Amar al vampiro, antes y ahora

La “escena del vampiro” ha evolucionado, perdiendo cualidades que alguna vez la impregnaron.

En una reunión de vampiros

Fuente: Diosa Rosemary

Esta semana, el New York Times publicó un artículo sobre Todd Hoyt, también conocido como el padre Sebastiaan, quien mostró a un reportero la escena de vampiros de la ciudad y habló sobre los viejos tiempos en la arena de vampiros. El reportero había leído mi libro, Piercing the Darkness , acerca de mis aventuras dentro de esta subcultura durante la década de 1990, cuando Todd se veía a sí mismo como el mejor empresario. Había sido creador de colmillos y organizador de fiestas. Leer sobre él ahora me recordó que han pasado exactamente 20 años desde que publiqué mi libro acerca de estar en esas reuniones de vampiros. (Incluso se lanzó en un club de vampiros en Nueva York).

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En ese momento, había estado siguiendo la pista de la falta de Freelancer de Village Voice , Susan Walsh, que había estado en una aventura similar en 1996. Conocía bastante bien a la comunidad de vampiros de East Village. Pero ella también había hecho otras cosas que la habían puesto en riesgo. No estaba claro que los “vampiros”, como se llamaban a sí mismos, tuvieran algo que ver con su desaparición. Cuanto más profundo penetré, menos probable parecía, especialmente después de enterarme de que su novio era miembro de esta comunidad.

Lo que no quiere decir que no haya peligro. La imagen de vampiro atrae a todo tipo. Durante el curso de mi exploración, conocí a personas que afirmaban que habían violado, asaltado, dañado e incluso matado a personas. Pero eran raros (y posiblemente mentirosos). En su mayor parte, descubrí a participantes que disfrutaban de la vida nocturna con algún atuendo de vampiro de encaje, cuero, terciopelo o goma.

Para explorar, compré botas de cuero y ropa de terciopelo negro, me hicieron colmillos (de Sebastiaan), me puse unas lentes de contacto negras y descubrí en qué parte se encontraban los vampiros. Luego me vestí y me fui a buscar. Sabía que podría enfrentar algunas situaciones difíciles, como tomar drogas ilegales, dar o beber sangre e ir a lugares peligrosos después del anochecer.

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El año pasado, discutí el método de inmersión en este blog. Aquí, voy a hablar de cómo la subcultura parece haber evolucionado.

El reportero del Times fue con Todd, ahora de 43 años, a un lugar llamado The Limelight, pero su descripción sugiere que la escena de hoy no es más que una sombra del inframundo antes próspero de finales de los noventa. La comunidad de vampiros que conoció en una cena se basaba en las redes sociales en lugar de en juegos de acción en vivo, ceremonias de sangre o asociaciones secretas. Parecía decepcionado.

Pensó que la comunidad de los 90 estaba vinculada al universo ficticio de vampiros de Anne Rice, pero descubrí que muchos de sus participantes no eran sus lectores. Preferían los cuentos más afilados o el mundo del cuero y el BDSM. Su imaginación era rica y su atuendo colorido.

Los que conocí querían rehacer al vampiro de acuerdo con sus propias preferencias. Me encontré con vampiros de energía, vampiros emocionales, vampiros genéticos, vampiros reencarnados, o aquellos que habían sido “convertidos” por un virus. Los vampiros pueden comer alimentos (incluido el ajo), trabajar en Wall Street, caminar a la luz del día, robar almas, venir de Marte, desmayarse al ver sangre y ponerse maquillaje en un espejo. Muchos veían al vampiro como compasivo, incluso empático. Otros insistieron en el depredador sociopático de los cuentos del siglo XIX. Algunos formaron “familias”, otros rechazaron tales vínculos. Muchos identificaron una era histórica que mejoró su imagen de vampiro y gastó miles de personas para vestirse espléndidamente con ese estilo. Cada encuentro estuvo lleno de espectáculo.

Cuando nos mudamos al siglo XXI, las cosas cambiaron. En mi opinión, la popularidad de los libros de Twilight redujo la energía, aunque True Blood en HBO mantuvo viva a la oscura y peligrosa sanguijuela. La subcultura se desintegró en varios subgrupos, perdiendo números a medida que la gente avanzaba o crecía. Observé a Todd intentar regenerar eventos como la reunión del Día de San Valentín Vampiro o la fiesta de Halloween de la Noche sin Fin, pero no dibujaron como lo habían hecho antes. (Fui a una “pelota” en la década de 2000 y encontré una asistencia tan escasa que dejé).

Me alegro de haber tenido la experiencia. Nunca supe lo que le pasó a Walsh, pero fui testigo de una extraordinaria ola de creatividad en torno a una imagen que había amado desde la infancia. No había conocido a nadie que se pareciera a mi idea de un vampiro, pero había llegado a apreciar la elasticidad de la metáfora. Había servido como un campo de exploración y fuente de identidad para muchas personas. Espero que un día veamos otro aumento de interés. Cuando lo hagamos, nos mostrará un cambio cultural, como lo ha hecho siempre el vampiro.

Referencias

Ramsland, K. (1998). Perforando la oscuridad: encubierto con vampiros en América hoy. Nueva York, Nueva York: Harper Collins.