El tono de predicación de Obama no atraerá a muchos votantes católicos en Pensilvania o en otros lugares. Los medios de comunicación han hecho gran parte del "voto negro" en el período previo a las elecciones de 2008, pero se ha dicho muy poco sobre "el voto católico". Los católicos romanos comprenden una porción mucho mayor del electorado que los afroamericanos, lo que puede hacer que sea aún más difícil generalizar sobre "el voto católico" que generalizar sobre "el voto negro". Sin embargo, lo intentamos sin fin.
Obama ganó por poco el estado de Connecticut, que es particularmente rico en votantes católicos. Pero Hillary ha ganado los bastiones católicos de Massachusetts, Nueva York, Texas y California. Pensilvania es probable que siga su camino también. Si bien la Sra. Clinton no es católica, evita el tono de predicación que Obama ha usado con frecuencia.
Los católicos romanos y los protestantes evangélicos difieren en muchos aspectos. Hasta que el matrimonio gay se convirtió en un tema social candente a fines de la década de 1990, los católicos romanos y los protestantes evangélicos rara vez se unieron. Sin embargo, cuando parecía que Hawai podría legalizar el matrimonio homosexual, los católicos conservadores y los protestantes evangélicos acordaron unir sus fuerzas para luchar no solo contra el matrimonio homosexual sino también contra el aborto. Esa alianza política superó más de un siglo de desconfianza y distancia entre los católicos estadounidenses y los protestantes.
Una de las muchas diferencias entre estas dos culturas es el estilo de predicación. Obama sigue el ejemplo de muchos predicadores negros y líderes de los derechos civiles en la forma en que habla; este estilo golpeará a muchos católicos como extranjeros. No es tanto que a los católicos no les guste (aunque a ellos no les importe demasiado), sino que simplemente no están acostumbrados. El tono golpeará a muchos católicos como autojustificados, acusadores, más sagrados que tú. Al mismo tiempo, el tono emocional de muchos predicadores protestantes atraerá a muchos, por la forma en que elimina la emoción y la convicción. Los católicos, en general, están acostumbrados a una monotonía solemne que comunica un tipo diferente de certeza: es casi como si (en su mayoría blancos) los sacerdotes católicos dijeran: "Tengo a Dios de mi parte, y no necesito tratar de persuadirte". "
Qué interesante que cuando Obama pronunció su tan discutido discurso en Filadelfia, una denuncia contra el reverendo Jeremiah Wright, abandonó el tono evangelizador y habló como un hombre ordinario de Nueva Jersey. Obama sabe claramente lo que está haciendo, y dejará caer el tono predicador cuando le convenga. El problema potencial aquí es que el tono inconsistente de Obama puede alimentar la confusión cultural, ya que a veces suena como Martin Luther King, Jr. y, en otros momentos, como muchos políticos blancos.
En la medida en que los votantes elijan respaldar a alguien con quien se sientan cómodos, Obama haría bien en acercarse a los votantes católicos en Pensilvania en el tono vocal que utilizó con gran efecto en el discurso de Filadelfia promovido por el reverendo Wright. Para distanciarse de Wright, Obama habló en un tono que contrastaba, en lugar de reflejar, el de su propio pastor. Los votantes católicos en Pensilvania -tal vez hasta uno de cada tres que asisten el 22- están notando la forma en que Obama les habla.
