicaciones de recuperación y realidad virtual pueden y deben utilizarse siempre que sea posible. En otras palabras, la tecnología debe usarse, junto con otras técnicas de tratamiento comprobadas, para combatir la adicción de la mayor cantidad de maneras posible. Tratamiento holístico para un problema integral.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S es Vicepresidente Senior de Desarrollo Clínico Nacional para Elements Behavioral Health, creando y supervisando programas de tratamiento de adicciones y salud mental para más de una docena de instalaciones de tratamiento de alta gama, incluidos Promises Treatment Centers en Malibu, The Ranch in rural Tennessee y The Right Step en Texas. Es autor de varios libros de gran prestigio, como Sex Addiction 101: Una guía básica para la sanación del sexo, el amor y la adicción a la pornografía , y Cruise Control: Understanding Sex Addiction in Gay Men . Para obtener más información, visite su sitio web en robertweissmsw.com o sígalo en Twitter, @RobWeissMSW.