La exposición a un factor estresante traumático extremo que involucra experiencia personal directa de un evento que involucra muerte real o amenazada o lesión grave o amenaza a la integridad física se incluye en la descripción del diagnóstico de trastorno de estrés postraumático (TEPT). Eventos traumáticos los niños pueden incluir experiencias sexuales inapropiadas para el desarrollo sin amenazas o violencia o lesiones reales. El abuso físico y / o sexual, el incesto y la violación están incluidos en los eventos que hacen referencia al diagnóstico de TEPT.
La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA, por sus siglas en inglés) afirma que, "Trastorno de estrés postraumático (TEPT) a menudo es una coincidencia con personas que sufren de un trastorno alimentario. Aquellos que han experimentado respiraciones traumáticas pueden tener un trastorno alimentario para autogestionar los sentimientos y experiencias relacionadas con el PTSD ".
Se cree que el 30% de las personas con un trastorno alimentario han sufrido abusos sexuales.
Los estudios han demostrado vínculos estadísticamente significativos entre los pacientes que sufrieron abusos y el posterior desarrollo de un trastorno alimentario. (Véase Brewerton, T. "The Links Between PTSD and Eating Disorders." 2008. Psychiatric Times.) Brewerton cita varios estudios, uno que afirma que, "el 74% de las 293 mujeres que asistieron a un tratamiento residencial indicaron que habían experimentado un trauma significativo, y el 52% informó síntomas consistentes con un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático actual basado en sus respuestas en una escala de síntomas de TEPT ".
(Es fundamental tener en cuenta que no se debe suponer que las personas que tienen trastornos alimentarios hayan tenido un historial de trauma previo, abuso sexual o físico. Por el contrario, una persona que ha sido abusada sexualmente o físicamente tiene un riesgo mayor para el desarrollo de un trastorno alimentario).
Las características de diagnóstico asociadas con el TEPT son de particular importancia en la comprensión de la etiología de los trastornos alimentarios. El DSM-IVR dice: "El evento traumático puede volver a experimentarse de varias maneras. Comúnmente la persona tiene recuerdos recurrentes e intrusivos del evento … En raras ocasiones, la persona experimenta estados disociativos que duran desde unos pocos segundos hasta varias horas … durante los cuales se reviven los componentes del evento y la persona se comporta como si estuviera experimentando el evento en el momento. La angustia psicológica intensa o la reactividad fisiológica a menudo ocurren cuando la persona está expuesta a desencadenar los eventos que se asemejan o simbolizan un aspecto del evento traumático … "
"La característica esencial del trastorno de estrés postraumático es el desarrollo de síntomas característicos después de la exposición a uno o más eventos traumáticos". Para algunas personas, "los síntomas emocionales y de comportamiento basados en el miedo pueden predominar". Para otros, "excitación y reactividad" síntomas de externalización (es decir, trastornos de la alimentación,) son prominentes … ".
Uno de los propósitos principales de la sintomatología del trastorno alimentario es evitar y enfrentar sentimientos o afectos dolorosos, inquietantes o incómodos. El trastorno alimentario sirve tanto para distanciarse de estos sentimientos o estados como para aliviarlos. Desde una perspectiva de abuso, el trastorno alimentario es un medio inteligente, aunque destructivo, para lograr la distancia y el entumecimiento, así como un medio para revivir los dolorosos eventos pasados a través de la recreación de la sintomatología del trastorno alimentario.
En efecto, el individuo con el trastorno alimentario asume roles tanto de la víctima como del abusador. Él / ella suele estar a merced de la sintomatología del trastorno alimentario, que puede ser bastante sádica (es decir, abuso de laxantes, uso de un instrumento contundente en la garganta para vomitar, inanición, atracones hasta el agotamiento y dolor físico) y asumiendo simultáneamente el papel del abusador que está efectuando el daño, perpetrando el asalto, a su propio cuerpo. Este paradigma se ajusta a la relación entre el individuo que es abusado física y / o sexualmente y el abusador, solo que esta vez, el paciente puede asumir el "control" asumiendo ambos roles. Por lo tanto, el individuo puede mantener eventos abusivos recurrentes e intrusivos mediante el uso del trastorno alimentario al mismo tiempo que le permite disociarse, distraer y calmar el dolor a través de la obsesión con la comida, ya sea evitando comer, vomitar o rellenarlo. abajo.
Los eventos desencadenantes del evento traumático pueden iniciar la angustia psicológica extrema del presente para el que sufre de trastorno de estrés postraumático. En esta línea, los sentimientos de vergüenza, humillación y culpabilidad, ya sean eventos reales o percibidos, pueden iniciar una respuesta sintomática por parte del paciente que padece trastornos alimentarios. Sin embargo, con los trastornos alimenticios, estos "sentimientos" típicamente se proyectan en el cuerpo.
Por ejemplo, una mujer que actualmente sufre de bulimia y una historia de incesto asiste a una fiesta y percibe que un hombre al otro lado de la habitación la está mirando. Asumiendo que el hombre está mirando apropiadamente y está tratando de hacer contacto visual, el paciente convierte su atención en temor de que el hombre realmente la está mirando críticamente porque cree que es gorda e indeseable. La mujer se va de la fiesta sintiéndose avergonzada de su cuerpo y disgustada. Se atraganta con los carbohidratos y la comida rica en grasas cuando regresa a casa y pasa varias horas vomitando.
Tras el análisis, la mujer informa sobre la vergüenza, el disgusto y la culpa que sintió cuando era niño cuando su padre inició su abuso mirándola con anhelo. Sus sentimientos de amor hacia su padre se distorsionaron cuando ella buscó su afecto y se asustó, horrorizó y aterrorizó en el mismo aliento. Estos sentimientos luego se proyectaron en su cuerpo como un adulto. La vergüenza, el disgusto y la culpa que siente ahora se experimentan al creer que ella es gorda, asquerosa debido a su comportamiento de desorden alimenticio. Se siente culpable por comer demasiado y ser vergonzosa por su trastorno alimentario, un "secreto", no muy diferente del secreto del incesto.
Los recuerdos del abuso siguen siendo reprimidos por algunos enfermos de trastorno alimentario. La sintomatología del trastorno alimentario asegura aún más el coma psíquico; el trastorno alimentario consume una enorme cantidad de tiempo, energía psicológica y concentración. Literalmente, no hay tiempo para pensar en otra cosa.
Lo que es importante tener en cuenta es que no se pueden hacer suposiciones sobre el desarrollo de un trastorno alimentario; los factores casuales son exclusivos del paciente individual. Claramente, para todos los que sufren de trastornos alimentarios existe una constelación única de causas, de un tipo u otro, que ha llevado al desarrollo de su sintomatología específica. El impacto de las relaciones y la paternidad en el desarrollo del autoconcepto y la autoestima, la dinámica familiar, la depresión y la ansiedad biológicas, las presiones culturales y sociales sobre el peso y la imagen corporal, particularmente para las mujeres, el abuso físico y / o sexual, contribuyen a el desarrollo de trastornos alimentarios. Todos son significativos. Cuál (es) aplica (s) es único para el individuo. El trastorno de estrés postraumático es una condición que afecta a algunas personas que han sido víctimas de abuso, cuyas manifestaciones pueden manifestarse a través de un trastorno alimentario.
Mejor,
Judy Scheel, Ph.D., LCSW
