The Barking Dog Blues: por qué los perros ladran y qué hacer al respecto
Una de las quejas más comunes que las personas tienen sobre su perro es que ladra demasiado, sin embargo, una de las razones por las cuales los humanos y los perros formaron su relación de trabajo es probablemente debido al hecho de que los perros ladran. Comenzó en el oscuro pasado cuando los perros comenzaron a rondar por los asentamientos humanos porque el hombre primitivo era un desaliñado y diseminaba basura fuera de los campamentos. Para los perros, esa basura era una comida gratis que no requería cacería. La presencia de los perros se toleraba simplemente porque se deshacían de los desperdicios, lo que reducía el nivel de olor y bichos. Los hombres pronto descubrieron que los perros tenían otro beneficio, a saber, que los perros daban la voz de alarma cuando los animales peligrosos o los extraños potencialmente hostiles se acercaban al asentamiento. Dado que los perros estaban siempre atentos, no era necesario colocar guardias humanos durante toda la noche, lo que permitía descansar más y tener un mejor estilo de vida. Solo se necesita un corto viaje para pasar de los perros que custodian el borde del pueblo a un perro guardián para el hogar de un individuo. Pronto el ladrido del perro serviría el benigno propósito de alertar a la familia sobre el acercamiento de los visitantes (una especie de timbre canino) o para advertir sobre la aproximación de un ladrón potencial (una alarma contra robo canino). Parece obvio que, para fines de seguridad personal y comunitaria, el perro más efectivo es aquel con un ladrido fuerte y persistente. Un perro que ladraba ruidosamente se mantenía y se criaba con otros que también ladraban. Uno que no ladraba simplemente se descartaba por ser inútil. En efecto, una de las distinciones entre los caninos salvajes y los perros domésticos es que nuestros perros domésticos ladran, mientras que los perros salvajes rara vez lo hacen.
La mayoría de los problemas con el ladrido tienen que ver con no entender de qué se trata el ladrido. La forma más común de ladrar está diseñada para hacer sonar la alarma o alertar al paquete. Realmente significa algo así como "¡Reúnete a mi alrededor y mira esto! ¡Puede haber un problema aquí! "Consiste en ráfagas de dos o tres ladridos con un breve intervalo entre ellos. El perro simplemente quiere que el líder de la manada y los demás miembros de la manada observen lo que ha detectado y tomen una decisión sobre el curso de acción adecuado. Desafortunadamente, cuando las personas están en casa y se producen tales ladridos, su respuesta es algo así como "¡No! Detener eso! ", Que es un mal movimiento.
Aquí tenemos una situación en la que el maestro del perro simplemente no comprende los conceptos básicos del lenguaje canino. Para un perro, palabras cortas como "¡No!", "¡Cállate!", "¡No ladres!", Etc., suenan como ladridos. Piénselo de esta manera, el perro ladra para señalar un posible problema. Ahora tú (que se supone que eres el líder de su manada) ven y ladra. Esto indica claramente que usted acepta que este es el momento adecuado para hacer sonar la alarma y que a menudo provocará más ladridos frenéticos por parte del perro.
La respuesta apropiada es reconocer el mensaje y responderlo. Levantarse y obviamente revisar la ventana o puerta desde donde ladra el perro es la respuesta adecuada. Recuerde que a veces el perro es correcto y hay algo a lo que debe responder, sin embargo, si se trata de una falsa alarma, como un automóvil que llega hasta la acera, o un despacho al lado, simplemente tranquilice al perro con una frase tranquila como " Buena vigilancia, pero estamos bastante seguros. Dale una palmadita al perro, llévalo de la puerta y haz que se acueste a tu lado. En la mayoría de los casos esto es todo lo que se necesita, ya que el perro pidió que el líder del grupo revisara las cosas, lo hizo, y no hay peligro ni necesidad de defender el hogar.
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Ladrar en situaciones públicas, a menudo en respuesta a ver a otros perros o personas, requiere un enfoque diferente. Dejame darte un ejemplo. Mientras miraba la clase de obediencia a un perro de un principiante, un Border Collie, llamado Richard, comenzó a ladrar a los otros perros que estaban sentados en fila en la habitación. Los gritos del propietario de Richard de "¡No!" Y "¡Silencio!", Por supuesto, no tuvieron ningún efecto, por las razones que ya mencioné.
El instructor de la clase (llámalo George) sabía un poco acerca de la comunicación del perro y decidió utilizar una amenaza dominante para detener el clamor. Su intento de calmar al perro implicó mirar directamente a los ojos de una manera acusadora. Las orejas de Richard se doblaron hacia atrás de una manera sumisa y bajó su cuerpo para mostrar que reconocía la amenaza. Sus ladridos se detuvieron, pero solo hasta que George apartó la mirada. Una vez que el contacto visual se rompió, Richard comenzó a ladrar nuevamente.
