Otro rol para la conciencia
Si no tenemos que hacer algo, se sale de nuestras mentes. Olvidamos. La conciencia necesita incentivos para funcionar, y esto es cierto tanto en el pago de nuestras cuentas como en la protección de las fronteras nacionales o la protección de los consumidores.
Elizabeth Warren, presidenta del Comité de Supervisión del Congreso creado para sugerir reformas a nuestro sistema financiero, nos lo recordó en su reciente entrevista con Charley Rose en BusinessWeek. "No hay nadie en Washington que se centre en la economía de la familia, enfocado en los productos de consumo: tarjetas de crédito, hipotecas, préstamos para automóviles, cargos por sobregiro. Todo lo que tienes que hacer en tu vida diaria para sobrevivir económicamente ".
Ella señala que la relación entre los consumidores y los bancos solía ser relativamente simple. Pero luego, impulsados por una mayor competencia, los bancos se volvieron creativos y comenzaron a pensar más acerca de lo que podrían hacer para mejorar las ganancias: "Podríamos mantener los obsequios gratuitos. Podríamos mantener una relación cálida y difusa. Y luego podríamos poner lo que se llama en los mejoradores de ingresos comerciales en la letra pequeña, y podríamos ganar mucho dinero porque no sabrá lo que cuesta este producto. Entonces ese acuerdo de tarjeta de crédito de una página en 1980 ahora ha crecido a unas 30 páginas. Y no son solo 30 páginas, son 30 páginas de letra pequeña incomprensible ".
Al argumentar que una Agencia de Protección al Consumidor piense sobre estos asuntos en nombre de los consumidores y monitoree el comportamiento de los bancos, Warren señala: "Esta es una agencia que simplemente tiene sentido. Esto no es liberal o conservador. Esto no es una división de la ideología ". Agrega, sin embargo," Tienes que tener una agencia que sea finalmente independiente, ya sea que esté ubicada dentro de la Reserva Federal, dentro del Departamento del Tesoro, dentro del Departamento de Agricultura, o si está ubicada en su propio lugar separado. La clave es si es o no funcionalmente independiente. "Ver," Elizabeth Warren: ultraje y reforma financiera ").
Un argumento a favor de los lobistas es que mantienen informados a los legisladores y las agencias gubernamentales de las necesidades cambiantes de sus clientes. Sin duda, eso no está exento de presión o deseo de influencia. Pero en una sociedad compleja, eso puede ser útil. Del mismo modo, una agencia, creada para pensar y reflexionar sobre los problemas del consumidor en la banca, puede agregar información, tendencias y problemas que un congresista típico no podría notar o pensar de otra manera.
Lo que no sabemos que sabemos sobre la regulación es el esfuerzo diario que se requiere para mantenernos enfocados en cualquier tema antes de que desaparezca de nuestras mentes.
