Imagina a María, que siempre sigue las reglas en todos los aspectos de su vida. Ella siempre es la primera en trabajar, nunca se va antes, termina todos los proyectos antes e inmediatamente comienza el siguiente. Ella también ofrece amplias oportunidades de crecimiento para sus hijos y es una hija obediente. Si hay una i para puntear y para cruzar en cualquier área de su vida, ella está sobre ellos. María trabaja tan duro en todo lo que hace; Nunca hay medias tintas de su parte. Ella cree que por la fuerza de su voluntad y su trabajo duro, puede forzar la realidad para obtener los resultados que desea. Se dobla en su esfuerzo cuando la línea de meta está a la vista. Su identidad depende de que otros la vean como alguien que trabaja más duro y con más éxito que otros. Ella también necesita verse a sí misma de esa manera.
¿Cuáles son los efectos de vivir este tipo de vida? William James (1902) se preocupa de que alguien como Mary se convierta en una máquina que “se niega a funcionar cuando los cojinetes están tan calientes y los cinturones tan apretados”. Si bien puede ser tentador etiquetar la condición de Mary, se quema, hay algo mejor en riesgo. El movimiento de curación mental de finales del siglo XIX proporciona un diagnóstico y tratamiento interesantes que son relevantes hoy en día. Un destacado defensor de la curación mental, Horace Fletcher, es particularmente útil aquí.
El problema, según Fletcher, es el miedo. Mientras que el miedo tiene roles importantes para cada uno de nosotros individualmente y para nosotros como especie colectivamente, el miedo se convierte en un obstáculo que debilita seriamente a una persona. La línea entre los temores legítimos e ilegítimos se vuelve demasiado porosa. Si bien es importante ser bueno en la planificación y deliberar sobre temores justificados y justificados, las personas comienzan a sufrir cuando comienzan a anticipar y planificar en torno a temores remotos, imaginarios o exagerados. Nuestra previsión, afirma Fletcher, se convierte en miedo-pensamiento. Cuando el pensamiento de miedo gobierna nuestras vidas, somos susceptibles a altos grados de sufrimiento autoinfligido.
¿Cuál es el sabor particular del pensamiento de miedo de María? Tiene miedo de que otras personas descubran que no es lo que parece ser. Tal vez tenga igual o incluso más miedo de descubrir su propio yo. Estos temores se disfrazan de dos formas mencionadas por William James: el hábito de la miseria y el hábito de los mártires. Estos hábitos pueden mezclarse entre sí, pero para mayor claridad, los describiré individualmente. María con el hábito de la miseria convierte todo en una tarea u obligación. Ella sigue batiendo lejos en todas sus tareas. Incluso cosas que otros pueden considerar divertidas, ella se convierte en trabajo. Tratar de ser feliz se convierte en una tarea más por hacer. Ella teme que otros puedan descubrir que no puede divertirse / no es divertido. Ella no puede ser feliz incluso cuando hace todo lo posible para asegurarse de que todos los demás estén felices. Teme descubrir que no sabe qué es la diversión o la felicidad para ella. Aún más preocupante, divertirse o ser feliz es imposible para ella. Ella teme descubrir que ella es una persona miserable. Ella teme esta conclusión, por lo que sigue haciendo más cosas porque al menos algunas de ellas deberían hacerla feliz.
El hábito de los mártires es una dinámica más complicada de identificar, ya que en los Estados Unidos vivimos en una cultura que (sobre) valora el trabajo arduo hasta tal punto que parece haber un concurso en curso para quién puede trabajar las vacaciones más largas y pospuestas. y responde un correo electrónico lo más rápido sin importar el momento. María con el hábito de mártir piensa que ella trabaja más duro que todos los demás o que tiene que hacer todo porque ella es la única que sabe cómo hacerlo. Un mártir tiende a rechazar cualquier ayuda por una variedad de razones: alguien más solo se interpondrá en el camino, lo hará de manera incorrecta o le exigirá que haga más trabajo. Para la manera de pensar de Mary, su valía es ser mejor que todos los demás. Está aterrorizada de que si otros descubren que no es perfecta y no pueden hacerlo todo, verán que es como ellos. Si Mary se encontrara con alguien que pudiera trabajar más duro / más largo / más efectivamente que ella, enfrentaría el hecho de que no es la mejor. Para ella, cualquier cosa menos que lo mejor es lo peor. Mary reconoce que es mejor que empiece a trabajar más duro y que se desempeñe mejor para que nadie, incluida ella misma, pueda llegar a estas conclusiones.
El diagnóstico de Fletcher sobre el pensamiento del miedo viene con una recomendación común para muchos de los que escriben en el movimiento de curación de la mente. La recomendación sería horrorosa para alguien como Mary: relájate, déjate llevar, deja de asumir tanta responsabilidad que no es propiamente tuya y, por último, ríndete. El término “rendirse” está muy cargado. Muchas personas piensan que significa renunciar o renunciar. Entregarse en este contexto es aflojar su agarre. Cuando agarras algo con demasiada fuerza, tus manos pueden calambres. Cuando las manos contraen un calambre, el dolor del calambre puede palidecer al lado del dolor de intentar abrir sus dedos. Si no puede abrir los dedos, ¿cómo puede aprovechar nuevas posibilidades y oportunidades?
Los escritores que curan la mente recomiendan a las personas que cambien sus puntos de partida en el pensamiento. En lugar de temer que algo malo va a suceder o que usted será expuesto o descubierto como un fraude o lo que sea, comience con un pensamiento positivo. Cultive incluso un poquito de optimismo. Fletcher creía que el miedo y el optimismo son fuerzas opuestas. Donde reina el miedo, el optimismo está casi extinguido. Donde reina el optimismo, los temores se mantienen bajo control apropiado y el miedo-pensamiento no puede echar raíces. Superar el pensamiento del miedo puede ser un proceso gradual o puede ocurrir repentinamente si uno se encuentra en una situación que la obliga a hacer un balance de su vida. Ya sea gradual o repentino, el cambio de pensamiento de miedo a optimismo es lo que William James describe como una conversión. Si Mary experimentara una conversión, James podría decirle que “usted encontrará que no solo obtendrá un alivio interno perfecto, sino que a menudo también, además, los bienes particulares que pensaba que estaba renunciando”. Mary puede encontrar una gran felicidad, diversión Y vale la pena cuando deja de trabajar tan duro (y más difícil que todos los demás) para lograrlos.
Referencias
Fletcher, Horace. (1897). La felicidad tal como se encuentra en Forethought minus Fearthought. Serie de menticultura ii. Chicago y Nueva York: Stone.
James, William. (1902 y 2012). Las variedades de la experiencia religiosa. Oxford: Oxford University Press.