El siguiente intento de George fue tomar al perro y colocarlo sentado al lado de su pierna izquierda. En el momento en que Richard ladró, la mano derecha de George se disparó bajo el hocico de Richard aplicando un fuerte golpe que aplaudió las mandíbulas del perro por un momento y luego, igual de rápido, la mano regresó al costado de George. La escena se repitió un par de veces: ladrar, golpear, silenciar, ladrar, golpe, silencio. Sin embargo, cuando George regresó al frente de la clase y quedó fuera de alcance, Richard comenzó a ladrar nuevamente.
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Con el fin de evitar que los perros ladren en público, se han probado muchas técnicas diferentes. He visto pistolas de agua y botellas de chorro, aerosoles de jugo de limón, bozales, cintas adhesivas, revistas enrolladas, latas de traqueteo y collares eléctricos, todos utilizados para detener el ruido de los ladridos. Algunas veces estos trabajos, a menudo no. Incluso cuando trabajan, tienden a ser duros, y pueden dañar la relación entre el perro y el amo, y a menudo solo proporcionan una solución a corto plazo a un problema que se resuelve fácilmente si usted comprende los patrones de comunicación del perro.
Aunque los caninos salvajes no ladran mucho, ladran como cachorros. En la seguridad del área de la madriguera hay poco daño en tal ruido, sin embargo, a medida que los cachorros envejecen y comienzan a acompañar a los adultos en la caza, tales ladridos se vuelven contraproducentes ya que el sonido podría alertar fácilmente a la presa potencial de que el paquete está cerca. El ladrido también podría atraer la atención de otros depredadores más grandes, que podrían haber desarrollado el gusto por la carne de lobo. Para detener esto, un patrón de comunicación simple ha evolucionado. Obviamente no implica ninguna señal de sonido, ya que el objetivo principal del comportamiento es detener el ruido. La señal para detenerse tampoco debe involucrar agresión directa contra el individuo ruidoso ya que picar o morder al ladrador es capaz de causar gritos de dolor, gruñir o correr para evitar o responder a la violencia física del agresor que es tan probable que alerta a otros animales como el ladrido original en sí mismo.
El procedimiento elaborado por los caninos salvajes para dejar de ladrar es realmente bastante simple. El líder de la manada o la madre del cachorro coloca su boca sobre el hocico del ofensor, sin morder, y luego da un gruñido corto, bajo y entrecortado. El gruñido bajo no se escuchará muy lejos, y es corto en duración. La boca sobre el hocico en realidad no inflige dolor, por lo que no hay gritos ni intentos de escapar. El silencio generalmente sigue inmediatamente.
Los humanos pueden imitar este comportamiento para dejar de ladrar. Con su perro sentado a su lado izquierdo, deslice los dedos de su mano izquierda debajo del cuello en la parte posterior del cuello de su perro. Levante el cuello con la mano izquierda, mientras que su mano derecha se dobla sobre la parte superior del hocico del perro y presiona hacia abajo. En un tono tranquilo, comercial y sin emociones, simplemente diga "Silencio". Repite esta maniobra de silenciamiento siempre que sea necesario. Dependiendo de la raza, puede tomar entre dos y un par de docenas de repeticiones asociar el comando tranquilamente indicado, "Silencio", con el fin de ladrar.
Lo que ha hecho en este caso, es copiar efectivamente la forma en que el líder del grupo silenciará a un perrito ruidoso u otro miembro del paquete. Su mano izquierda en el cuello simplemente inmoviliza la cabeza. Su mano derecha cumple la misma función y comunica el mismo mensaje que la boca del líder sobre el hocico del ruidoso animal. El "Silencio" suavemente hablado imita el gruñido corto, bajo y entrecortado.
Volviendo a la clase de obediencia y al ladrón Border Collie, le indiqué a George que silenciaría el estrépito del perro. Richard estaba en modo de ladridos frenéticos cuando llegué junto a él. Utilicé la señal silenciosa que describí arriba, y una voz grave que decía "¡Silencio!" Richard solo requirió tres repeticiones de esta acción para terminar sus ladridos por la noche. Más tarde supe de su guía que, en una semana, una cuestión de hecho, "¡Silencio!", Se convirtió en todo lo que se necesitaba para detener sus ladridos.
Asegúrese, sin embargo, de que solo use este procedimiento para evitar que un perro ladre cuando no sea necesario ladrar, como en una clase de obediencia o en un lugar público. Recuerde que criamos específicamente perros para ladrar, por lo que si su perro hace sonar la alarma cuando se acerca un extraño, o incluso cuando ve un gato fuera de su ventana, no lo corrija. Si no hay motivo para ninguna acción, simplemente llámalo a tu lado y dale una mascota rápida o un masaje. Al ladrar, su perro solo está haciendo el trabajo para el que lo diseñamos hace miles de años.
Stanley Coren es el autor de muchos libros, entre ellos: Born to Bark; ¿Los perros sueñan? El perro moderno; ¿Por qué los perros tienen narices mojadas? Las Pawprints de la historia; Cómo piensan los perros Cómo hablar perro; Por qué amamos a los perros que hacemos; ¿Qué saben los perros? La inteligencia de los perros; ¿Por qué mi perro actúa de esa manera? Comprensión de perros para tontos; Ladrones de sueño; El síndrome del zurdo
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